Нарберал вздохнула:
— Какой же ты настырный. Вот потому-то тебе и подходит прозвище «червь», понимаешь? Копошишься бестолково.
— Ах ты!..
Он извёл столько негативной энергии и времени на создание этого костяного дракона! Два месяца проводил сложнейший ритуал! И она собирается вот так просто его одолеть? И это теперь, когда до цели наконец остались считанные шаги? До цели, к которой он шёл годами?
Каджит так разозлился, что даже пятнами пошёл.
Кости, из которых состоял костяной дракон, заскрипели, когда тот начал медленно подниматься обратно на лапы. Грудная клетка вся потрескалась, и из неё сыпались обломки.
Он понял, что нельзя допустить, чтобы соперница ударила его снова.
— Не позволю! Не позволю! Не позволю! — заорал Каджит в слепой ярости и выпустил «Рэй оф Нэгэтив Энерджи»[44]. Сорвавшийся с руки некроманта тёмный луч попал в костяного дракона, исцеляя его повреждения негативной энергией.
— Сколько было слов про полный иммунитет к магии — а теперь сам же и подлечиваешь его магией, — подметила Нарберал, но Каджит проигнорировал её.
Он наколдовал ещё несколько заклинаний: «Реинфорс Армор»[45], «Лессер Стренгс»[46], «Андед Флеймс»[47], «Шилд Волл»[48]. Каджит одно за другим накладывал заклятия на костяного дракона. Кости его на глазах твердели, магия увеличивала силу, а потом всё тело и вовсе объяли тёмные огни, которые будут при контакте высасывать из противника жизненную энергию. Ну и напоследок спереди его, словно огромным щитом, прикрыл невидимый барьер.
— Значит, вот как мы играем? «Реинфорс Армор»! «Шилд Волл»! «Нэгэтив Энерджи Протекшн»![49] — Нарберал тоже наложила на себя несколько защитных заклинаний.
Когда оба рассудили, что хорошенько позаботились о своей защите, то, не сговариваясь, вновь вступили в бой — словно по удару в гонг, возвещающему о новом раунде.
Нарберал снова взмахнула мечом.
Она хмурилась, методично колотя по передним лапам костяного дракона. До этого сражение шло вполне неплохо, но теперь нельзя было сказать, что оно складывается для неё удачно. Она была немного не в форме для драки на кулаках, да и с мечом, если честно, не лучше.
Поскольку костяные драконы состоят из костей, колюще-режущее оружие против них неэффективно. Наибольший урон, наверное, смогло бы нанести какое-нибудь дробящее, тупое, но такого у Нарберал при себе не было. Поэтому-то она и использовала меч, не доставая его из ножен. Но, хотя она и старалась больше наступать, чем защищаться, она не слишком хорошо переносила свой вес во время атак, поэтому даже те удары, что ей удавалось нанести, не причиняли дракону столько урона, сколько могли бы. Профессиональному воину такая проблема была бы незнакома, но Нарберал-то являлась заклинательницей. Ближний бой давался ей не очень хорошо.
Костяной дракон сделал выпад передней лапой, но Нарберал вовремя пригнулась. Спину лизнули языки тёмного пламени, объявшего дракона после заклинания Каджита, но «Нэгэтив Энерджи Протекшн» защитило Нарберал и затушило их в два счёта. Если бы не защитное заклинание, она бы наверняка получила урон несмотря на то, что увернулась.
«Рэй оф Нэгэтив Энерджи»! — Каджит вновь подлечил боевые раны дракона лучом негативной энергии.
Вот поэтому Нарберал и не нравилось текущее положение дел. Даже если ей удастся нанести дракону существенный урон, Каджит просто подлечит его. Почему же она тогда не концентрировала атаки на Каджите? Всё просто: она не могла. И всё из-за костяного дракона, которого он поставил между ними.
Даже если она использует какую-нибудь проникающую магию, способную причинить урон сразу нескольким врагам, магический иммунитет костяного дракона просто поглотит её целиком. А заклинания с жёстко очерченным радиусом действия, как, например, «Электросфеар», не будут особо эффективны благодаря всем тем защитным заклинаниям, которыми Каджит окружил себя. Но тогда как насчёт контроля разума? Так она в два счёта сведёт его сопротивление на нет и сможет одним ударом одержать победу.
— «Чарм Пёрсон»![50]
— «Андэд Майнд»![51]
Они наложили заклинания практически одновременно. Нарберал на Каджита — зачаровывающее заклинание, а Каджит на себя — защитное, предотвращающее психическое воздействие.
В результате Каджит победно ухмыльнулся, а Нарберал только недовольно цыкнула и скривилась от досады. Но торжество Каджита отвлекло её совершенно не вовремя.