Одолеваемый любопытством, он отыскал в консоли описание Альбедо, и на него хлынул нескончаемый поток букв. Текст был поистине эпического масштаба. Если читать всё подряд, то он проторчит с ним до самого закрытия игры.
Будь череп, изображающий лицо Момонги, способен хоть на какую-то мимику, его бы перекосило недовольной гримасой. Чувствуя себя так, словно наступил на мину, он был готов обругать себя за то, что забыл, насколько создатель Альбедо обожал строчить подобные простыни.
«Но раз уж открыл — делать нечего», — смирившись, он принялся за чтение.
Читал он по диагонали — пролистывая целые экраны и схватывая лишь первые слова абзацев. Наконец он расправился с этим длинным сочинением, но его мозг внезапно завис, словно перегруженный компьютер, пытаясь осилить самое последнее предложение: «К тому же — шлюшка».
От удивления глаза полезли из орбит.
— А?.. Это ещё что? — взвизгнул Момонга. Не веря своим глазам, он перечитал его несколько раз — но слово осталось тем же самым. И других его значений, кроме того, которое пришло в голову первым, он вспомнить не смог.
— Шлюшка… Вот же грубиян!
Созданием НПС в гильдии занимались все, даже самые неприятные её участники, но Момонга сильно сомневался, чтобы хоть кто-то из них так отозвался бы о собственном творении. Может, если вчитаться в текст, он сумеет понять некий потаённый смысл?
Впрочем, в гильдии был один человек, способный поломать любые шаблоны. Тот, кто создал Альбедо — Табула Смарагдина.
— Да, кажется, ему нравились противоречивые характеры… И всё же, Табула…
«Как-то это некрасиво по отношению к ней», — подумал Момонга. НПС, созданные членами гильдии, представляли собой наследие его друзей. И той, что была поставлена над всеми прочими слугами, неоткуда ждать помощи.
— Хм-м…
Позволительно ли лезть в настройки НПС, отражающие личные предпочтения его создателя, лишь потому, что ты по-человечески сочувствуешь этому персонажу? Немного подумав, Момонга принял решение:
— Нет, дай-ка я всё же её поправлю…
Сейчас у него в руках находилось оружие гильдии, и он был полноправным гильдмастером и на словах, и на деле. Почему бы наконец не воспользоваться своим особым правом?
Он избавился от сомнений, выдвинув немного сомнительную теорию: «Мой долг — исправлять ошибки членов гильдии».
Момонга указал посохом на Альбедо. В обычной обстановке изменять настройки можно было только с помощью инструментов разработчика, но он получил к ним доступ в особом порядке, по праву главы гильдии. Несколько действий в консоли, и строчка про «шлюшку» исчезла.
— Так-то лучше.
Момонга ненадолго задумался, глядя на появившийся в описании Альбедо прочерк.
Надо бы туда что-нибудь вставить…
— Глупость, конечно…
Заранее насмехаясь над собственной идеей, он начал печатать буквы на клавиатуре консоли. Те сложились в короткое предложение: «Влюблена в Момонгу».
— Фу, какой позор!
Момонга закрыл лицо ладонью.
Ему стало стыдно до потери сознания — как будто он сочинил любовный роман, поместив в него свою идеальную возлюбленную. Произнести такое вслух у него даже язык бы не повернулся. Руки уже двинулись, чтобы заново переписать строку, но, немного подумав, он решил, что сойдёт и так.
Сегодня последний день существования игры. Весь этот стыд скоро исчезнет. К тому же он нашёл идеальную замену для стёртой строки — даже длина совпадала. Не хотелось бы оставлять в настройках пустое место.
Момонга опустился на трон, стараясь отвлечься от мимолётного чувства удовлетворения и всё нарастающего чувства вины, оглядел зал и заметил у подножия лестницы Себаса и Плеяд, замерших по стойке «смирно». Ему не очень понравилось, что кто-то стоит в этом зале столбом.
Кажется, была какая-то команда…
Момонга напряг память, припоминая, как когда-то давно читал список всех возможных приказов, и легонько повёл рукой сверху вниз.
— Преклонить колени.
Альбедо, Себас и шесть служанок одновременно опустились на одно колено и низко склонили головы, как и положено придворным.
Вот так.
Момонга поднял левую руку и посмотрел на часы.
23:55:48
Едва-едва, но успел.
ГМ — гейм-мастеры, распорядители игры — наверное, уже непрерывно дают заключительные объявления, а кто-нибудь запускает фейерверки. Точно он не знал — поскольку просто отключил связь.
Момонга откинулся на спинку трона и медленно поднял глаза к потолку.