Впрочем, она им и являлась. В зельеварении без магии не обойтись, и мастера этого дела, разумеется, владели заклинаниями довольно высоких ступеней. Безусловно, с их помощью Лиззи запросто одолела бы Бриту в бою один на один.
— Это она… она его притащила? Эту легендарную вещь?.. Неужто это… «Кровь богов»?! Рассказывай скорее, что это за зелье!
— А?.. — удивлённо заморгала Брита, которая потому и пришла, что не знала ответа.
— Ты даже не представляешь, какое зелье к тебе попало! Где ты его нашла? В древних руинах?
— А? Н-нет, оно…
— До чего медлительная девчонка! Признавайся, где ты его нашла?! Ну не украла же в самом деле, а?
Брита опасливо съёжилась. Что за дела: она ведь не сделала ничего плохого, а её уже допрашивали как преступницу.
— Бабушка, не запугивай нашу гостью.
— Брось, Нфирия. Я её нисколько не запугиваю, ведь так?
«Ещё как запугиваете!» — хотела бы сказать Брита, если бы осмелилась, но вместо этого лишь сглотнула и призналась, как к ней попало зелье:
— Мне его… просто дали.
— Что?! — ещё суровее нахмурилась Лиззи. — Вот так просто?..
— Бабушка, подожди! Простите, Брита, а кто и почему вам его дал?
Ухватившись за протянутую Нфирией руку помощи, она рассказала о загадочном человеке в доспехах, но от этих слов лицо Лиззи только ещё больше сморщилось.
— Тебе известно, что зелья бывают трёх видов? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Первыми идут зелья из целебных трав. Они не исцеляют мгновенно, а просто помогают естественным восстанавливающим силам организма. Эффект слабый, зато цена бросовая. Для вторых используют травы и магию. Их эффект сильнее, но и они действуют не моментально. Такие лечебные зелья часто пьют авантюристы после битвы или когда выдастся передышка. А вот третий вид зелий чисто магический: их готовят, зачаровывая алхимический раствор. Действие их мгновенно, а эффект сравним с таковым у заклинаний, но и цена высока. Так вот, в твоём зелье я не вижу ни малейшей частицы целебных трав, а значит, оно целиком магическое. Однако…
Лиззи схватила склянку с синей жидкостью и сунула в руки Брите:
— Вот обыкновенное целебное зелье. Цвет совсем другой, верно? Как ни изворачивайся, целебные зелья в процессе приготовления всегда принимают синий цвет. А твоё — красное. Иначе говоря, процесс его приготовления отличается от нашего. Экземпляр, который ты притащила, необычайно редкий — да он может совершенно изменить то, как нынешние зельевары смешивают целебные зелья! Хотя вряд ли ты хоть что-то из этого поняла…
Едва договорив, она наложила на склянку пару заклинаний: «Эппрэйзал Мэджик Айтем»[11] и «Детект Энчант»[12]. Её лицо приняло выражение изумления, которое сменило нечто, напоминающее безумие. Сначала она захихикала, а потом разразилась хохотом и медленно обернулась с совершенно сумасшедшей улыбкой.
Внезапная перемена ошарашила Бриту настолько, что она не могла не то что говорить, но даже пошевелить пальцем.
— Ха-ха-ха! Так и знала!!! Ты только погляди, Нфирия! Вот оно, совершенное зелье! Идеальная форма, которой мы, зельевары, алхимики и все, кто посвятил себя созданию зелий, всё это время пытались добиться, но не могли!
Тяжело дыша и раскрасневшись от возбуждения, Лиззи протянула зелье Нфирии, сжимая склянку так крепко, будто уже никогда не собиралась выпускать из рук.
— Но ведь все зелья со временем портятся?
— Конечно, а как же иначе?
Нфирия, в отличие от Лиззи, не сходил с ума, но Брита заметила, что и его лицо порозовело от возбуждения. Хотя причины переполоха она не понимала, но то, что лучшие зельевары города не могли сдержать своего восторга, заставило её отчётливо ощутить, что она стала частью какого-то грандиозного события.
— Для зелий, созданных исключительно при помощи магии, используют алхимический раствор, который получают из минералов. И само собой, со временем такие зелья распадаются. Поэтому на них всегда накладывали заклинание «Презервейшн»![13] — заявила Лиззи и, выдержав паузу, добавила: — Во всяком случае, так было раньше.
Догадавшись, о чём говорит Лиззи, Брита внимательно уставилась на красную жидкость.
— Вот оно! То самое зелье! Никаких следов распада! Иными словами, оно совершенно! Если верить легендам, настоящее целебное зелье имеет тот же цвет, что и кровь богов. Эти слова передавались с давних времён! — Она тряхнула склянку, внутри которой плескалась красная жидкость, и продолжила:
— Разумеется, это лишь легенда, и зельевары шутят меж собой, что, видать, у богов просто синяя кровь… — Лиззи вновь прервалась и крепче сжала флакон в дрожащей руке. — Надо полагать, это оно и есть — зелье цвета крови богов.