После долгого молчания Томи спросил:
— Как же вы перебиваетесь?
Уголки рта Йони тронула улыбка.
— Ничего. Бабушка получает народную пенсию, а я подрабатываю на сборе утиля и доставке газет. Будущим летом я приведу все это хозяйство в полный порядок.
Утеплю окна, заделаю щели в стенах и окрашу избушку снаружи. Бабушке здесь хорошо. Все у нас почти так же, как когда-то дома… Пока бабушка жива, мы останемся здесь. А потом я уеду в Швецию.
Томи изумился:
— Лауронен думает о том же. Он, вероятно, уедет уже нынешней весной, когда занятия в школе кончатся.
Томи хотел было добавить, что Лауронена поджидает там отец, но в последний момент проглотил свои слова.
— Вот почему я учусь шведскому так упорно, как только могу.
— Но ведь ты прекрасный математик!
— Я люблю математику и хорошо считаю в уме. Другие предметы меня ни капельки не интересуют. По истории и географии я читаю все, что касается Швеции, остальное меня не интересует.
— Разве что Финляндия.
Йони перестал почесывать Роя. Томи послышалось, что его одноклассник вздохнул:
— Финляндия интересует меня не больше, чем вот эта сосулька.
Йони пинком отшвырнул в тающий снег упавшую с крыши и вмерзшую в землю сосульку.
— Учителя в школе могут говорить, что хотят, но они прекрасно знают, что Финляндия для нас никакая не родина. Во всяком случае, не для меня. Нам уже не раз официально объявляли, что иметь от шести до восьми процентов безработных целесообразно, что безработица имеет тенденцию повышаться до восьми процентов. Ты, наверно, читал?
Томи смешался:
— Я читаю в газетах только спортивные новости. Да и то не всегда.
— И конечно, смотришь по телику все эти дурацкие многосерийные фильмы.
До Томи дошла ирония Йони.
— Более или менее.
— Так из тебя довольно скоро получится настоящий дурак.
— Возможно… Я не питаю никаких иллюзий насчет себя. Если они когда и были, то все испарились в школе!
Йони уставился на него.
— Ты предвидишь будущее так же, как и я, но не смеешь признаться себе в этом… — Йони огляделся вокруг. Скользнул взглядом по крыше бани. Затем еще ниже склонился к Томи… — Можешь смеяться надо мной сколько угодно, но я намерен бежать!
— Бежать?
Томи мельком взглянул на Роя, как бы ожидая от него подтверждения услышанному. Но конечно, ничего не прочел на его морде.
— Бежать откуда? — уточнил он свой вопрос.
— Из Алькатраса![14] «Неужто Йони сошел с ума?»
— Пойдем подбросим дров в очаг, и я тем временем расскажу тебе все.
Йони встал. Томи и Рой последовали за ним в баню. Баня уже начала прогреваться. Влажность чувствовалась сильнее, по мере того как тепло растапливало пней и лед в углах и на полу.
Дрова уже почти прогорели. Томи и Йони подложили еще дров и стали глядеть на пламя под котлом с водой, бившее из очага, перед которым была съемная дверца. Йони оставил очаг открытым.
— Садись на эту табуретку, чтобы тебе было теплей от огня. И попробуй усадить Роя на дрова. Лед растаял, но пол скользкий и холодный.
Томи ждал, ничего не говоря.
— Ты можешь считать меня рехнувшимся. Или форменным щенком. Но теперь, когда… Я затеял эту игру, когда мне было лет двенадцать, после того как я прочитал где-то о беглеце из тюрьмы Алькатраса.
— Об этом даже фильм поставили.
— Я смотрел… Фильм чем-то меня захватил… Мне всю жизнь было отвратительно всяческое рабство. Будь то кандалы или власть одного над другим… Я теперь уже позабыл, из-за чего они вообще попали в заключение, и думаю лишь о той ситуации. И о побеге. — Йони бросил на Томи беглый взгляд. — До тебя не доходит?
— Нет, пока не доходит, — отозвался тот. — Моя любимая книга — «Граф Монте Кристо». Была в то время, когда я еще читал.
— Та книга написана с таким же блеском… Меня она сразу захватила. В восьмилетнем возрасте я решил, что непременно убегу.
— Откуда?
Йони засмеялся:
— Я и сам не знал этого в течение нескольких лет…
Томи был взволнован. Йони молодец во всех отношениях, с какой стороны ни взять. Человек совершенно иной породы, чем наш брат. Но конечно, ему с бабушкой приходилось туго. И это неудивительно. Сперва он шел в школу, потом хлопотал по хозяйству, а потом разносил газеты, чтобы прокормить себя, а также и бабушку, конечно, — разве одной пенсии хватит…
— Ты слушаешь?
Томи покраснел.
— Прости, похоже, я был занят своими мыслями…
Йони внимательно изучал выражение его лица.
— Ты думал о том, что парень не в своем уме.