— В смысле? — удивилась Энри.
— Я ведь зельевар, мне интересны самые мелкие детали.
— А, ну конечно! Ты же всё время с ними работаешь.
И Энри рассказала всё о зелье, которое вручил ей заклинатель, по дороге ещё несколько раз восхитившись его могуществом. Наверное, в иной момент Нфирию могли бы снова одолеть ревнивые мысли, но сейчас он был всецело поглощён другим. Множество деталей сошлись воедино, разом сняв несколько вопросов. Весьма вероятно, Энри получила то же зелье, что он видел в Э-Рантеле. В обоих случаях речь шла о паре людей: воине в чёрных доспехах и заклинателе. Ответ напрашивался сам собой. Но кто из них двоих Айнз Ул Гоун? Из рассказа Энри следовало, что он — мужчина, но эту деталь стоило уточнить.
— Скажи, а этот Айнз Ул Гоун точно не женщина?
— Что? Нет! Конечно, он был в маске, но говорил мужским голосом.
Разумеется, это ничего не доказывало. Голос можно изменить магией, есть даже предметы, предназначенные для такой цели. Тем не менее что-то мешало поставить знак равенства между Набэ и Айнзом Ул Гоуном. Жестокая и не склонная к излишним размышлениям девушка слишком сильно отличалась от спокойного и мудрого заклинателя, вставшего на защиту слабых, каким его описывала Энри. На него куда больше походил другой человек.
— А он, случайно, не обращался к его спутнику в доспехах «Альбедо»?
— Вообще-то, да…
Нфирии было уже знакомо это имя — его ненароком обронила Набэ. Ответ стал ясен. Айнз Ул Гоун — это Момон, из чего следовало поразительное заключение: заклинатель, спасший деревню, оказался ещё и умелым воином. Конечно, среди них встречались те, что осваивали магию, но одну стезю всё равно обычно приносили в жертву другой. Тем более что заклинатели, опиравшиеся на мистическую силу, не могли использовать заклинания, пока носили тяжёлые доспехи. Но Айнз не только владел заклинаниями третьего уровня, но и по своим воинским качествам мог потягаться с адамантитовыми авантюристами. Такого персонажа можно было придумать только в шутку, но если он и в самом деле существовал, то являлся героем из героев.
Но тогда зачем Момон задавал столько вопросов по пути? Выглядело так, словно он познавал тайны магии в какой-то другой стране и почти ничего не знал о том, что творится в этих краях. Разумеется, такой человек мог располагать и зельем, изготовленным по неизвестной заграничной методике.
Понимание значимости полученных сведений заставило Нфирию затаить дыхание, и ему стало ещё тяжелее от испытующего взгляда Энри. В голове закружился хоровод торопливых мыслей: юноша понял, что пытался хитростью выведать рецепт у того, кто отдал зелье для спасения Энри. Нфирия чувствовал, что поступает мерзко, и был сам себе противен. Разве же Энри полюбит его таким? Скорее уж, она влюбится в своего спасителя. От этой мысли юноше стало дурно.
— Что с тобой? Ты побледнел.
— Д-да так, ничего, не волнуйся.
Если бы с этим знанием появилась возможность спасти множество жизней, это могло бы облегчить чувство вины. Но шанс на успех был слишком мал, да и двигала им прежде всего жажда знаний и желание открыть новую рецептуру. Нфирия сравнил себя с Момоном, то есть Айнзом Ул Гоуном, и пришёл в отчаяние: тот был сильнее как воин, превзошёл его в магии, путешествовал в компании настоящей красавицы, обладал неизвестными зельями и оказался до того великодушен, что спас деревенскую девушку от гибели.
— Я ведь вижу. Скажи, что не так?
— Ерунда, не обращай внимания, — улыбнулся Нфирия, силясь унять тошноту.
По лицу Энри было понятно, что это вышло неубедительно.
— Не знаю, как мне быть? Тебе же наверняка не по душе люди, которые тайком поступают не по совести?
— Знаешь, я думаю, пока бог не призовёт нас к себе, всякому человеку позволено иметь тайны. Тем более когда правда только ранит окружающих. Другое дело, если своим молчанием ты сделаешь им хуже. Чтобы ты знал, Нфирия, я не отвернусь от тебя! Поэтому, если ты в чём-то повинен, лучше сдайся стражникам!
— Нет, я вовсе не преступник!
— А? Н-ну да, конечно!.. Ты бы никогда так не поступил, я тебе верю!
Глядя, как Энри рассмеялась, пусть и немного принуждённо, Нфирия наконец-то почувствовал, что ему полегчало.
— Но всё равно спасибо, Энри. У меня словно гора с плеч упала. Ладно, я знаю, что только упорный труд позволит мне однажды встать в один ряд с ним.
«Чтобы ты могла мной гордиться и чтобы я мог сказать, как сильно тебя люблю».
Своим смелым заявлением Нфирия ещё больше озадачил Энри, и та снова неловко улыбнулась.