- Крепкий! – кричу, - а что если так? Руби и кромсай! – Громко вскрикиваю я и с прыжка всаживаю топор в плечо боевого робота. Тот по-прежнему движется, а топор безнадёжно застревает между стальных лат.
- Крепкий гад, - отпрыгиваю. Голем достаёт какой-то крюк и начинает идти на меня, он широко расставляет руки и крутит крюк на цепи. Бросок вперёд, и резкий рывок назад. Хух, чуть не поймал меня как рыбку на этот крючок.
«Чёрт победи, да как же его победить?»
- Руби и кромсай, - кричу и выхватываю меч. Подскакиваю к голему и наношу мощный колющий удар снизу вверх. Меч точно так же как и топор безнадёжно застревает в големе.
И тут Малк выпускает сразу серию арбалетных болтов. Они попадают в корпус, высекая искры, и застревают в обшивке.
Оглядываюсь по сторонам и вижу громадный ствол дерева. Видимо срубленный, для частокола, но ещё не вкопанный в землю.
- Максимум силы, - копирую голос из Крайзиса и поднимаю бревно. Оно действительно стало легче. Кладу бревно на плечо и, разгоняясь, швыряю его в голема. Он едва успевает повернуться в мою сторону, как я буквально сношу ему башку бревном. Я прикладываюсь всем своим весом. Голем стоит без головы, искрит, но не сдаётся.
- Да как же прикончить эту штуковину, - запрыгиваю ему на голову и начинаю кромсать ножичком. Как ни странно, Кровосток в зачарованном состоянии отлично прошивает сталь, или из чего там этот голем сделан. Наконец он загорается, с него стекает электролит, а из-под обшивки валит густой чёрный дым. Голем замирает.
- Всё, хватит, хватит, не ломай! – слышу крик из-за стены. Спрыгиваю с голема и подхожу к воротам, вернее к тому месту, откуда только что появился голем.
- Открывай! – кричу, - Быстрее.
- Да сейчас, сейчас, - слышу какой-то странный скрип.
Стою у ворот, ко мне подбегает Малк. Он не выпускает из рук арбалет, мало ли что. Медленно поднимается вал и оттуда на нас смотрит громадное дуло пушки и горящий фитиль, рядом стоит невысокий коренастый дворф с косичками в бороде. На лбу одеты очки-консервы. Кожаный фартук усеян множеством карманов. На поясе висит пара молотков и кузнечные захваты.
- Пошли вот отсюда! – орёт он на меня.
- Мы от Алкина, он послал нас за оружием против гидры, - пытаюсь быстрее говорить, пока не догорел фитиль.
- Против гидры, говоришь, - задумывается он, - тогда пошли со мной. И голема моего прихватите. А то ломать, я вижу, вы умеете, а сделать что-то своими руками слабо?
Малк берёт голову. А я взваливаю на свои плечи тяжёлое туловище железного голема.
- Максимум силы, Максимум силы, - всю дорогу повторяю я, в надежде, что это поможет.
Тверд гасит фитиль на пушке и приглашает нас в дом. Он разглядывает нас и говорит:
- В то, что вы от Алкина я верю. Но в то, что вы можете убить гидру, не поверю никогда, - отрицательно качает он головой.
- Сэр Овидий убьёт гидру. Он сильнейший воин и маг, которого только видел этот мир, - вступается за меня Малк.
- Этот что ли? - презрительно осматривает меня дворф. – Маловат.
- Да он в два раза выше тебя ростом, – Малк реально готов разорвать за меня любого. И я это качество в нём ценю.
- Посмотрим что там за сэр Овидий такой, – заходим в холл. Тверд умелым движением смахивает с дубового стола крошки, и ставит на него три глиняных кружки. Он достаёт из загашника бутылку самогона.
- Алхимическая водка? – говорю.
- Приятно встретить образованного человека, - удивляется и по-быстрому разливает самогон по кружкам. Одну даёт мне, другую Малку, третью берёт сам. – Вздрогнули. – Залпом выпивает содержимое своей кружки. Следую его примеру, тем более кружка то у меня не полная.
Малк только пригубил:
- Нет, нет, не могу, не люблю алхимическую водку.
- Пей, я сказал! - давит на него дворф.
- Да, выпей, поддержи компанию, - поддакиваю я.
Малк зажимает нос, кривится, и со второй попытки вливает в себя жидкую отраву.
- Эх, хорошо пошла, - улыбается дворф.
- Качественный продукт, - громко выдыхаю я.
- Сам гоню, это я сам аппарат собрал и усовершенствовал, бронзовые трубки с серебряным покрытием. Кристальная чистота. Талая вода тройной фильтрации. И немножко цветов незабудки, чтобы в голову не так била, - с гордостью описывает своё детище Тверд. Наливает ещё по одной.
Макл смотрит на меня огромными глазами, полными печали, и я понимаю, что ещё одной он не выдержит.
Дворф даёт мне кружку, но я решительно говорю ему:
- Не пристало благородному сэру такое пить.
- Что! Оскорбить меня желаешь?! – сжимает зубы дворф. – Это же лучшая алхимическая настойка.
- Настойка что надо, но я отказываюсь так пить. Если ты уже пригласил благородных гостей и угощаешь - то не поленись и закусь на стол поставить. Без закуси пьют только безродные! – решительно отвечаю я.
- Безродные говоришь! – не понимаю что у него на уме, но на всякий случай тянусь к кинжалу. – Вижу в тебе истинное благородство сэр Овидий. Прости, что я про закусь забыл. Жена, накрывай на стол! – кричит своей жене.
В комнату вбегает суетливая дворфиха.
«Слава Богу, без бороды», - думаю я. - Видать, слухи про бороды, у женщин дворфов, это всего лишь слухи.
Она пытается на нас не смотреть, а лишь быстренько накрывает на стол. Приносит лучок зелёный и чесночок, маринованные огурчики и патисоны, по крайней мере, что-то очень на них похожее. Тонко нарезанный балычок, хрен, холодец, сало. Вижу, как она разжигает камин, и ставит котелок, варить яйца какой-то птицы или черепахи.
- О-о-о, благодарствую, - говорю, - вот с закусью уже самое то.
Беру небольшой кусок лепёшки, кладу на него ломтик сыра и смазываю несколькими каплями мёда диких пчёл. Маринованный чесночок вприкуску. Гляжу на Малка – сидит уже зелёный после первой кружки.
- Мальцу бы пропустить, - говорю я дворфу.
- Пусть пьёт наравне, - громко лупит кулаком по столу хозяин.
«Наравне так наравне».
- Ты главное на закусь налегай, - гляжу на Макла и понимаю, что он не особо в состоянии сам о себе позаботиться. Не наш человек совсем не умеет пить. Я бегом накладываю ему целую горку и настоятельно так говорю: - ешь!
Он берёт лучок и начинает безвкусно жевать.
«Ладно», - думаю. Встаю и произношу тост:
- За родителей, - дворф поначалу пугается. Слишком резко я встал, да ещё и за кинжал держусь. Но как услышал тост, сразу расслабился. – За родителей до дна, - уточняю.
- Правильно! – ухмыляется дворф.
- Не чокаясь, - напоминает Малк.
«А ну да, забыл что он сирота». Я выпиваю полную кружку алхимического самогона и, не выдыхая, закусываю кусочком сыра и ложкой холодца приправленного хреном.
- Ух, хорошо пошла, - улыбаюсь.
Дворф с уважением смотрит на меня, выпивает свою и закусывает.
ГЛАВА 20
- А чего это мы без толку сидим, - хватаю бутылку и наливаю. Себе и дворфу побольше, Малку поменьше, на самом донышке. – За любовь, за прекрасных дам, – новый тост.
- За тебя дорогая, - Тверд улыбается и смотрит на свою жену, та улыбается ему в ответ.
«За Ашану», - мысленно произношу я. А Малк тоже себе что-то думает, интересно, что у него на уме, за кого он пьёт. Но пьёт так будто в последний раз. Трудно понять, что на душе малорослика, какие страсти там кипят.
- А чего это мы сидим, - снова вскакиваю я и наливаю. Глаза у дворфа округляются. – Давайте выпьем за нас, за мужиков.
- За мужиков, так за мужиков, – он закусывает огурчиком, я складываю себе пирамидку из сладких сухофруктов ржаного хлебушка, кусочка чеснока и сала, только лимончика не хватает, хотя я прикладываю к этому кислый маринованный лист похожий на капусту.
Наливаю Тверду побольше, себе средне, а Малку пару капель. Как раз доварились яйца, и хозяйка выкладывает их на стол. Беру в руки горяченькое яичко и начинаю чистить, перекатывая из руки в руку, чтобы не обжечься.