Дедушка Жестянщик поднял свою черную руку, и его указательный палец оставил след на кончике носа Томи.
— Так было, есть и будет со всеми поколениями… Тут ничего не добьешься, если станешь рассматривать собственный пуп, как делают многие. И придется немало помучиться, если начнешь пережевывать эту жвачку снова и снова.
— А что же делать, раз увязаешь в этом?
Дедушка Жестянщик усмехнулся.
— Человек, когда возьмет себя в руки, многое может. Захочет — так всегда справится с собой. Не падай духом… Хоть теперь и трубят о том, что финн не должен плакать и сгибаться, это вовсе не значит, что иногда он не может и всплакнуть.
Томи остановился в дверях мастерской.
Густая тень покрыла его лицо, прежде чем он ступил на залитый солнцем двор.
Дедушка стоял совсем рядом с ним, статный, крепкий и какой-то удивительно сильный. Если бы Томи захотел сравнить его с чем-нибудь, он, ни секунды не колеблясь, сказал бы, что дедушка похож на гору.
Дедушка дружески постучал Томи по плечу.
— Пойдем поедим! Бабушка приготовила вкусные щи.
Томи отрицательно покачал головой:
— Меня мутит от одного их запаха.
Дедушка улыбнулся и наклонился к нему:
— Скажи это так, чтобы бабушка услышала.
Томи взялся за руль велосипеда.
— Ну уж нет! — усмехнулся он.
Хотя дедушка Жестянщик и рассмеялся, но в его глазах Томи прочел озабоченность.
Йони ехал ему навстречу с двумя пустыми сумками.
— По субботам и воскресеньям я подменяю разносчика столичных газет, — объяснил Йони. — Городская газета доставляется лишь два раза в неделю.
Они составили вместе свои велосипеды, не касаясь ногами земли.
— Юку, куда ты деваешь заработанные деньги? Яксю, один мой товарищ из домов-башен, купил себе мопед «Обезьяну». Его отец дал ему половину денег, а вторую Яксю заработал сам.
У Йони были хорошие зубы. Крепкие и красивые. Они так и сверкали, когда Йони широко улыбался.
— Меня не интересуют мопеды!
Томи хотел было спросить, верно ли он угадал, что Йони интересует стереофоническая радиоаппаратура, но слова застряли у него в горле, когда он увидел Роя, бросившегося к ним из-за угла.
Собака уже издали неистово залаяла и, приближаясь, поднимала все больше шуму.
— Что это с ней?
Йони немного побаивался большой овчарки и поднял ногу повыше с той стороны, с которой она подбегала. Как будто бы это могло спасти его, если бы Рой решил позавтракать им…
— Ты мог бы пойти ко мне, раз забрался в эти места. У нас, наверное, найдется, что поесть… — предложил Томи.
Йони колебался:
— Через полчаса мне тоже надо быть дома. Мы договорились, что будем обедать в это время.
— Так завернем пока ко мне, я чего-нибудь перекушу, а потом провожу тебя к твоим.
Йони кивнул:
— Идет!
— Ну так поехали!
Они быстро направились к Томи. Рой весело бежал впереди.
Возвращаться, как оказалось, и не стоило: мать приготовила капустную запеканку. Ее запах чувствовался уже в передней.
— Бабушка Жестянщица приготовила на обед щи. Там был такой же запах, — недовольно проговорил Томи, бросая в чулан клюшки и другие спортивные принадлежности.
Войдя в комнату, Томи увидел, что отец уже пообедал и прилег отдохнуть.
— Это Йони, мой одноклассник!
— Присядь с Томи за компанию, — радушно сказала мать, собирая на стол. — Еды хватит на двоих.
— Спасибо, я поеду обедать домой. Как раз успею к обеду. Я подожду Томи, и мы поедем вместе.
Томи сел и принялся делать бутерброд.
— Скажи прямо, Йони, что такую еду не положит в рот ни один нормальный человек. Это как запаренный корм для коровы. Силос… Можешь послушать в моей комнате музыку. Через наушники, потому что отец спит. Там есть одна новая запись Линды. И превосходный Бонн М.
— Не хлопочи так вокруг меня!
— Я скоро… А ну ее, эту запеканку. Съем пару бутербродов, вот и все.
Мать обиделась.
Ну и пусть обижается! Зачем она всегда готовит то, чего он и в рот не берет. Собственно говоря, не стоило тратить время и на бутерброды. Он мог бы проглотить походя пару сосисок у киоска.
Йони все же остался на кухне и присел на первую попавшуюся табуретку.
Ну и ладно. Тем скорее управимся.
Томи бросил два большущих куска колбасы Рою, который пускал слюну, не смея подойти к столу. Конечно, его не следовало кормить таким образом, чтобы не научился попрошайничать.