Коцит, наблюдавший за сражением, уже предвидел его исход.
Причиной поражения являлось то, что в предоставленной ему армии не было обладающей интеллектом нежити, — именно по этому поводу он и испытывал опасения с самого начала. Однако его армия оказалась даже слабее, чем он мог себе представить. Теперь Коцит сокрушался над глупостью своих первоначальных планов. Из подобной ситуации был лишь один выход, но он выглядел не слишком правильным, потому что прибегнуть к нему означало проиграть.
Но разве он мог сообщить господину о своём поражении? Коцит взял ещё один свиток «Месседж», чтобы связаться с тем, кто сейчас лучше всего мог помочь советом.
— Демиург?
— Да, это я, друг мой. Что же такое случилось, что ты использовал «Месседж», чтобы связаться со мной? — глубокий и спокойный голос Демиурга эхом прозвучал в голове Коцита. Хотя он сожалел, что пришлось обратиться к тому, кто фактически являлся его пожизненным соперником, у одного из мудрейших обитателей Назарика наверняка нашлась бы хорошая идея. Тем не менее Коцит был вынужден искать любой способ избежать поражения. Армия Великой гробницы Назарик не имела права проиграть, и ради этого он был готов склонить голову перед кем угодно.
— Дело. Вот. В чём… — использовав свиток, Коцит начал объяснять ситуацию.
Демиург молча выслушал его и в конце устало вздохнул.
— И что ты, собственно, хочешь от меня?
— Поделись. Своей. Мудростью. Если. Так. Пойдёт. Я проиграю. Будь это. Лишь моё. Поражение. Я бы. Его принял. Но я. Не хочу. Запятнать. Честь. Высших созданий. И Великой. Подземной. Гробницы. Назарик.
— Ты уверен, что господин Айнз действительно желает победы?
— Что? О чём. Ты. Говоришь?
— Я о том, зачем господин Айнз сформировал армию из низших прислужников.
На самом деле Коцита тоже мучил этот вопрос. Он не мог придумать ни одной разумной причины, по которой ему вручили армию из такой слабой нежити.
— Я сам. Как-то думал. Об этом. Чего. Он. Вообще. Добивается?
— У меня есть несколько соображений на этот счёт.
«Как. И ожидалось. От Демиурга», — с уважением подумал Коцит, но не стал произносить этого вслух.
— Итак… Коцит. Сколько дней ты уже находишься там? Разве ты не должен был собрать информацию о людоящерах, прежде чем нападать?
«Действительно. Это. Само. Собой. Разумеется. Но…»
— Но. Владыка. Айнз. Приказал. Мне сразить. Их. С помощью. Этой армии. В прямом. Столкновении.
— Да, но я хочу, чтобы ты подумал об одной вещи, Коцит. Разве не важнее всего представить владыке результат? Если главной задачей было уничтожить всю деревню, то надо было отыскать самый оптимальный способ, не правда ли? — Слова Демиурга попали прямо в точку, и Коцит не знал, что ответить на это, когда тот закончил: — Наверное, он даровал тебе этих слуг, думая об этом.
— Владыка. Намеренно. Дал мне слуг. Которые. Не смогут. Победить?
— Вероятность этого очень высока. Если бы ты собрал информацию как следует, то, возможно, понял бы, что тебе не хватит войск, чтобы захватить деревню. Тогда ты смог бы заранее связаться с владыкой Айнзом и сказать, что уничтожить врага будет тяжело и нужно больше войск. Разве не этого добивался владыка?
Иными словами, Демиург утверждал, что Коцит должен был увидеть истинные намерения владыки и действовать не по изначальному приказу, а сделать соответствующие изменения в плане операции.
— Видимо, всё это один из планов владыки Айнза развить самостоятельность стражей. Впрочем, кажется, у него были и другие цели…
— Другие? — переспросил Коцит чуть ли не в панике. Он уже допустил одну ошибку и не хотел ещё больше подвести своего хозяина.