Я послал его, так далеко и надолго, как только смог. В ответ морда рассмеялась, пухлые щечки затряслись в унисон издаваемым звукам веселого похрюкивания.
– Имя?
Я открыл рот, собираясь назвать себя, но мне этого не дали сделать.
– А впрочем неважно, от зубодробительных имен иномирян компьютеры сходят с ума. Запишем Кейном, прозвище получишь потом от своих товарищей-ловчих. Станешь свободным, вернешь настоящее имя. Если доживешь.
Судя по всему, возмущаться было бесполезно. Процесс отработан до полной автоматизации. Никакие протесты и обращения не принимались к рассмотрению, отсеиваясь еще на стадии подачи устной заявки.
– Имплант.
К затылку приставили что-то холодное. Щелкнул пневмо-иньектор.
– В твою шею помещен микро-заряд взрывчатки с дистанционным детонатором. Будешь сопротивляться или не выполнять приказы, аккуратный микро-взрыв отделит твою тупую башку от тела. Все ясно?
Нестерпимо захотелось врезать по мерзкой харе, маячащей перед глазами и с садистским удовольствием перечисляющей отвратные новости, которые на меня свалились.
Нет, не просто врезать, а прикончить. Сначала этого жирдяя, а потом найти тех двух ублюдков, продавшие меня в это поганое заведение, где с людьми обращаются, как со скотом.
Без труда догадавшись, о чем я думаю, толстяк заржал и махнул пухлой рукой.
– С этим все. Отправляй.
Стол дернулся и поехал. Я понял, что верхний конец крепился к подвижной транспортной линии.
Дальше меня и еще два десятка таких же бедняг провели через санобработку, побрили наголо и выдали вместо старой одежды бесформенные серые комбинезоны, чем-то напоминающие тюремные робы.
Женщины в группе тоже имелись, но никаких привилегий им это не принесло. Невзирая на пол со всеми обходились с одинаковой бесцеремонностью.
Очень скоро мы стали напоминать толпу клонов, полученных из одной пробирки. Нас вывели в коридор и под конвоем охранников, вооруженных дубинками-шокерами загнали в просторную комнату. Включили проектор и заставили смотреть обучающий фильм о местных реалиях.
Очень скоро стало понятно, что недомерок с копьем мне не слабо попудрил мозги. Перемешал правду с вымыслом. Уж не знаю зачем ему это. Наверное, развлекался со скуки, вешая лапшу на уши новичку.
Во-первых, дегары оказались не магами и кудесниками, способными управлять энергией междумирья. Так называли в Овелоне всех иммунных, выживших после переноса под плотным потоком иала. Их и в самом деле было немного по отношению к общему числу затянутых в дикие воронки. Лишь у каждого десятого организм справлялся с полученной нагрузкой. Хотя плюсы тоже имелись. Насчет долгожительства и молодости все подтвердилось.
Во-вторых, никому из местных не требовалась защита от высокой концентрации иала. Здоровяк носил броню не потому что боялся дышать без фильтров, а потому что техно-доспехи являлись его обязательной экипировкой.
Рейдеры, так называли здесь тех, кто ходил за дальний периметр для заброски в чужие миры, подразделялись на классы: штурмовики, стрелки, лекари, техники, разведчики и другие необходимые для выживания в суровых условиях специализации.
Мордоворот с огромной пушкой как раз-таки относился к классу штурмовиков, поэтому и шлялся все время в броне. Иначе пользы от него в пустыне не было бы.
В отличии от коротышки. Который, как выяснилось, был мистиком.
Отсюда следовало в-третьих, никакого особенного дара для создания фигуры из света, с легкостью прожигающей камни не нужно. Способность прививалась искусственно, через специальную технологию.
«Основа». Вот где болтливый засранец не солгал. Эта штука играла здесь первостепенную роль для любого разумного. Биосинтетическая структура, вживляемая в тело, функционировала, как продвинутая нервная система, умеющая запоминать изученные ранее навыки. Одновременно служащая идентификатором личности и средством коммуникаций с внешними механическими системами.
В общем, наврал коротышка прилично. Вероятно, хотел полюбоваться разочарованной физиономией новичка, когда выяснится, что никаким дегаром – могучим кудесником, ему не быть.
Мелкий злобный ублюдок…
Самое смешное, что в распределительной очереди меня определили в «мистики». Как говорится, судьба не лишена иронии…
Глава 3
Имплантация Основы прошла без осложнений. На позвоночнике между лопаток сделали небольшой хирургический разрез, внутрь поместили «зародыш». Заживили ткань специальным гелем и отправили отдыхать.