— Хм? О, у меня чувства приближающейся опасности, так что проблем не возникнет -О, вы, наверное, хотите сказать, что чувствам нельзя доверять, а? Ну, я понимаю, откуда вы пришли, но у вас наверняка были моменты, когда вы думали: «все будет хорошо», верно? Бывают также случаи, когда у вас есть плохое предчувствие о чем-то, поэтому вы пытаетесь предотвратить это, и в конечном итоге предчувствие оказывается правдой”.
“ … Да, у меня был такой опыт”.
— Вот видишь! Наш прошлый опыт может работать как наша интуиция”.
Главарь наемников говорил тоном, который совершенно не соответствовал его внешности.
“Понимаю. Ну, а еще мы будем под флагом Колдовского Королевства. Только невежественные крестьяне, превратившиеся в бандитов, осмелились бы напасть на такой караван, и в этом случае мы легко справимся даже с сотней человек”.
“А что, если это будут не деревенские жители?”
“Ты беспокоишься о наемниках? Неужели они не смогут узнать флаг Колдовского Королевства? -он пожал плечами, — опытные наемники на удивление хорошо информированы. А те, кто даже не знает о флагах соседних стран, меня совсем не пугают. …Похоже, ты не понимаешь. Подумай об этом, разве не было бы тревожно не знать, с каким дворянином ты затеял драку? Ты же не хочешь попасть в беду из-за этого, не так ли?”
— Это имеет смысл… мне любопытно, с какими дворянами рискованнее всего затевать драку?”
“Немного об этом — например, с такими знаменитыми людьми, как Рэйвен или Боулроб. У таких, как они, есть сильные армии, размещенные на их собственных территориях, и было бы опасно столкнуться с ними. Ну, они оба понесли большие потери в той войне, так что, возможно, сейчас они не так опасны, как раньше… но не будьте беспечны. Волумлэш хорошо платит, так что я не хочу становиться врагом с ним … Ну, я просто не хочу вражды ни с одним из благородных лордов.”
“Но вас поддерживает преступный синдикат. Вы это серьезно говорите?”
“И тебя тоже, верно? Если я попаду в неприятности, то большие шишки просто бросят меня, не задумываясь. То же самое касается и тебя, да?”
“Да.”
Они замолчали, атмосфера стала немного мрачной.
Им напоминали о безжалостности высшего начальства, но они ничего не могли с этим поделать как люди, которые были частью такой организации исключительно ради прибыли. Возможно, для него существовал образ жизни, который не требовал никаких связей с организацией, но это не привело бы к тому, что он стал бы великим торговцем, каким он является сегодня. Возможно, ему и по сей день пришлось бы придерживаться более мелких деловых сделок.
Слово «если бы» несло в себе значение бесконечного количества возможностей, но без средств для путешествия назад во времени человек должен был быть удовлетворен настоящим.
“ … В любом случае, просто не волнуйтесь, ладно? Я все понял. Так с какой же самой страшной угрозой мы можем столкнуться на данный момент?”
“Если бы враг использовал огненные стрелы, чтобы попытаться сжечь караван — сжечь, а не ограбить, — это означало бы, что мы будем вовлечены в какой — то большой заговор, это станет национальной проблемой. Или это будет уловкой конкурирующей организации.”
— Организация, которая может соперничать с «Восемью Пальцами» … это вообще возможно?”
“Даже не знаю. Даже конкурирующая группа, вероятно, не захочет сжигать товары Колдовского Королевства, если они не уверены, что никаких улик не останется. Лично я думаю, что заговоры или уловки Королевства или других соседних стран вызывают больше беспокойства. Вероятно, если на нас и нападут, то именно по этим причинам…”
“Если это так, то нет никакого смысла беспокоиться об этом”.
— Так ли это? В любом случае, пока мы находимся в безопасности. Не волнуйтесь, просто сидите тихо”.
Караван уже приближался к лесу.
Благодаря этому они могли приблизительно оценить свое местоположение.
Кристофер мысленно представил образ карты, чтобы убедиться в том, что они действительно продвигаются вперед. Наконец-то он смог расслабиться. Провалить задание, связанное с Колдовским Королевством, означало бы навлечь на себя ужасающие последствия.
Время было около полудня. Им просто нужно было пройти через этот лес, и тогда они смогли бы сделать перерыв, как и планировали. Это был не дикий лес, он явно был хорошо ухожен людьми, так что им не потребуется слишком много времени, чтобы пройти через него.
В раскачивающейся карете послышался топот копыт бегущих лошадей, и в этот момент карета начала замедлять свой ход.