- Правильно! – ухмыляется дворф.
- Не чокаясь, - напоминает Малк.
«А ну да, забыл что он сирота». Я выпиваю полную кружку алхимического самогона и, не выдыхая, закусываю кусочком сыра и ложкой холодца приправленного хреном.
- Ух, хорошо пошла, - улыбаюсь.
Дворф с уважением смотрит на меня, выпивает свою и закусывает.
ГЛАВА 20
- А чего это мы без толку сидим, - хватаю бутылку и наливаю. Себе и дворфу побольше, Малку поменьше, на самом донышке. – За любовь, за прекрасных дам, – новый тост.
- За тебя дорогая, - Тверд улыбается и смотрит на свою жену, та улыбается ему в ответ.
«За Ашану», - мысленно произношу я. А Малк тоже себе что-то думает, интересно, что у него на уме, за кого он пьёт. Но пьёт так будто в последний раз. Трудно понять, что на душе малорослика, какие страсти там кипят.
- А чего это мы сидим, - снова вскакиваю я и наливаю. Глаза у дворфа округляются. – Давайте выпьем за нас, за мужиков.
- За мужиков, так за мужиков, – он закусывает огурчиком, я складываю себе пирамидку из сладких сухофруктов ржаного хлебушка, кусочка чеснока и сала, только лимончика не хватает, хотя я прикладываю к этому кислый маринованный лист похожий на капусту.
Наливаю Тверду побольше, себе средне, а Малку пару капель. Как раз доварились яйца, и хозяйка выкладывает их на стол. Беру в руки горяченькое яичко и начинаю чистить, перекатывая из руки в руку, чтобы не обжечься.
- Тебе почистить? - спрашиваю Малка. Похоже, он не в состоянии ответить. Беру и чищу ему среднее яичко.
- Соль есть? – смотрю на дворфа.
- А откуда у меня в болотах соль? – пожимает плечами.
- Ладно, - снова накладываю себе под закусь всего разного, чего ещё не распробовал. Особенно хорошо для этих целей идёт вяленная струганина.
- А чего это мы сидим! – снова подрываюсь я и наливаю всем. Похоже, дворф не ожидал такого напора. Но, вижу, что отказаться он не может.
- Вы истинно благородный сэр, - говорит мне он. – Я уже в этом убедился. Я ещё не встречал ещё столь благородной души.
- А я же говорил, сэр Овидий светлый, - почти-что из-под стола лепечет Малк.
+++
Мы пьём до поздней ночи. Я уже выслушал историю семьи дворфов, где их старший сын похоронен и почему они оставили горы и переехали сюда на болота. Если верить словам Тверда – кузнец он первоклассный.
Малк давно отвалился и мы его на солому спать переложили, а сами вернулись за стол, за жизнь беседовать.
- Так тебе нужно оружие? - наконец спрашивает дворф.
- Ага, чем можно было бы гидру зарубить, - киваю я, пережёвывая росток зелёного лука.
- А я поначалу не хотел тебе ничего продавать. Но ты голема победил, и своё высокое происхождение доказал, - кивает на почти уже пустую бутылку дворф.
- Кстати… - я ещё наливаю.
- Нет, - закрывает он ладонью свою кружку, – я пропущу.
- Как скажешь, как скажешь хозяин - барин. – Наливаю себе и залпом выпиваю. А потом выдыхаю, хочется почувствовать жжение в горле от благородного напитка.
- Закусывай, закусывай, - подгоняет меня дворф.
- Нет, - отвечаю. – Это я выпью без закуски.
Мой авторитет в его глазах растёт.
- Какое ты хочешь оружие, - говорит, - то, что у меня есть, вряд ли пойдёт на гидру. Для гидры надо что-то помощнее. – Говорит он почти уже в бреду.
- Эй, эй, - говорю. – Выйдем на свежий воздух, пока тебе не поплохело.
Выходим. На улице прохладно и небо звёздное-звёздное глубокое-глубокое, фиолетово-чёрное. А вокруг шумит ночное болото, летают светляки и ночные бабочки.
- Так и продрогнуть можно, - говорю. Гляжу на Тверда - стоит рядом и шатается.
– Может, пройдёмся, - предлагаю. – Только не выходя за частокол, там опасно.
- Можно, - соглашается он.
Вокруг хижины ведёт выложенная камушками тропинка, а за домом находится кузница и какое-то куполообразное здание с дырой в крыше.
- Обсерватория, - с гордостью говорит Тверд, ему заметно лучше на свежем воздухе. – Я раньше стеклодувом был, и линзы делала, а сейчас зрение уже не то, и я на металл перешёл.
Вижу горнило, наковальню и огромный молот, рядом молоток поменьше.
- Здесь я кую своё оружие, - гордо говорит дворф, - да только против гидры оно…
Достаёт из-за пазухи ключи и отворяет крепкий дубовый сарай, а там мечей да алебард каких хочешь, но больше всего мне нравится кистень с цепями и двумя железными шарами в шипах. Беру в руку - идеально ложится.
- Хорошая штука, - кивает дворф, - но против гидры нужно что-то помощнее.
Он лезет на чердак и достаёт там ворох свёртков. Находит нужный и разворачивает передо мной.