— Вовсе нет. Разумеется, вам звонил один и тот же мужчина. Мне же звонила женщина.
Томи тряхнул головой.
— Тогда я не понимаю. Ни у какой женщины нет причины жаловаться на Роя. И ни у каких мужчин, кроме Паршивца.
— Женщина, которая звонила мне, собственно, не жаловалась, — сказал старший констебль, — она, скорее, хвалила собаку. И заявила, что дарит ее тебе.
Томи поднялся со стула.
— Так, значит, это была владелица Роя?
Отец тоже смотрел на Юрьеля выжидающе. А Рой насторожил уши, как будто понимал, о чем речь.
— Я бы сказал, бывшая владелица, — уточнил Юрьеля. — Вчера она подарила собаку тебе. Так что поздравляю!
Восторг переполнял Томи. Ведь где-то в глубине его души постоянно жил страх, что в один прекрасный день настоящий владелец Роя явится к ним и потребует вернуть собаку.
— А кому все-таки принадлежал наш Рой? — поинтересовался отец.
— Одному сельскому аптекарю. Вернее сказать, принадлежал его одиннадцатилетнему сыну, который погиб в позапрошлом году. Жена аптекаря позвонила сразу же, как увидела фотографию собаки в газете.
— А что случилось с мальчиком? — спросил Томи, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
— Он попал под машину… Аптекарша рассказала о их жизни и еще кое-что, и я прошу, чтобы это осталось между нами, мужчинами.
— Ну конечно, — сказал отец.
— Смерть единственного сына так потрясла аптекаря, что с ним случилось нервное расстройство. Он запил и возненавидел собаку, которая была вместе с мальчиком, когда тот попал под машину. Говоря без обиняков, он во хмелю истязал собаку. В тот день, когда Томи нашел ее в лесу, она выпрыгнула из лодки аптекаря где-то между пляжем и Мёлься и убежала, когда аптекарь, пьяный, принялся бить ее. Аптекарша даже предполагает, что ее муж стрелял в собаку, но промахнулся.
Томи прижал к себе Роя. Чего только Рой не вытерпел, пока не попал к ним! Но отныне ему будет хорошо.
— Возможно, ты, Томи, напомнил собаке ее прежнего юного хозяина. Вот почему вы так быстро сдружились. Начиная с этого дня ты законный владелец Роя. Аптекарша обещала в ближайшие дни выслать мне документы на него, и ты сможешь зарегистрировать его на свое имя. Тебе не потребуется даже платить налог на собак.
— Как так? — удивился отец.
Юрьеля улыбнулся:
— Рой высокодрессированная собака и является резервистом финской армии, совсем так, как и все мы, люди. Поэтому он освобожден от налога.
Отец усмехнулся:
— Вот бы применить этот закон и к другим военнообязанным.
Все рассмеялись.
— Эта привилегия не дается нам, двуногим, — заметил один из полицейских. — Впрочем, у нас есть к Томи предложение насчет собаки.
— Какое? — спросил Томи.
— Ты бы мог время от времени ходить вместе с ней на дрессировки наших полицейских собак, — сказал Юрьеля. — Рой исключительно понятлив, и из него выйдет замечательная служебная собака. Ее услуги могут нам понадобиться в любой момент. Да и ты научишься кое-чему. Видать, у тебя тоже сильная склонность к нашему ремеслу. Имеет ли твой отец что-нибудь против?
— Конечно, нет, — ответил отец. — Что касается меня, то вы можете учить мальца хоть иностранным языкам, а собаку читать.
— Насчет последнего мы на данном этапе не можем дать никаких гарантий, — сказал Юрьеля. — Но может, вы удовлетворитесь тем, что мы пообещаем научить собаку различать прописные буквы?
— По рукам, — улыбнулся отец.
Рой посмотрел сначала на смеющихся полицейских, потом перевел взгляд на Томи.
Мальчик нагнулся к его уху:
— Не обращай внимания, старик. Они подшучивают над нами… Ну да мы еще покажем им прописные буквы, правда?
Он взъерошил шерсть на загривке собаки и снова наклонился к ней, словно шепча ей еще что-то на ухо. Таким образом он хотел восстановить утраченное равновесие и скрыть свое волнение — до того он был счастлив! В голове у него уже роились всяческие планы на будущее. Рой может научиться всему, чему угодно, если только он, Томи, будет водить его на дрессировку. Будущее покажет, что из этого выйдет.
Овчарка Рой и девятый «В»
Глава первая
— Кто-то схлопочет по уху в эту перемену.
— Или ботинком в бок.
Томи слышал эти слова и готов был побиться об заклад, что так оно и будет: либо то, либо другое. Да какой там заклад! Всякий здравомыслящий малый в их классе знал это. Знал с того самого момента, когда учительница шведского языка Мари на уроке проехалась по адресу Лауронена:
«Быть может, и господин Лауронен соизволит достать свою книгу… Если, конечно, она еще цела».
Задание по учебнику шведского языка «Привет» они получили еще на прошлом уроке.
«На обложке пейзаж Северного Ледовитого океана и рыболовное судно, раз у Лауронена отшибло память… Страница шестая, десятый абзац. A land ar annorlunda».[8]
Учительница шведского языка снова повернулась к Лауронену.
«Это сказано по-фински наверху страницы, так что даже и Лауронен поймет. Тема: путешествие по Аландским островам. Цель: чтобы даже Лауронен сумел рассказать про Аландские острова…»
Голос Мари был само ехидство. Таким, каким он был почти всегда. На то она и была Мари. Ее настоящее имя — Марита для нее звучало слишком красиво.
Несколько учеников обернулись и посмотрели на Лауронена. Томи, не отрывая глаз от учебника, читал подчеркнутые им красным карандашом места: «… в один миг… немалая часть Финляндии… По пути домой заглядывает в Марианхамину…»
Он сидел совсем близко от Лауронена, и ему лучше было не оборачиваться.
Лауронен был самый высокий из всех учеников девятых классов. Весил более семидесяти килограммов. Многие ребята в школе очень хорошо знали, как ощущается такая тяжесть на спине, когда лежишь под ним на асфальте.
«Так ты найдешь книгу, Лауронен?»
Крышка парты Лауронена все еще не поднималась. Он даже не повернулся, чтобы порыться в куче сумок у стены. Вместо этого Лауронен расстегнул пуговицу нагрудного кармана своей кожаной куртки. Толстые пальцы с широкими ногтями достали из кармана вчетверо сложенный листок бумаги и разгладили его на крышке парты.
Это была шестая страница «Привета», а из ее нутра появилась свернутая совсем в маленький конвертик седьмая страница.
В воцарившейся тишине Лауронен разгладил обе страницы и прилепил их к парте жвачкой, только что вынутой изо рта.
«Ну вот, теперь слушаю!»
Мари перевела дух и резко спросила:
«Почему ты не выбрал краткий курс? Там достаточно материала, который ты должен объяснить…»
Лауронен запихнул в рот новую порцию жевательной резинки.
«Да разве я об этом не думал? Но потом я решил, что тебе[9] будет слишком скучно со мной…»
Весь класс засмеялся. Все знали, что Лауронен обожает шведов. Его отец работает в Швеции и присылает ему оттуда все те замечательные вещи, которые он носит.
У бедняжки Мари совсем не было чувства юмора. Вот и теперь она покраснела от злости и прокричала:
«За это Лауронен будет отправлен домой с запиской к родителям!»
«Идет. Отец в Гётеборге, а мать не умеет читать».
Класс хохотал.
Мари смотрела откровенно презрительным взглядом.
«Этому, безусловно, можно поверить, Лауронен. Сын явно пошел в мать…»
Это было уже слишком. Сам Лауронен мог отзываться о своей матери как угодно, но всегда оскорблялся, если это позволял себе кто-нибудь другой…
Вот почему он шел теперь по двору такой злой и искал подходящий объект, на котором можно сорвать зло.
Томи почесал концом ботинка грудь Роя. У собаки стало привычкой под вечер приходить в Хёпосуо, к воротам школы высшей ступени,[10] — ждать своего хозяина. И проводить последнюю перемену с Томи и его одноклассниками.
10
В Финляндии существует обязательное девятилетнее образование. Низшая ступень — первые три класса, средняя — 4-6-е классы, высшая — 7-9-е. Далее выпускники школ поступают на работу или в течение трех лет учатся в гимназии, после чего сдают абитуриентские экзамены.