Лицо маркиза Рэйвена исказилось при виде разыгравшейся перед ним трагедии.
Сколько сил и времени потребовалось бы, чтобы разрушить такой большой город, как столица, до такой степени?
Любая из этих вещей была бы невообразимо огромной для него, единственным, кто обладал такими возможностями, был Король Заклинатель, которого нельзя было назвать человеком.
Кто-то подошел к нему со спины и обратился.
— Маркиз…
Это был дворянин из фракции Рэйвена, тот самый, что сопровождал его по пути сюда. Хотя он был всего лишь бароном, Маркиз Рэйвен высоко ценил его способности. Он планировал повысить титул этого человека раньше чем всем остальным.
Только по этой причине, когда подчиненный Короля Заклинателя спросил его, кто из знати является достаточно выдающимся, чтобы пощадить его, этот человек был вторым, которого назвал Рэйвен. Даже такой выдающийся человек не мог заставить себя говорить, потому что тоже не мог скрыть своего страха, поэтому они оба молча дрожали. Он, должно быть, испытывал те же эмоции, что и сам Рэйвен, наблюдая за сценой перед ними.
Маркиз Рэйвен оглянулся и убедился, что все двенадцать дворян вышли из десяти экипажей.
— Наша аудиенция ждет.
Никто не возражал, и этого следовало ожидать. Они были вызваны сюда Королем Заклинателем, так что не было никакой причины, чтобы они все еще могли сказать что-то вроде “Давайте не будем.” Они не могли набраться такого мужества с самого начала — нет, правильнее было бы сказать, что никто из них не был так безрассуден.
Теперь же проблема заключалась в том, что им было приказано прибыть в столицу без указанного места встречи.
Маркиз Рэйвен огляделся и увидел вдалеке все еще стоящий дворец. Территория дворца, предназначенная для обороны, тоже была превращена в руины.
Причина, по которой Маркиз Рэйвен смог заметить это со своей позиции, вероятно, заключалась в том, что завалы вокруг дворца были специально расчищены.
Это было единственное уцелевшее строение среди горы щебня. Рэйвен не думал об этом прежде, но это не несло никакого утешения. Напротив, дворец превратился в предмет, вызывающий невыразимое и жестокое отвращение у тех, кто его видел.
— Давайте продолжим.
Свита маркиза Рэйвена сейчас находилась в развалинах того, что когда-то было стенами столицы, так что дворец находился довольно далеко от них. Хотя для них было бы быстрее добраться в своих экипажах, они шли пешком из-за боязни проявить неуважение. В любом случае, они прибыли раньше запланированного времени, так что могли бы пройти весь путь пешком.
Маркиз Рэйвен, спотыкаясь, двинулся вперед.
Кто-то позади него пробормотал.
— Эта улица..?
Главная улица, ведущая к дворцу, была свободна от обломков. Она была такой чистой, что ее, вероятно, очистили еще до произошедшего.
Другими словами, единственное, что здесь осталось нетронутым — это улица. Ни домов, ни стен по сторонам улицы не осталось. Вполне вероятно, что они были разрушены, а затем сожжены дотла. По пути в столицу они видели деревни и города, которые тоже были разрушены, но ни один из них не соответствовал масштабам разрушений, выставленных на всеобщее обозрение в столице.
— Маркиз, жители столицы…
— …Не говори об этом.
О безопасности жителей столицы должны были позаботиться. Однако Рэйвен не слышал о том, чтобы их эвакуировали, и не видел беженцев за пределами столицы. Если это так, то у них могла быть только одна судьба.
Маркиз Рэйвен оглядел развалины по сторонам. Сколько людей было похоронено под обломками? Ему даже казалось, что он идет по огромному кладбищу.
Рэйвен больше не использовал свой нос для дыхания, потому что не хотел, вдыхать едкий трупный запах. Но, как ни странно, такого запаха не было вовсе. Единственными запахами, витавшими в воздухе, были невыносимые запахи сгоревших предметов и пепла.
Они шли уже довольно долго, но все еще были далеко от дворца.
Неужели их сердца ослабели при виде такой трагедии? Рэйвен услышал чье-то бормотание.
— Безумный король.
Маркиз Рэйвен тут же обернулся и заорал:
— Ах ты ублюдок!
Его острый взгляд обвел дворян, среди которых был один, чье лицо было бледным и постоянно дергалось.
Люди, которые прожили бы достаточно долго, будучи знатью, научились бы подавлять свои эмоции только для того, чтобы скрыть выражение своего лица, но вид перед этим человеком все еще заставлял его внутренне сдаться.