В последние годы в королевстве сильно недолюбливали нелюдей. Некоторых просто незатейливо ненавидели и презирали и плевать людям было мирные то существа или нет. А людоящеры, ко всему прочему, никогда не гнушались набегами на деревни, да и человеченки отведать любили.
- Я понимаю ваше невежество, но не посмейте так оскорбить честь драконидов в их присутствии. – Заговорил Алатор. – Они существа гордые и свирепые. В нашем ордене даже существует отдельная гвардия для них. Туда попадают лишь самые крепкие и стойкие воины. Не раз мне, да и прочим членам ордена, приходилось сражаться с ними бок о бок и укрываться за их непроницаемыми щитами от самых страшных заклинаний и атак чудовищ. – Голос мастера клинка звенел сталью и угрозой. – Даже великие основатели ордена, существа о чьей силе впору слагать легенды, всегда брали в самые славные и тяжелые битвы с собой гвардию Мрачной Чешуи.
Драудиллон, словно гончая почуявшая кровь, “встала в стойку”, услышав столько интересного… и важного.
- Расскажи нам о своем славном ордене, Алатор, о деяниях и свершениях его основателей. – Королева постаралась напустить в глаза побольше девичьего блеска, который бывает у юных или совсем уж романтичных особ.
- Хм. То было несколько сотен лет назад… - В голос мастера клинка проскользнула едва уловимая печаль. – Тридцать пять величайших воинов, лучников, чародеев и магов начали охоту на живое божество, первого среди драконов, их отца, Галакронда. Чудовище подавляло одними своими размерами. Человек на его фоне – мелкая щепка. Однако и оно пало. – Алатор начал фонтанировать едва-ли не ощутимыми волнами благоговения. – В той битве Первый из Обугленных Стражей лично ранил божество в черное сердце копьем, выкованным в горниле первого пламени, наполненным сущностью могущественных ангелов и закаленным в слезах пострадавших от деяний драконов.
- Красивая легенда. – Хмыкнул Церебрейт.
- Опять невежество… - Сокрушенно покачал головой мастер клинка, тяжело выдыхая. – Первый Страж все еще владеет тем самым копьем – Погибелью Драконов.
- Копье может быть… Но вот убийство божества? Не смеши! Вы может и прибыли из другого мира, но не стоит рассказывать откровенный бред. – Снова влез лучший мечник королевства.
- Помолчи, Церебрейт. – Вмешалась Орикулус, пока болван с клинком в голове, вместо мозгов, не устроил политический скандал.
Мечник сильно нахмурился, но рот раскрывать не стал.
- Много таких было. Сомневающихся. Их кости раньше устилали землю перед стенами Цитадели. – С нажимом проговорил Алатор, давая вполне ясный намек, и пусть подобное было не в его власти, терпеть заносчивого дурака он бы точно не стал.
- Цитадель штурмовали? – Живо поинтересовалась Драудиллон.
- Множество раз. Никому, как видите, так и не удалось взять ее. Я сам лично оборвал не одну сотню жизней наглецов. – Небрежно помахал рукой воин.
- И как давно стоит столь знаменитая твердыня? – Наконец заговорила Камила.
- То мне неведомо. – Покачал головой мастер клинка. – Раньше крепость принадлежала огненным великанам Муспельхейма, пока основатели не отбили ее и не основали орден. С тех пор, как я присоединился к ордену Драконьей Крови минуло уже двести семьдесят три года.
- Вы… не человек? – Голос Ирель дрогнул.
- Человек. – Алатор решил ненадолго снять шлем, чтобы развеять иллюзии. – Как говорили основатели ордена – убийца драконов и сам постепенно становится драконом. – Воитель обвел взглядом янтарных, с вытянутым зрачком, глаз всех присутствующих. Даже погруженный в себя маг “ожил”.
- И скольких… ты убил? – Королева была белее мела.
- Я участвовал в охоте на двадцать тварей. – Ответил мастер клинка, снова надевая шлем. Страх окружающих он прекрасно видел и запомнил. Только магу было плевать. – Однако орден убил куда больше.
- Теперь понятно откуда взялось название. – Камила кивнула каким-то своим внутренним размышлениям.
- Как вокруг крепости возник город?
Ирель все так же продолжала смотреть в окошко, наблюдая за происходящим снаружи. И что не говори, а ехали они по настоящему городу, обустроенному даже лучше столицы королевства. А в дали лучница видела край какой-то черной громадины. Для большего не хватало обзора.
- Его возвели основатели ордена. В нем живут потомки и семьи, присягнувших на верность ордену, рабов великанов и просто пострадавших от лап драконов и чудовищ. Основатели приютили их и даровали свою защиту. С тех пор они или их потомки верой и правдой служат ордену.