«Конечно, все гвозди пошли на то чтобы меня прибить». Руки пульсируют от боли. Кровь запеклась в открытых ранах. Мимо проходит ящер, оставляя глубокий порез на моей груди своим луновидным клинком. Мне кажется, я вижу собственное мясо.
- Агрх! – чёрт как же больно. Но надо терпеть. Оглядываюсь по сторонам, вокруг беснуются дети, маленькие ящерята. Они что-то кричат и кидают в меня камнями. Один попадет мне прямо в глаз, и я не могу его больше открыть. Подходит здоровенный громила и со всего размаху бьёт меня дубиной по коленной чашечке. В дребезги.
ГЛАВА 14
- Ска-а-а-зки. Меня в детстве пугали ими, - отмахивается Малк.
- Нет не сказки. Это не сказки. Я родился через полстолетия после этого, я вживую видел свидетелей тех событий, и я поклялся дожить до того дня как восстанет Галтран. Хотел присоединиться к его армии и стать бессмертным. Хотел… но больше не хочу.
- А что поменялось-то?
- Я устал. Люди не должны жить вечно, - сказал он и закрыл глаза.
Я взял тяжёлую крышку и положил на деревянный саркофаг, оставив небольшой просвет, чтобы он мог выбраться из своего прижизненного погребения.
Мы вышли наружу.
- Странный дед, - первым заговорил Малк.
- А ты веришь в его историю?
- И да, и нет. С одной стороны все знают эту сказочку про Галтрана, хотя эти истории одна другой противоречат. А с другой – я слышал, что на юге происходит что-то страшное. Что где-то там, на дне океана и стоит Чёрная пирамида, в которой лежит Галтран.
- В любом случае – он мне подкинул неплохой такой ножичек, - достаю Кровосток, верчу его в руках.
- Сэр, лучше спрячьте, от этой штуковины у меня мурашки по коже.
- Ладно, - прячу кинжал за голенище.
Мы быстро находим тропу, уходящую в джунгли, и направляемся дальше. Хочется как можно быстрее покинуть эти проклятые топи.
Я всю дорогу ворчу. Не замечал за собой раньше такой особенности. А тут прямо на ходу, что-то бормочу себе под нос, отчего Малк периодически останавливается и переспрашивает.
- Что?
- Я не тебе, - презрительно фыркаю на него и снова продолжаю всё проклинать. Путешествие по болотам уже затянулось, сильно затянулось. А опасности, которые окружают нас с земли из-под воды и с воздуха, только накаляют обстановку. Я на грани истерики и только Малк абсолютно спокоен. Малорослик на удивление крепок и вынослив. А может, он что-то знает, чего не знаю я. Знает и молчит.
Взбираемся на пригорок. Я стою и смотрю вдаль, там виднеется какая-то скала или холм, с такого расстояния не разобрать.
- Думаешь там уже твердь? - спрашиваю Малка.
- Кто знает, кто знает, - спокойно отвечает он. Прям бесит его спокойствие.
- Ну, раз всё равно никто не знает – значит мы идём туда.
Опять ныряем в джунгли и чавкаем по болоту. Опять под каждой корягой нас поджидает змея, а над ухом трещат змеемухи.
- Может, ты какую-то песню знаешь, малоросликовую, - в сердцах произношу я.
- Знаю, конечно, в ней поётся про мой край родной и про тот как все умерили от голода. Спеть её?
- Не надо. А повеселее что-то есть?
- Есть.
- Вот её лучше и спой.
- Песня про то, как мы гуляли на похоронах. Называется похоронная.
- Не надо её петь, - снова осекаю я его.
- Почему не надо, хорошая же песня. Я всегда её пою, когда весело.
Останавливаюсь и поворачиваюсь к нему.
- Весело? Что может быть весёлого в похоронах?
- Как что? – удивляется, - пирожки с горохом. Я их столько съел, когда мама умерла. Помню, меня целую неделю вся деревня подкармливала. И даже после, когда я сидел на могилке матери, кто-то мимо идёт, да и сунет что-нибудь вкусненькое. Я так целое лето пережил. А когда мой братик упал с дерева и умер – мне целый мешок сухофруктов подарили.
- Всё, хватит! - не выдерживаю я, - ты чего мрачный такой?
- Да где ж я мрачный? – улыбается улыбкой дурачка. Просто вы спросили – я сказал. Не спрашивали бы, не сказывал бы.
«Логично».
- А что-нибудь весёлое в твоей жизни случалось, кроме похорон?
- Ну, я ещё по трупам мародёрствовал! Правда потом вы все эти деньги в таверне на водку спустили, - его голос становится грустным, - но как спустили, так и выиграли назад, - снова улыбается он.
- Вот и поговорили, - снова идём в тишине. Хотя тема смерти в словах Малка действительно контрастирует с мрачностью этих болот. Он так весело и задорно рассказывает о смерти своих близких, будто это анекдот. Это я, наверное, такой весь ранимый. Услышу про смерть и представляю себе маленького мальчика на могилке матери и братика с пакетом сухофруктов. Но что поделать, если он другой жизни не видел и другой радости не знал.