– Шесть!
Господи, она тоже это чувствует?…
– Пять!
Мой живот заполнили бабочки, замахали крыльями, пытаясь вырваться наружу…
– Четыре!
Я почувствовала, как меня охватывает жар, как вспотели мои ладони. Боже, что если она почувствует мою нервозность? И почему я так распереживалась? Это же просто Хейли. Господи, это же Хейли…
– Три!
Я почувствовала раньше, чем увидела, что Хейли поворачивается ко мне, и мое тело предало меня. Я повернулась к ней. Она смотрела мне в глаза…
– Два!
Ее пальцы вспорхнули к моему лицу и мягчайшим движением отодвинули прядь волос со лба. Моя рука скользнула вверх и остановилась на ее предплечье.
Время замерло, мое дыхание замерло, мое сердце замерло. Медленно, очень медленно она наклонилась ко мне, и я почувствовала, что падаю и растворяюсь в ней, мои глаза сами собой закрылись, и я ощутила мягкое прикосновение к своим губам, вкус ее помады, когда наши губы раскрылись навстречу друг другу, чтобы сойтись в совершенном поцелуе.
Где-то на уровне подсознания я услышала, как Дик Кларк завопил: «С Новым годом!», но это не имело никакого значения. Мир мог рухнуть прямо сейчас, но это больше не имело никакого значения.
Мы так и стояли, замершие, соединенные, и, казалось, это длилось вечность.
Наконец, я почувствовала, как кровь стучит у меня в голове, как грохочет мое сердце, и я пришла в себя. Я медленно отстранилась и открыла глаза. Ее веки были все еще плотно сжаты, рот чуть приоткрыт, помада слегка смазалась в уголке рта.
Голубые глаза распахнулись, и встретились с моими.
– С Новым годом, – прошептала я.
Какое-то мгновение она непонимающе смотрела на меня, как будто мои слова до нее еще не дошли.
– С Новым годом, Энди, – выдохнула она низким, хриплым голосом.
Она уронила руку, но не отступила от меня ни на шаг.
– Не понимаю… – наконец произнесла она.
Я не сказала ничего, позволяя ей выговориться, хотя я предполагала, что она может сказать.
– Никогда со мной такого не было. Я… – она вздохнула, и мне быстро стало ясно, что больше она ничего не скажет.
– Я думаю, нам нужно поговорить, – сказала я.
Она кивнула и слабо улыбнулась мне:
– Но не в бальных платьях. Я найду тебе что-нибудь переодеться.
Она прерывисто вздохнула, шагнула назад, на мгновение прикрыла глаза и пошла наверх. Я проводила ее взглядом и отвернулась.
Я услышала, как перестали поскрипывать ступеньки, и почувствовала на себе ее взгляд. Я обернулась. Она стояла на середине лестницы и смотрела на меня. Какое-то время мы просто глядели друг другу в глаза. Хейли улыбнулась мне самой искренней улыбкой, и я улыбнулась в ответ. Потом она резко повернулась и взбежала наверх.
Через несколько минут переодевшаяся Хейли спустилась вниз и бросила мне спортивные штаны и футболку. Я пошла в ванную и с удовольствием содрала с себя платье, сняла украшения, смыла с лица макияж, переоделась и почувствовала себя человеком.
Когда я вернулась в комнату, Хейли сидела на диване, поджав ноги, со стаканом апельсинового сока в руках. Банка «Доктора Пеппера» дожидалась меня на журнальном столике. Я улыбнулась и подошла к дивану.
Хейли недобро глянула на меня, когда я уселась на другом конце дивана.
– Иди сюда, – она похлопала по подушке между нами. Я передвинулась, благодарная ей за приглашение. Она глубоко вдохнула и поставила сок на столик.
– Я думаю, нам нужно о многом поговорить. И о том, что было, и о том, что есть.
– Думаю, самое время, – улыбнулась я.
Я потянулась за газировкой, вскрыла жестянку, нервно отпила глоток и вернула банку на столик.
– С чего начнем?
– Как насчет вернуться на тринадцать лет назад? – предложила я.
Она согласно кивнула.
– Что с нами случилось, Хейли?
Она прерывисто вздохнула и покачала головой:
– Я не знаю.
– Чем для тебя стал тот уикенд?
Она опустила голову и некоторе время смотрела на собственные пальцы, нервно перебирая ими, пока, наконец, не подняла глаза на меня.
– Честно говоря, тогда я подумала, что это для меня что-то вроде эксперимента. Позже я сообразила, что это было что-то гораздо большее. Энди, почему ты перестала со мной разговаривать?
Ее глаза были полны давней обиды.
– Я боялась, что ты оттолкнешь меня, Хейли. Думаю, что я не могла тебе полностью довериться. Для меня ты все еще была одной из них. Врагом. Чужаком. Черт, я правда так думала в тот момент. Я решила, что ты закончила свое хождение в народ, если можно это так назвать, достаточно наобщалась с низшим сословием, и покончила с этим. Покончила со мной.