Однако ничто, ни одна деталь облачения не выдавала их ранг или принадлежность. Скорее всего, им потребовалось намеренно скрыть, кто они такие — а значит, отряд действовал вне закона.
Они молча разглядывали развалины деревни. Но даже при виде разрушенных домов, от которых несло гарью и кровью, в глазах этих людей не отразилось ни малейшего проблеска эмоций. Одно лишь равнодушное спокойствие, словно такое зрелище было для них совершенно обыденным.
— Упустили? — с лёгким разочарованием прошелестел тихий голос.
— Не страшно. Пусть приманка продолжает нападать на деревни. Зверя надо заманить в клетку, — пронзительный взгляд произнёсшего это мужчины устремился в ту сторону, куда ушёл отряд Газефа. — Передайте приманке указание, какая деревня будет следующей.
3
Изготовившись выпустить заклинание, Момонга медленно распрямил палец, наставив его на соломенное чучело, торчащее на краю бойцовской арены.
Магия, которую он углублённо изучал, не столько наносила повреждения, сколько вызывала мгновенную смерть и аналогичные эффекты. Поэтому на неживые объекты она действовала слабо. Сейчас требовались простые заклятия разрушения, но он с самого начала вместе с классом выбрал магию некромантии и именно её развивал до сих пор. В итоге по чистой разрушительной мощи он стоял на несколько ступенек ниже игроков, которые специализировались на боевой магии.
Момонга украдкой посмотрел на двух ребятишек, чьи глаза так и сверкали от любопытства. Он опасался, что не сможет оправдать их ожиданий.
Затем он мельком бросил взгляд на пару могучих монстров.
Скелеты этой трёхметровой помеси человека и дракона обтягивали вздувшиеся бугры мышц, а торсы напоминали перевёрнутые треугольники. Сверху их тела покрывала чешуя, по крепости превосходящая сталь. Вместо лиц щерились драконьи морды, а хвосты были размером с большое дерево. Не хватало разве что крыльев, но существа и без них сильно напоминали драконов, вставших на задние лапы.
В руках толщиной с туловище взрослого мужчины они держали длинное, в половину своего роста, и весьма увесистое оружие, по виду которого трудно было понять, меч это или щит.
Эти монстры назывались «драконидами». Аура подчинила их своими способностями укротительницы и поручила им уборку арены.
Они имели не очень высокий, всего лишь пятьдесят пятый уровень, и не обладали никакими особыми умениями, но удары, которые они могли наносить могучими руками, и практически неиссякаемый запас хит-поинтов позволяли приравнять их к монстрам более высокого ранга.
Момонга тихонько выдохнул и снова перевёл взгляд на соломенное чучело.
Честно говоря, ему было неловко оттого, что на него смотрят глазами, полными восхищённого ожидания. Ведь сейчас перед ним стояла лишь задача убедиться, что его магия всё ещё действует.
Он позволил Ауре и Маре участвовать в эксперименте с магией в том числе и для того, чтобы явить им свою силу до прихода остальных стражей этажей и продемонстрировать, что попытка выступать против него будет весьма глупой затеей.
Конечно, пока ничего не указывало на то, что они собираются его предать; более того, Момонга считал, что эти ребята на такое попросту не способны. Но будут ли они по-прежнему ему верны, если окажется, что он утратил магические силы? Такой уверенности у него не имелось.
Аура общалась с ним так, будто они давным-давно знакомы, хотя с его точки зрения их нынешняя встреча стала, по сути, первой возможностью пообщаться. Эльфы действительно оказались сокровищем гильдии, настройки которых вобрали в себя идеи всех её участников, но это не означало, что в них заложена реакция и образцы поведения на все случаи жизни. В настройках наверняка должны были существовать некие «белые пятна», если можно так выразиться.
Если сейчас они — разумные существа, которые думают и действуют самостоятельно, то им наверняка удастся справиться с этими пробелами, отойдя от сценария. Что произойдёт, если среди их установок не окажется постулата: «Оставайся верным до конца даже тому, кто слаб?» Ведь мало кого из персонажей снабдили чёткими указаниями, очерчивающими границы их преданности. В итоге решать, подчиняться приказам или нет, они в каждом отдельном случае будут по-своему. И ещё полбеды, если они просто не подчинятся, а вдруг их характеры позволят поднять бунт против бессильного главы гильдии?..
Излишняя подозрительность скорее вредит, но и безоговорочно доверяют окружающим только дураки.
«Переходя каменный мост, простукивай его палкой». Для Момонги сейчас это был самый естественный образ мыслей.