Олег осознавал, что, кажется, вконец рехнулся, но с той же горячечной искренностью пилот подбитого истребителя умоляет двигатель: «Ну же, родной, не подведи, дотяни до базы!»
— Если мы выберемся отсюда живыми, получишь пять... нет, десять банок сгущенки! Клянусь!
Киборг выслушал его, не моргая, и ожидаемо среагировал на последнюю «информативную» часть:
— Хорошо.
Олег торжественно протянул ему ладонь. Рыжик добросовестно ее осмотрел и, не обнаружив в ней какого-либо предмета, снова уставился хозяину в лицо.
— Когда люди о чем-то договариваются, они пожимают друг другу руки. Вот так. Бля-а-а-а!!!
Ладонь киборга, сперва неподвижная, как у манекена, резко стиснула пальцы.
— Пожимают, а не сплющивают! И сразу отпускают! - Олег помотал кистью и криво усмехнулся: — Хорошо еще, что я тебя поплевать на нее не попросил... Ладно, будем считать, что это символизирует серьезность намерений. А теперь давай, начинай обыск квадрата, как положено!
— Приказ принят к исполнению.
Киборг наконец-то получил нормальное, четкое задание и как будто даже с облегчением развернулся к лесу.
— Не «приказ принят к исполнению», а «слушаюсь!». Или «есть, командир!».
— Понял.
— Хотелось бы верить... — вздохнул парень.
Все-таки не зря они сожрали тушенку. Есть хотелось по-прежнему, но сил ощутимо прибавилось — по крайней мере, у Олега.
И они еще оставались, когда Рыжик нашел свежий след.
Какого черта киборга понесло в овражек, парень не понял — Рыжик часто закладывал бессмысленные, на человеческий взгляд, петли, видимо, проверяя подозрительные шорохи. Лезть за ним Олег не собирался, остановился на краю, досадливо высматривая, что он там делает, но не одергивая. Договорились же!
— Обнаружены следы многократного пребывания вражеских объектов.
— Где?!
Парень полусбежал, полусъехал по глинистому склону и хлюпнулся в неглубокий ручей с выглаженным водой дном. Но посреди него лежал большой плоский камень, и на нем даже Олег смог различить несколько отпечатков сапог — от почти стертых до только-только засохшего свежака.
— Вот суки! — недобро восхитился лейтенант. — Ходят тут, как по траншее, а вверху небось датчиков налепили.
Датчики действительно нашлись, ста метрами дальше. Пока просто сейсмические, на вес свыше пятидесяти килограмм; киборг выкопал Олегу один из них.
— Да они же, блядь, у нас спизженные! Фирмы «Капкан», она тендер выиграла, я сам накладные на подпись носил! Наверное, натырили со сбитого корабля, сволочи!
— Забрать принадлежащее «Иблису» имущество?
— Вот делать нам больше нечего! — нервно хохотнул Олег. — Хотя... Слушай, да ты гений! Все не все, а штучек пять выковыряй, только осторожно, чтоб не сработали и не сломались, и заровняй землю, как было.
Дальше пошли вдвое медленнее, стараясь ступать исключительно по воде, и километр спустя нашли место, где враги выбирались из оврага по узкой, сплошь истоптанной тропке.
— Точно, это их регулярный патруль! — прошептал Олег, дрожа одновременно от страха и триумфа. — Слазь тишком, посмотри, что там...
— Есть, командир, — киборг автоматически понизил голос в соответствии с хозяйским и ящерицей пополз вверх.
Олег повернулся к нему спиной, прикрывая тылы, но Рыжик почти сразу вернулся и доложил:
— Обнаружено минное поле площадью двадцать на пятьдесят метров.
— Бля! Сможешь меня по нему провести?
— Вероятность успешного прохождения — семьдесят три процента.
— Не, как-то маловато... — поежился лейтенант, надеявшийся, что если враги знают тропку между минами, то и киборг ее найдет. Но, видимо, растяжки стоят так густо, что патрульным проще связаться по рации с базой и попросить временно отключить ловушку. — Давай искать обход.
Прошли еще метров двести. Овраг превратился в расселину с уже знакомой Олегу скользкой плесенью. Повстанцы все предусмотрели.
— Может, стоит вернуться и попробовать с другой стороны?
— Думаю, нет.
— Да ты посмотри на эти склоны, дальше только хуже будет!
Киборг посмотрел — с таким видом (точнее, его отсутствием), словно командирские придирки его только задерживают.
— Ладно, черт с тобой, пошли, — смирился парень. Рыжик тут гораздо дольше него, может, видит какие-то приметы улучшения ситуации. Хотя «думаю да/нет» Олег учил его говорить при равнозначном выборе...