Тряхнув головой, заморгала, даже не заметив, что почти сошла с дорожки.
«О, Господи! Так! Никаких коротышек, Волкова! Ты меня поняла!?»
Закончили дистанцию без штрафников.
Я переоценила подготовку своего потока, пятый курс норматив сдал раньше последнего из наших. Кстати, со своей выносливостью тоже перегнула, потому что после седьмого круга я даже подумывала выплюнуть свои лёгкие. Одышка – страшная вещь.
«Ничего, – успокаивала себя, украдкой следя за разминкой пятикурсников. – Зато когда Лина вернётся в своё тело, будет приятно удивлена. Да и мне это только на пользу. Вернусь в свой мир, подтяну собственные телеса. Пусть я не толстая, но мышцы у меня ни к чёрту!» – Это была дельная мысль, потому что уже после первых занятий у Абьёрна я чётко уяснила для себя, что такое «хорошая форма».
– Так! Подошли все ко мне. Сейчас небольшое состязание…
И начались мои неприятности!
Глава 8. Парное состязание
– Так! Подошли все ко мне. Сейчас небольшое состязание. Делимся на пары. Не такие, Рисовицкая! Обойди от Болдера. Пары – «выпускник-салага». Армейские термины в расшифровке нуждаются? – Столпотворение молчало, обтекая потом. – Славно! Кто первым доберётся до финиша – зачёт в этом полугодии получит автоматом. – Народ загудел, оживляясь. – Делимся, пока я добрый. – Мне не удалось шага сделать. – Релей! В пару с Джосси, – скривился Абьёрн, явно поддавшись на уговоры родича.
«И когда только успел выпросить у дядечки своего льготы!?»
– А где же «я – добрый»? – Кто как, а я планировала уломать на содружество девушку-пятикурсницу, до этого момента слова не вымолвившую в отличие от своих змеюшных одногруппниц.
– Я всегда добрый, салага.
– Ага. И девиз по жизни у вас типа: «Я убиваю добротой, это моя стратегия»?
Магистр моргнул, а потом повернулся к своему довольному племяннику и с умилением протянул:
– Какая прелесть. Мне бы твои годы, парень.
У Джосси сделался такой масляный взгляд, что я нервно сглотнула.
– Магистр… – вдруг вынырнул из ниоткуда Корвин. – Релей уже мне обещала. Так что я с удовольствием воспользуюсь вашей добротой.
Абьёрн успел только челюсть захлопнуть, а шустрый пятикурсник уже надел на моё запястье наручник, второй защёлкнув на себе.
– Пошли, Релей. Я планирую получить зачёт сегодня.
Я обалдела даже больше представителей семейства Бурых.
– Корвин!
– Эй!
Только мы оказались у старта тренировочной полосы, вся беззаботность слетела с физиономии парня.
– Ты… – Черты лица Корвина заострились, и я запнулась на полуслове, позабыв все возмущения.
– Бежишь строго за мной. Не болтаешь и не пытаешься заигрывать. Я тебя выбрал исключительно из меркантильных соображений – ты закончила десять кругов раньше вашего последнего, бегущего семь.
«Ни убавить, не прибавить! Очередной поиск выгоды… – дала подзатыльник той себе, которая продолжала верить в светлые поступки, несмотря на то, что на неё саму поспорили. – Неужели за четыре года забылось? Так вспоминай резче. Сейчас тебя снова будут использовать».
«Хотя бы в этот раз открыто, честно», – пискнул внутренний голос.
Я разозлилась.
– Отказаться уже не выйдет, – оценил выражение моего лица паршивец, в очередной раз одаривая меня своей фирменной ухмылочкой. – Путы не откроются раньше финиша первой пары победителей.
– Я ничего тебе не обещала, – чисто из вредности процедила сквозь зубы.
– Славно. Помни об этом и не забывай, когда линия финиша останется позади. Готова? Скоро сигнал. – Брюнет с выгоревшими волосами на кончиках тряхнул своей кудрявой шевелюрой, пригнулся и…
Громкий звон парализовал на секунду, но потом меня дёрнули вперёд, и я побежала по инерции следом за своим предприимчивым напарником.
Без вопросов я просто не смогла.
– А куда мы бежим?
– В лес. Основная часть снарядов-ловушек там. Старайся меньше болтать. Ты сбиваешь дыхание. И следи по сторонам… – Маркус что-то углядел за моей спиной, выругался себе под нос, схватил меня за руку и прибавил скорости.
За спиной что-то взорвалось.
– Заклятие, – пояснил Маркус, поморщившись. – Римма, как всегда, в своём репертуаре. Старайся реже маячить в поле её зрения.
– Зачем ты мне это говоришь?
– Главный действующий субъект в этом поле – Айран Джосси… и я… временами.
– А?
На меня посмотрели с раздражением. Корвину явно не нравилось повторять и разжёвывать информацию для всяких недалёких.
– Обычные ваши девчачьи дрязги – за кого выскочить замуж, и как подороже себя продать.