Образ умного и властного мужчины, который он старательно держал всё это время, рассеялся. В глазах главы гильдии волшебников сияло искреннее изумление, он даже говорил теперь иначе — как мальчишка, восхищённый до глубины души.
— Это правда! Здесь запечатана магия восьмого уровня! Мои заклятия позволяют узнать лишь это, но… но это просто чудесно! Невероятно! — вскрикивал он вновь и вновь, словно одержимый. Остальные просто сидели, ошеломлённые таким зрелищем. А Раксиль принялся разглядывать кристалл на свет, потом потёрся об него щекой, даже лизнул — будто и впрямь совсем сошёл с ума.
— У-угомонись уже! Ты что творишь?! — Даже Айнзак никогда не видел его таким. Он поднялся и подошёл к другу, на которого окружающие смотрели со смесью удивления и возмущения. Слишком недостойно сейчас выглядел этот серьёзный муж, занимающий в городе не менее серьёзный пост.
— Дурачьё!!! Да как тут можно угомониться? Это же невероятно! Там же и правда запечатана магия восьмого уровня! Какая именно, правда, не знаю, но ты представь!.. Восьмого! — Ничуть не урезоненный, Раксиль продолжал разглядывать кристалл, и глаза его сверкали диким блеском. На секунду в них проскользнула тень благоразумия, и Раксиль обратил взгляд на Айнза. — Господин Момон, где вы достали этот предмет? Расскажите, прошу!
— Нашёл в каких-то руинах, вместе с кучей других предметов. Разумеется, магия уже была в кристалле. Это мне поведал один опытный заклинатель, которого я попросил оценить предмет.
— Ясно! И где находятся эти руины?
— Очень, очень далеко… Это единственное, что я могу вам сказать.
Раксиль досадливо прикусил губу: он и не надеялся получить другой ответ.
— Не будете ли так добры вернуть, пожалуйста? — вежливо, но уверенно попросил Айнз.
— А… ага… — Раксиль стрельнул глазами по сторонам, а потом неохотно расстался с кристаллом, передав его обратно Айнзу. Понаблюдав краем глаза, как Айнз бережно протирает кристалл куском овчины, он вдруг вымолвил решительно:
— Кстати говоря… Я против того, чтобы вы отправились уничтожать вампира, господин Момон!
Повисла тяжёлая тишина. Айнзак устало закрыл лицо ладонью, но всё-таки страдальческим тоном спросил:
— С чего вдруг-то? Можешь даже не отвечать, всё и так понятно, но… давай. Удиви меня.
Он, видимо, до последнего надеялся услышать что-то другое. Но Раксиль пробормотал:
— Ну, просто… Было бы жаль разбрасываться такими вещами просто так…
Убедившись, что его друг совершенно неадекватен — по крайней мере, на данный момент, — Айнзак решил не брать его в расчёт.
— Ладно, мнением Раксиля по данному вопросу можно пренебречь…
— Да послушайте! Магия восьмого уровня — это же и правда магия мифологического масштаба, она попросту легендарна! Такую ценность пускать на борьбу с одним-единственным вампиром — да это неслыханно!
В глазах Айнзака бушевал огонь. Такую безответственность спускать Раксилю с рук уже было нельзя, поскольку тот действительно вёл себя неподобающе своему рангу. И он сказал Раксилю очень тихо, тщательно сдерживая рвущуюся из груди ярость:
— Прости, Раксиль. Но с нас уже хватит.
Калейдоскоп эмоций, вложенных в эти слова, отрезвил даже Раксиля, и он захлопнул рот, не в силах ничего ответить. На щеках его проступил румянец — должно быть, стало стыдно за своё поведение.
Убедившись, что его друг вновь обрёл способность мыслить здраво, Айнзак вежливо намекнул:
— Мы рассчитываем на тебя, Момон.
Затем он поклонился, а Айнз кивнул:
— Вас понял. — Прорезь шлема обратилась в сторону Игуварга. — Выдвигаемся как можно скорее. Ведь при свете дня на вампиров действует штраф, снижающий скорость передвижения.
— Штраф?.. Ну да, свет — их слабость, и днём они и правда перемещаются медленнее… Мы начнём подготовку немедленно.
— Не обсудишь план со своими товарищами?
— Не проблема. Они у меня всё на лету ловят.
— Ну, если только так. В таком случае у главных ворот Э-Рантеля, через час.
— Час? А не рановато? Солнце ведь нескоро зайдёт.
— Я хочу отправиться в путь как можно раньше. А если кому-то не хватает смелости и нужно время, чтобы собрать волю в кулак, то я дожидаться вас не стану. Есть возражения?
— Понял. Начнём сборы немедленно, — процедил Игуварг, даже не скрывая раздражения, и поднялся.
Айнз проводил его спокойным взглядом, а потом вновь посмотрел на оставшихся:
— Мне тоже пора идти. А вы уж, пожалуйста, позаботьтесь о безопасности Э-Рантеля. Не хотелось бы разминуться с вампиром и… по возвращении застать город в беде.