Так и должны выглядеть настоящие воины. Даже понимая, что ждёт их впереди, они были готовы вцепиться во врага зубами. На их лицах читалась готовность идти до самого конца и яростный боевой порыв.
Совсем не со словами сожаления ему пристало обратиться к тем, кто последовал за ним, презрев опасность. Он вдруг почувствовал стыд за собственную слабость, но кавалеристы наперебой закричали:
— Не тревожьтесь, командир!
— Точно, мы же сами вызвались. И останемся с вами до конца!
— Позвольте нам защитить страну, народ и своих товарищей!
Время слов прошло. Газеф повернулся вперёд и прорычал:
— За мной! Выпустим им кишки!!!
— Да-а-а-а-а-а!!!
Он пришпорил своего коня и сорвался с места. Отряд галопом последовал за ним. Мчащиеся во весь опор лошади, взрывая копытами землю, стрелой понеслись по равнине.
На скаку Газеф вынул лук и наложил на тетиву стрелу. Не обращая внимания на тряску, привычно натянул лук и выстрелил.
Стрела, словно притянутая неведомой силой, угодила точно в голову одного из магов… или, по крайней мере, так ему показалось.
— Проклятье! И правда, никакого толку. Сюда бы магические стрелы… но, что жалеть о том, чего нет.
Стрела отскочила, как будто голову мага закрывал толстый шлем. Это явно указывало на действие какой-то магии. Насколько было известно Газефу, магическую защиту от стрел и копий пробивало лишь заколдованное оружие. Но сейчас такого в его распоряжении не имелось, поэтому он не стал больше стрелять и убрал лук.
Маг нанёс ответный удар, выпустив в него заклинание.
Газеф внутренне собрался, чтобы противостоять ему, но в тот же миг его конь вдруг громко заржал. Высоко вскинув передние ноги, он поднялся на дыбы и замолотил копытами в воздухе.
— Стой! Стой!
Газеф изо всех сил натянул поводья, потом наклонился вперёд и обхватил коня за шею. Мгновенная реакция уберегла его от падения. От неожиданности по спине пробежал холодок, но ему удалось подавить панику. Сейчас были заботы и поважнее.
Сбившись с дыхания из-за встряски, Газеф с силой вонзил шпоры в бока своего коня, но тот не сдвинулся ни на шаг. Как будто повиновался кому-то более могущественному, чем всадник в седле.
Объяснение такому странному поведению могло быть только одно. Магия, влияющая на психику.
Её направили именно на коня. Газеф смог бы ей противостоять, а вот боевой конь, не будучи магическим животным — нет.
Злясь на себя за то, что он не смог предугадать столь очевидной атаки, Газеф спрыгнул на землю. Скакавшие позади него воины, чтобы не столкнуться, разделились и обогнули его справа и слева.
— Командир!
Кавалерист из хвоста колонны замедлился и протянул ему руку, намереваясь втащить на круп своего коня. Но ангел, стремительно налетевший на них по воздуху, чтобы не дать уйти, оказался проворней. Глядя на него, Газеф выхватил меч.
Тяжёлый клинок полыхнул яркой вспышкой. Удар самого сильного воина королевства мог разрубить пополам всё что угодно. Но хотя меч глубоко вошёл в тело ангела, рана не оказалась смертельной.
Выплеснувшаяся кровь закипела, превращаясь в магическую энергию, из которой состояло тело, и растаяла в воздухе.
— Отставить! Разворачивайтесь и в атаку! — приказал Газеф подчинённым и сосредоточил внимание на ангеле, подавшемся назад, дальше от его меча. Противник получил тяжёлое ранение, но не отступил, выискивая теперь слабые места Газефа.
— Всё ясно…
Ощущение от соприкосновения меча с телом ангела было странным.
Газеф догадался, в чём причина. Некоторые монстры получали от ударов очень малый урон, если только против них не использовалось оружие из определённого материала. Ангел обладал такой же способностью. Именно поэтому он не был уничтожен даже столь сокрушительным ударом.
Но если так… Газеф собрал свою внутреннюю силу и подключил боевой приём «Печать боевого духа». Клинок слабо засветился. Заметив эту заминку, ангел обрушил на него свой багровый меч. Однако…
— Поздно.
По сравнению с сильнейшим воином королевства и соседних стран ангел двигался слишком медленно.
Меч Газефа рассёк воздух. Удар не шёл ни в какое сравнение с предыдущим, и клинок с лёгкостью разрубил тело ангела.
То, из чего оно состояло, было уничтожено, и ангел растаял. Кружащие в воздухе перья вспыхнули перед тем как исчезнуть, и это фантастическое зрелище завораживало взор.