— Я буду тем, кто предложит это Королю Заклинателю.
Судя по его словам, он выступал за то, чтобы они сдали заложников. Многие из дворян, вероятно, в глубине души были не согласны с его решением, но никто из них не произнес ни слова и не изменил выражения лица.
После того, как они приняли окончательное решение по ряду вопросов, дворец наконец предстал перед ними.
То, что увидел Рэйвен и остальные, было горой щебня, которая, казалось, загораживала вход. На ее вершине сидела нежить.
Нежить разговаривала с премьер-министром Колдовского Королевства Альбедо. Возможно, они заметили их присутствие, потому что повернулись к ним лицом.
Между ними все еще оставалось небольшое расстояние, но Рэйвен и его свита бросились бежать навстречу к ним.
Когда они подошли ближе, то наконец поняли истинную форму горы обломков, на которой сидел Король Заклинатель. Ну, было бы неправильно называть это «истинной формой», потому что это действительно была гора обломков, но с другой точки зрения это было не так.
На ней красовалось что-то сияющее — корона Королевства.
Это был трон, сделанный из обломков, произведение искусства, символизирующее конец Королевства.
Им было трудно представить, что обломки, из которых состоял этот трон, были из этого города. Возможно, его перевезли из какого-нибудь другого, более завидного места.
Ужасающе.
Чудовище, способное придумать подобную идею и одновременно исполнить ее в том виде, в каком она есть, внушало ужас.
Они бежали изо всех сил и встали перед ним на колени, как будто споткнулись. Они тяжело дышали “Ух, ух”.
— Мы здесь, чтобы засвидетельствовать свое почтение Вашему Величеству Королю Заклинателю.
Маркиз Рэйвен поклонился и почувствовал, что Король Заклинатель смотрит ему в затылок.
— Рэйвен, правильно? Ты добрался сюда как раз вовремя. Тем не менее, ммм…как бы это сказать, сначала переведи свое дыхание…? Ты вспотел в конце концов.
— З-за это позорное зрелище, я должен принести вам свои глубочайшие извинения.
В его голосе было столько фамильярности, что это его шокировало. Именно поэтому он был так страшен.
Его мозг кричал ему слово «ловушка». Их положение только ухудшится, если они будут продолжать вести себя так неряшливо. Рэйвен вытащил носовой платок, чтобы вытереть пот со лба.
— …В конце концов, я вызвал вас всех сюда, и этикет требует, чтобы я приветствовал вас первым. Однако я не люблю бессмысленной болтовни, так что давайте не будем медлить.
— Понял!
Может быть, он собирался поговорить с Рэйвеном и остальными о чем-то, чего они раньше не обсуждали?
— Моя … армия Колдовского Королевства уничтожила дворянские земли к западу и югу от этого города. Она скоро вернется. Вы все должны будете управлять своими землями, как раньше. Хотя мы могли бы изменить территориальные обозначения в будущем, мы еще не планируем этого делать — я прав, Альбедо?
— Да, все именно так, как и сказал Аинз-сама.
— Ну так вот. Отныне Альбедо будет уведомлять вас о любых важных изменениях, которые мы можем внести в ваши владения. Вы должны следовать тем же законам, которые были до этого момента.
Не только Рэйвен, но и другие аристократы тоже встрепенулись, чтобы ответить.
— У вас есть какие-нибудь вопросы или вещи, которые вас беспокоят?
— Вовсе нет! Просто, чтобы доказать вам мою преданность и моих товарищей дворян, ваш слуга хотел бы сделать несколько предложений.
Маркиз Рэйвен говорил так, словно кашлял кровью. Произнеся эти слова, повергшие его в уныние, он увидел, что Король Заклинатель повернул голову и смотрит куда-то вдаль. Возможно, он думает что-то вроде: “Простые людишки осмеливаются говорить со мной иначе, чем отвечать на мои вопросы? Какое высокомерие!”
Неужели он вызвал гнев Короля Заклинателя? Рэйвену показалось, что его желудок наполнился свинцом. Если бы он собирался покончить с изнурительной работой только для того, чтобы его подчиненный добавил еще больше документов в кучу, он, вероятно, сделал бы такое же выражение лица, как сейчас у Короля Заклинателя. Рэйвен думал об этих вещах в тщетной попытке убежать от реальности.
После того, как, казалось, прошла целая вечность, Король Заклинатель лениво произнес: Хммм, ну раз так. Просто поговори с Альбедо после этого.
— На этом наш разговор заканчивается… так вот, чтобы люди поняли, как глупо было бы выступать против меня и моей страны, это место будет оставлено в его нынешнем состоянии. Тем не менее, если из-за этого появилась бы какая-нибудь чума, было бы довольно хлопотно. По этой причине мы будем применять здесь магию, чтобы сжечь здесь все вдоль и поперек. Чтобы никого не задело, не позволяйте никому приближаться сюда.