На десятый год, под руководством Первого Стража, мастер-инженер Экзибин закончил проект отопления города.
- Десять лет пролетели незаметно. – Произнес Алголон, закрывая труд сенешаля. Впрочем, хроника была далека от завершения.
Его взгляд пал еще одну книгу, того же творца, описывающую победы над каждым из поверженных орденом драконов. За минувшие годы их число значительно выросло. Хранилища пополнились запасами кожи, чешуи, костей, мяса и крови. Прибавилось черепов.
- Нет, Драконье Сказание, пожалуй, оставлю на завтра.
Встав на ноги, бывший игрок подошел к окну и взглянув на солнце, начинавшее клониться к закату. Но его глаза быстро подернулись туманом мысли, перестав что-либо замечать.
Уже два года его не покидали мысли, связанные с поиском драконов.
Ящеры стали новой опорой для ордена. Их кровь, разбавленная кровью Галакронда, подвергнутая концентрации и особому ритуалу, давала простым людям и прочим гуманоидным расам невероятный толчок в силе. Наделяла магическими способностями. Превращала обычного мужика в нечто большее. С ее же помощью ковались лучшие изделия Огненных Недр.
И пусть сейчас имелся определенный запас, нажитый Охотой, он был конечен и не так велик, как того желала запасливость и толика жадности эльфа.
К тому же, как выяснилось позднее, разный концентрат оказывал разное влияние на живых и металлы. Какие-то наоборот вредили и от них приходилось отказываться.
Кровь молодых драконов, не достигших хотя бы середины возраста, совсем не имела толка, даже после концентрации годившись только для мелких ремесленных поделок.
Однако, все змеи как сквозь землю провалились.
- Мы не могли их истребить. – Пробормотал владыка Цитадели. – Или могли? Уже полтора года минуло с добычи последнего черепа.
Отворившаяся дверь привлекла внимание, сбив настрой.
- О чем задумались, господин?
Старый рыцарь, никак не изменившийся внешне за прошедшее время, прошел за свой стол и достал из пространственного кармана несколько листов бумаги.
- Все о том же. – Коротко ответил Алголон, став спиной к окну и сложив руки на груди. – Не забивай голову, лучше расскажи о подвигах детишек. Ты не мог к ним не заглянуть.
- Конечно! – Преувеличенно громко ответил человек, прежде чем тепло улыбнуться. – Они как раз тренировались с оружием под приглядом Грамдара.
- Судя по всему, моя малышка Тиррун проиграла твоей крохе?
- Да, Вериса снова победила.
- Снова… 3 на 8 получается, в твою пользу. Однако моя дочь пошла в мать, она прирожденный маг Тьмы. Совсем на меня не похожа.
- Моя тоже вся в мать… - Сенешаль тяжко выдохнул. – Непоседа и драчунья.
- Зато на уроках Изурегаса моя всегда побеждает твою. Без шансов.
- Без шансов… - Голова Рейнхарта опустилась. – Почему мы вообще соперничаем?
- Ты первый начал. – Бывший игрок не сдержал усмешки. – Так что теперь некуда отступать. Вот увидишь, Тиррун подрастет и покажет мастерство владения копьем. Уж я постараюсь! Ладно, мне нужно заглянуть в Храм.
Страж исчез в короткой вспышке света.
- Я тоже постараюсь. – Человек поднял голову и выпрямил спину. В его глазах зажегся огонек. – Моя девочка сможет освоить Свет!
…
- Владыка? – Драконид поднял глаза от массивной книги, расположенной на каменном пьедестале.
Отныне он стоял на двух ногах и имел крылья за спиной, в остальном мало отличаясь от прочих себе подобных. Кроме сохранившихся щупалец и рогов.
- Здравствуй, Изурегас. – Дракон сделал два шага навстречу, приветственно махнув рукой. – У меня есть одно интересное предложение…
- Я весь во внимании. – Придворный маг подался вперед, зависнув над трактатом.
- Ты когда-нибудь думал о возможности объединения Врат и принципа призыва существ? О попытке создать межмировой переход…