— Вот как?.. То есть — да, конечно. И всё же не могу поверить: всё, что они смогли — призвать вот это? Какое разочарование.
Судя по реакции этих двоих, намерение запугать их ангелом они явно сочли нелепым. Разум Нигуна буквально вскипел от возмущения:
— Как смеете вы вести себя так пред лицом ангела высшего чина?! — зарычал он на Айнза и Альбедо, которые беззаботно болтали, не обращая никакого внимания на сошедшее с небес святое существо.
От этой демонстрации подавляющего превосходства недавняя радость в душе Нигуна растаяла без следа, и её вновь сменили тревога и страх.
Неужели этот Айнз Ул Гоун превосходит даже доминиона авторитета?
— Нет! Это невозможно! Невозможно! Ни одно существо не способно победить ангела высшего чина! Он одолел самого злого духа! Человек пред ним ничто… Ты блефуешь! Это просто блеф!!!
Нигун больше не мог сдерживать свои чувства.
Он не собирался мириться с этой реальностью и признавать то, что видели его глаза — никогда! Согласиться с тем, что у теократии Слейн может появиться противник, превосходящий даже ангела высшего чина, и что он стоит сейчас прямо перед ним, было попросту немыслимо.
— Используй «Холи Смайт»!!![42]
Существовала область магии, которую, как считалось, людям ни за что не освоить — магия седьмого и более высоких уровней. Священникам теократии Слейн удавалось использовать некоторые заклинания этого уровня, проведя масштабную церемонию, но доминион авторитета мог использовать её самостоятельно. Именно потому он и относился к высшему чину.
Теперь Нигун потребовал от него применить заклинание седьмого уровня «Холи Смайт». Иначе говоря, магию класса ультра.
— Ладно, ладно. Я ничего не буду делать, давай, бей поскорее. Так тебя устроит? — помахал ему развеселившийся Айнз, будто уступая право на ход в игре.
Это легкомыслие повергло Нигуна в ужас.
Доминион — существо самого высокого ранга на земле, обладающее непревзойдённой силой и некогда даже сразившее легендарного злого духа. Его невозможно одолеть.
Но если представить, что на такое всё же кто-то способен?
И если этот кто-то — никому не известный маг, стоящий перед ним?
Но тогда получается, что этот загадочный человек намного превосходит злого духа.
Как же может существовать такое невероятное создание?
Доминион авторитета ответил на волю призвавшего его человека, требующего нанести удар всеми возможными силами, и скипетр вдруг рассыпался на множество частиц. Его обломки начали медленно кружиться вокруг ангела.
— Понятно. При призыве можно один раз использовать особую способность для усиления магии. Похоже, у здешнего доминиона способности такие же, как в «Иггдрасиле»…
«Холи Смайт».
Заклинание активировалось. С неба опустился столб света — только так это и можно было описать.
Чистые, бледно-голубые лучи с шипением окатили Айнза, поднявшего одну руку над головой, словно зонтик, и заключили его в свои объятия.
Седьмой уровень — заклинание, выходящее за границы человеческих возможностей.
Явленная небесами сила абсолютной чистоты без остатка уничтожала порождения зла. Порождения добра ждала та же участь, и вся разница заключалась лишь в том, сгинут ли они без следа или от них что-нибудь останется. Такова была магия, относящаяся к совершенно недоступной для людей сфере.
Наверное, удивляться бы следовало, если бы она была иной.
Однако… Айнз Ул Гоун остался жив и здоров.
Небесный удар не отбросил это чудовище, оно не распласталось на земле, не сгорело — как ни невозможно это было признать, но оно так и осталось стоять на ногах. Более того, разразилось леденящим хохотом:
— Ха-ха-ха! Ну ещё бы, ведь эта магия оказывает больший эффект на существа с мировоззрением, склоняющимся ко злу… Вот что чувствуешь, когда получаешь урон… это и есть боль, да? Теперь всё ясно! Но даже эта боль не затуманит мой разум и не помешает мне действовать.
Столб света угасал, несмотря на то, что не выполнил своего предназначения.
— Превосходно. Ещё один эксперимент закончен.
Голос прозвучал ровно — нет, скорее, в нём сквозило удовольствие.
Лица почувствовавших это воинов Нигуна свело кривыми, судорожными гримасами.
И лишь один из присутствующих забился в припадке ярости.
— Вы!.. Вы!.. Низшие создания!!!
Воздух разорвал бешеный вопль. Это кричала Альбедо.
— Низшие создания! Вла… владыка Айнз — наш высокочтимый хозяин! Как вы посмели причинить боль… причинить боль моему любимому, моему обожаемому господину?! Я поставлю вас на место, отбросы! Я не просто вас убью!!! Вы познаете самые жуткие мучения, какие только есть на свете, и я буду терзать вас, пока не сведу с ума!!! Я сожгу ваши конечности кислотой, вы будете жрать фарш из собственных гениталий!!! А когда поправитесь — когда я вылечу вас исцеляющей магией — всё начнётся снова!!! А-а-а-а-а-а!!! Ненавижу! Ненавижу, ненавижу, ненавижу — так, что у меня сейчас сердце разорвётся!!!