— Может, мы как-то исхитримся, выстроим врагов на одной линии и поджарим их за один удар?
— Тогда кому-то придётся привлекать их на себя.
— Давайте это сделаю я. Если вы, конечно, будете защищать Нфирию и повозку.
— В одиночку?..
— Если меня заставят отступить огры, то выйдет, что я хвалился зря. Пусть наш наниматель увидит, как легко я с ними разделаюсь! — решительно заявил Айнз, и его уверенность передалась всей группе, уже не сомневавшейся в его силе.
— Как скажете. Но не сидеть же нам без дела! Мы будем прикрывать вас.
— Нужны заклинания поддержки? — предложил Нинья.
— Нет, мы справимся сами, — ответил Айнз. — Лучше сосредоточьтесь на помощи своей группе.
— Как скажете. Кстати, до леса недалеко. Если мы примем бой, они могут тут же сбежать.
— Значит, действуем как обычно? Выманим их на себя, как голову черепахи из панциря! — бодро заявил Лукрут.
— А как же иначе! Момон не будет подпускать их к нам, а мы разберёмся с теми, что отобьются от остальных. Что скажешь, Петер? — спросил Дайн.
— Я буду сдерживать огров — не зря же у меня есть приём «Крепость». Гоблинами займётся Дайн. Нинья, накладывай на меня защитные заклятья, а после сосредоточься на боевой магии и на всякий случай приглядывай, чтобы Набэ ничего не угрожало. Лукрут, отстреливай гоблинов. Если к нам прорвётся огр, возьмёшь его на себя, а Нинья займётся гоблинами.
Выслушав указания Петера, авантюристы переглянулись и кивнули. План сражения обрёл форму прямо на глазах. Группа словно мыслила на одной волне.
— Хмм, — одобрительно протянул Айнз.
На него нахлынули воспоминания об «Иггдрасиле», где они с товарищами так же слаженно охотились на монстров. Врагов подманивали, вытаскивали по одному, отвлекали их внимание и вынуждали атаковать нужную цель. Всё это удавалось им лишь потому, что они досконально знали возможности друг друга.
Вероятно, кто-то мог бы счесть это предвзятостью, но он был уверен, что такая отменная командная работа мало кому по плечу. Тем больше было его удивление, когда именно её проблеск он увидел у «Мечей тьмы».
— Момон, вам требуется от нас что-то, кроме заклинаний?
— Нет, не утруждайте себя. Мы справимся вдвоём.
— Вы очень… уверены в себе.
В словах Петера слышалось некоторое сомнение. Видимо, он опасался, что воина, вставшего на передовой, могут попросту смять, и весь план пойдёт прахом. Ведь это была не игра, а сражение насмерть.
— Скоро поймёте, — коротко отрезал Айнз. — Петер, если вы готовы, давайте начнём.
Лукрут достал длинный композитный лук, натянул до упора тетиву и отпустил её. Звонкий щелчок раскатился по полю, и стрела улетела вдаль, впившись в землю метрах в десяти перед приближающимися гоблинами.
Нежданная атака заставила их вскинуть щиты и замедлить шаг, но потом гоблины расхохотались, указывая на промахнувшегося Лукрута. Разумеется, сами они не могли ничем ответить ему со ста двадцати метров, но об этом гоблины позабыли. Разъярённые дерзким вызовом и надеясь на своё численное превосходство, они дружно завопили и, более не раздумывая, бросились на Лукрута. За ними, чуть помешкав, потянулись и огры. Одурманенные жаждой крови, коротышки позабыли обо всём на свете: они не держали строя и даже перестали прикрываться щитами. От такой картины по лицу Лукрута скользнула улыбка.
— На!
Когда до противников осталось девяносто метров, он выстрелил снова. Стрела попала точно в голову самому дальнему гоблину, прошив её насквозь. Сделав ещё пару шагов, тот повалился на землю.
Враги стремительно приближались, но рука Лукрута была так же тверда, как его вера в то, что товарищи остановят тех, кто попытается до него добраться.
— «Реинфорс Армор»![20]
Услышав, как позади Нинья прочитал защитное заклинание, рейнджер снова натянул тетиву. Следующий выстрел с пятидесяти метров — и на землю повалился новый гоблин с пробитой головой. В этот момент подключились Петер и Дайн.
Гоблины бежали резво, но огры с их широким шагом не отставали и, пока пересекали стометровый луг, даже вырвались вперёд, оставив гоблинов немного позади. И те, и другие растянулись, и одновременно поразить магией много противников было невозможно.
Но этого и не требовалось, ведь первым делом Дайн собирался остановить одного из огров.
— «Твайн Плант»![21] — произнёс он, и трава под ногами чудовища мгновенно ожила, сплелась в жгуты и обвила его. Прочные зелёные путы сковали огра, подобно цепям, и тот яростно заревел.
Навстречу этому хаосу размеренно шагал Айнз в сопровождении Нарберал. Казалось, он просто гуляет по лугу, а не готовится встретить рвущихся навстречу монстров. Первый огр был всё ближе, и Айнз, скрестив руки, ухватился за рукояти мечей. Нарберал тоже сунула руку под плащ, подтянув поближе ножны.