Эхх, как низко она пала! Это ужасно! Причем, Гнарл бы сказал то же самое, только в его устах это слово приобретает противоположное значение. Что еще ужаснее, девушке не могла сказать, что от всего этого безобразия у нее испортилось настроение. Солиори очень понравилось, как старый демон скривился при виде ее.
Мое возвращение в башню было несколько странным. В смысле, само возвращение было нормальным, колонну маны миньоны сразу установили возле трона. Странной была та ситуация, что сложилась в башне во время моего отсутствия.
Рабыни устроили тихое такое противостояние моим прихвостням. А Гнарл и Солиори так увлеклись своим спором, что даже не обратили внимания на активацию бура и заметили меня, только когда я сам к ним подошел. А ругались они прямо в коридоре, возле гостевых комнат, которые вполне уже можно переименовать в комнаты прислуги.
- Знай свое место, женщина! - Вопил рассерженный Гнарл. - Ты просто вещь Повелителя!
Почему-то, мне очень захотелось подколоть старого прихвостня. В этот момент он меня еще не видел, а вот Солиори заметила и сразу как-то притихла. Но прихвостень расценил это как слабость в споре и продолжил наседать на девушку.
- Ты не имеешь никакой возможности повелевать существами истинного зла!
- Кхм. - Кашлянул я, стоя прямо за Гнарлом.
Вот миньоны начали замечать что-то неладное, пришедший со мной жнец Смертис изо всех сил старался сдержать гнусное хихиканье. И только советник настолько увлекся спором, что забыл обо всем остальном.
- Я как никто другой знаю, что нужно Повелителю! Я был советником его предшественников! Я...
- И что стало с этими предшественниками? - Невинно поинтересовался я.
Гнарл ответил на автомате.
- Один сгинул а Аду, а от другого даже духа не осталось... эмм... - Тут он заметил, что тут что-то не так, как должно быть.
- Гнарл, я уже не уверен, что мне нужен такой советник. - Протянул я.
- Господин! - Ошарашено воскликнул гремлин.
Я согласно кивнул. Да, я это я.
- Стоило мне покинуть башню, как кое-кто тут же позарился на мое имущество. - Угрожающе прозвенел мой голос.
- Повелитель! - На этот раз голос Гнарла прозвучал как-то испуганно. - Мы же стараемся только на благо вашего темного могущества! Никто из нас не смел и помыслить о том, что бы, хотя бы, прикоснуться к вашим рабыням!
И тут я увидел это. В своих руках этот старик держал полупрозрачную ночнушку. Если спор был из-за этого, то я готов снова признать, что эти существа готовы все извратить и превратить в фарс и безумие. Так и хочется воскликнуть, что это же просто тупо! Хотя, эльфийки в этом действительно смотрелись бы очень привлекательно.
Гнарл уже собрался разразиться новой речью, но его перебил металлический лязг моей перчатки.
- Прекращайте маяться всякой херней, стратегический зал готов?
- Да мой Повелитель. - Поклонился гремлин.
Да, стратегический зал, около месяца назад я внес в план строительства новое помещение. Небольшой зал для всяких совещаний. Главная часть этого зала - пьедестал с макетом северных территорий. И это не просто макет... все же, законы Иного мира очень гибкие. Макет может меняться, в зависимости от необходимости.
- Тогда в зале мне будут нужны мои эльфы с Акселитом, ну и ты, естественно.
Вот так, вот и все.
А то, развели тут...
Кстати, похоже, к Гнарлу я все же немного предвзят. Помниться, прежнего Повелителя он быстро предал и переметнулся к еще более прежнему повелителю. Хотя, тут возможны разные варианты и нужно будет узнать об этом побольше, лучше не от самого Гнарла. А пока бегом в зал, на экстренное собрание!
Правда, дойдя до зала, я просто развалился в своем небольшом троне. Небольшой он, правда, только по сравнению с тронов в тронном зале, хе-хе. Все же, новый штурм порта меня вымотал, мана уже восстановилась и дурнота прошла, но я все еще чувствую себя усталым. С другой стороны, сейчас мне больше думать нужно будет, а не сражением командовать. Не думаю, что это будет так напряжно. По крайней мере, я так думал.
- Господин! Ваши слуги здесь. - Прозвучал хор из четырех голосов.
Это мои эльфы. Те самые измененные пленники. Кстати, за прошедшее время они стали как-то хуже. На коже начали появляться светящиеся пузыри, как было у Акселита. Хотя, чисто физически, они стали только сильнее и быстрее. Сам же центурион теперь больше похож на зомби, его специально одели в балахон с капюшоном, что бы он не нервировал всех видом слезающей кожи и светящийся мышечной ткани. Очевидно, негативное влияние темной энергии, эти пятеро уже обречены, но пока еще их можно использовать.
А жаль, кстати. Акселит мог бы стать не плохим командиром для моих прихвостней. Эльфы же, они больше диверсанты. Вроде и могут быть командирами, но только для небольших диверсионных отрядов. Впрочем, не велика беда. В плане битвы миньоны соображают очень хорошо и среди этих зубастых карликов вполне найдутся толковые командиры, особенно среди тех, кто покинул прежнюю башню.
Ну вот, магические уродцы рассаживаются по своим местам.
- И так, мои дорогие рабы. - Протянул я, сложив руки перед собой в замок.
Гендо-фэйс готов, не хватает только очков, но сурового взгляда вполне достаточно.
- Сегодня мы обсудим план по продвижению северного ополчения.
- Простите, хозяин? - Не понял Гнарл.
Мутанты тоже не поняли, но ничего спрашивать не стали, а продолжили пялиться в стол немигающими взглядами.
- Ну, я же не собираюсь сам захватывать весь этот север. Зачем мне тратить на это ресурсы темной цитадели, когда многие северяне сами, с радостью, поднимут имперских захватчиков на вилы?
И ничего, что в этой местности не пользуются таким инвентарем.
- О! - Дошло до Гнарла.
- Разведка доложила о создании некого движения... - Протянул я и остановился, выразительно посмотрев на прихвостня.
Тот сразу же подхватил мысль.
- Многие охотничьи поселения не признали власть империи и начали объединяться. Недавно силами этих охотников был отбит небольшой городок в самой глуши. Тем не менее, Повелитель, у этих жалких охотников нет ни единого шанса, очень скоро их просто раздавят, они не достойны вашего внимания...
Я позволил себе снисходительную улыбку. Впрочем, под конец свей речи Гнарл говорил все медленнее и медленнее, до него все же дошло, о чем именно я говорил.
- Но если мы им поможем, то у них хватит сил. - Оскалился я.
- Зачем умирать, когда за тебя готовы умереть другие? Это превосходная мысль, мой Повелитель.
У меня уже родилось много идей на этот счет. Имперцы знают, что миньоны обосновались на севере. И, рано или поздно, они прознают о том, что у миньонов есть новый Повелитель. Но, если мои демонята будут помогать северянам, и если северянам вдруг придет в голову построить такую суровую северную темную башню...
В общем, будет этакий подставной темный властелин на поверхности. Если империя окажется слишком сильна и я обломаю об нее зубы, то она успокоиться на разрушении верхней башни, даже не подозревая о существовании цитадели в Ином мире. А еще, неплохо было бы сварганить своего воина света, который объединит всех несогласных с "гнетом" темной башни. Лучше, что бы все эти типы были под моим контролем, а не рыскали неизвестно где, по всему северу. Но, это все дела будущего, пока я планирую просто направлять своих прихвостней на места конфликтов имперцев и северян. Приказ - уничтожать имперцев и не трогать северян, для начала этого хватит. Зная суеверный дух местного люда, я точно могу утверждать, что они решат, будто зимние духи разгневались и натравили на захватчиков демонов.