— Что ж, до города мы добрались, и можно считать, что задание выполнено, — беззаботно объявил Петер. Ни он, ни Нфирия даже не подозревали о глубине страданий Айнза, проматывающего в голове все откровенные картинки и видео БДСМ-тематики, что он насобирал в течение жизни, и прикладывающего их к своей только что осознанной склонности.
— Да, всё верно, задание выполнено, — кивнул Нфирия. — И… оговорённая награда у меня при себе, но я хотел бы также наградить вас сверх этого, как и обещал в лесу. Не могли бы вы прогуляться со мной до моей лавки?
Повозка Нфирии была под завязку набита целебными травами. В это богатство входили: коряжистый пень, гроздь странных плодов на ветке, грибы в обхват величиной и пучки разросшейся травы. Самые заурядные вещи были уложены бережно, словно бесценные реликвии. Для человека несведущего это была просто куча силоса, для посвящённого же — гора драгоценных сокровищ.
А всё благодаря тому, что, подчиняясь приказам Айнза, Мудрый Король Леса дала им возможность беспрепятственно обыскать все уголки её владений. Обнаружив в чаще чрезвычайно редкие разновидности трав и прочих ингредиентов для зелий, Нфирия, не прекращая рвать свои любимые вершки и корешки, пообещал выплатить каждому авантюристу изрядную прибавку к оговорённой плате.
— Так что, Момон, вы сейчас в гильдию, да?
— Ах да, точно. Раз уж мы привели Мудрого Короля Леса, то нужно обязательно зарегистрировать его в гильдии.
— Хлопотное это дело. Но раз надо — значит, надо.
— Ну а потом? Огров мы тоже вроде бы на место поставили, так что вместе за наградой заявимся? — напомнил Лукрут.
— Хм… — Петер задумчиво нахмурился. — Нет, в том деле Момон практически всё за нас сделал. Давайте сначала наведаемся в дом господина Нфирии и поможем там, ну, хотя бы разгрузить всю эту поклажу. Надо немного поработать, а то даже неудобно делить награду пополам с Момоном и его спутницей.
Авантюристы из «Мечей тьмы» закивали, соглашаясь, а Нфирия попытался вежливо отказаться:
— Это вовсе не обязательно…
— Так нам ведь вроде как дополнительная награда полагается? Считайте, что мы её так отрабатываем. Дополнительное обслуживание. — Петер обезоруживающе улыбнулся, и Нфирия сдался:
— Что ж, в таком случае и вам в моей лавке отныне полагается особое обслуживание.
— Вот и славно, мы очень рады! Итак, Момон сначала заскочит в гильдию, а потом придёт к господину Нфирии за своей частью награды. А мы пойдём к нему сразу и, как со всем закончим, отправимся улаживать дела в гильдии. Надо подать заявление на награду за уничтожение огров, и завтра сможем её забрать. Извините, если это доставит вам неудобства, Момон, но можем мы встретиться завтра в гильдии, примерно в то же время, что и в нашу первую встречу?
— Разумеется, — кивнул Айнз. Такой план действий был ему только на руку: он, конечно, смог словно ненароком расспросить, как выполняется регистрация магических зверей, однако ему крайне не хотелось отправляться в гильдию вместе со всеми и при них просить служащих что-то прочитать или написать за него. Была вероятность, что из-за одного этого все его усилия могли пойти насмарку.
— До скорого! — Айнз слегка кивнул и, всё ещё верхом на Мудром Короле Леса, отделился от «Мечей тьмы» и в компании Нарберал направился к гильдии. Стоило им разойтись, как Нарберал приблизилась к Айнзу, чтобы высказать свои опасения:
— Считаете, им можно так доверять?
— А что может случиться? Мы ничего не теряем, даже если они нас предадут, — разве что награду за тех огров. Но вот если бы мы стали цепляться за те гроши, могли бы показаться алчными и испортить впечатление о себе.
Айнз пришёл в этот город, чтобы прославиться. Если о нём начнут думать как о мелочном человеке, это могло аукнуться в дальнейшем.
«Самурай, орудуя зубочисткой, должен показывать, что сыт, даже если он ничего не ел».
Вспомнив эту поговорку, Айнз сунул руку за пазуху и нашарил там мешочек с мелочью. Тот был совсем плоским, и монет внутри почти не прощупывалось, так что иллюзий насчёт своего материального положения можно было не питать. Он вздохнул. Ну ничего, пусть лучше думают о нём как о воине, стоически выносящем бедность, чем как о крохоборе.
Содержимого кошелька кое-как хватило на комнату на двоих. Если прибавить к этому затраты на еду, им бы точно недостало денег, однако сам Айнз был нежитью и не нуждался ни в пище, ни в питье, а на Нарберал было магическое кольцо, убирающее эти потребности, что пришлось весьма кстати. Изначально Айнз дал Нарберал это колечко с ерундовым эффектом, чтобы её не смогли отравить, а в итоге оно пригодилось при совершенно других обстоятельствах.