Я же фигуристка, в конце то концов.
Бывшая.
Не спорю, когда сегодня я увидела Рида, стоящего передо мной, то потеряла дар речи. В жизни он оказался еще прекраснее, чем я себе представляла. Его светлые волосы были идеально уложены назад, короткая бородка обрамляла прямоугольный подбородок, простые серые штаны «Найк» и белая футболка подчеркивали груду его мышц, а белоснежная улыбка просто сводила с ума. И я была под впечатлением ровно до того момента, пока он не подошел ко мне и не открыл свой рот.
Озабоченный кретин.
— Эбби, ты скоро? — отвлекает меня от мыслей недовольный голос Эштона.
— Пять минут! — кричу я.
Как же я искусно лгу.
Ну какие, к черту, пять минут?
Мне не хватит и недели, чтобы сделать с этим лицом что-то более ли менее приемлемое.
Так, ладно, нужно взять себя в руки, а то вдруг я откину коньки прямо в баре? Я должна хотя бы постараться стать секси.
Выливаю на лицо половину тюбика тонального крема, на скорую руку рисую черные стрелки, а затем прохожусь по контуру глаз золотой подводкой и крашу губы красной помадой. Распустив дульку на голове, наношу на волосы мусс, чтобы зафиксировать локоны. Выхожу из ванной и направляюсь в спальню, где достаю из шкафа короткое золотое платье и на ходу надеваю его. Спешно застегиваю на щиколотке черные босоножки на высокой тонкой шпильке и выхожу в большую светлую гостиную. На мягком диване, на котором еще несколько минут назад я наслаждалась одиночеством, теперь, развалившись, сидит мой брат, уставившись в плазму. Падаю рядом с ним и заявляю, будто он не в курсе:
— Ненавижу сюрпризы.
— Правда? Никогда бы не подумал, — ухмыляется Эштон. — Но я же сказал, этот тебе понравится. Пойдем.
Во второй раз за день он заставляет меня поднять свою задницу с этого удобного лежбища и потащиться за ним из номера.
Тиран.
Иду вслед за братом по бежевой ковровой дорожке длинного ярко-освещенного коридора в сторону лифтов. Эштон нажимает кнопку вызова и, дождавшись одного из них, мы поднимаемся на 42 этаж нашего отеля «Либерти», самого высокого небоскреба Турина, где располагается бар-ресторан «Либерти Пьемонт».
Двери открываются, и мы сразу же оказываемся у барной стойки из темного дуба с золотой столешницей, подсвеченной сверху желтыми огоньками. Благодаря панорамному остеклению отсюда открывается потрясающий вид на весь регион Пьемонт, который можно оценить, усевшись на черные стулья с ножками из дуба, стоящие вокруг зеркальных столиков у окон. Приглушенный желтый свет гирлянд в форме маленьких шариков, расположенных под потолочными деревянными балками, делает обстановку невероятно интимной и создает ощущение спокойствия. На небольшой сцене в центре зала — девушка в красивом черном блестящем платье в пол исполняет кавер на Уитни Хьюстон.
Сейчас здесь не так много людей, что очень меня радует, потому что терпеть не могу людей. И бары. И алкоголь.
Иисусе!
Что я вообще здесь делаю?
Вообще-то, алкоголь в нашей семье — табу. Вот только не делайте поспешных выводов. У меня не было неудачного опыта. Я не напивалась в хлам и не блевала, не страдала от зависимости, не лечилась в рехабе26 и меня не насиловали. Не будем вдаваться в подробности, но, если в двух словах: у Эштона была жена, Лиза, которую сбил пьяный водитель и скрылся с места аварии. Так что с алкоголем у моего брата связаны слишком хреновые воспоминания. А я все эти годы была его личной группой поддержки. Такая вот история.
Сажусь на высокий черный барный стул и прошу бармена сделать мне любой коктейль на его вкус в честь моего совершеннолетия. В конце то концов должна же я попробовать алкоголь, пока не сдохла!
Брат берет свою газированную воду с лимоном, а я — протянутый барменом коктейль оранжевого цвета с долькой апельсина, и, едва рот Эштона открывается для тоста, как телефон брата начинает вибрировать, — на дисплее высвечивается фотография нашей матери.
— Скажи, что не знаешь, где я, — резко вскакиваю с барного стула с коктейлем в руке и направляюсь в другой конец бара, чтобы у братца не было соблазна невзначай протянуть мне свой телефон.
Прохожу почти через весь зал и останавливаюсь у окна, наслаждаясь изумительным видом ночного Турина. Снежные хлопья, сияющие в свете полной луны, опускаются с неба на город, освещенный множеством световых инсталляций, специально установленных для проведения Олимпийских игр. Разноцветные крыши маленьких трехэтажных домиков, окружающих отель «Либерти», постепенно окрашиваются снежинками в белый цвет. Хочется тепло одеться, выбежать на улицу и снова стать ребенком, делающим снежных ангелов… Иисусе, что я несу?! Нет! Ни за что бы не хотела снова стать ребенком!