— Сэр, нас вызывает королева Амидала, — доложил ООМ-9 или просто Девятый, что командовал этой армией до меня.
— Соединяй.
— Приветствую вас, ваше величество. — а почему бы и не быть вежливым и адекватным дроидом, тем более Амидалу такое начало разговора явно из колеи выбило, хоть за ее штукатуркой на лице это и не слишком-то заметно.
— Кто вы и что вам надо на моей земле? — футы ну ты, какие мы, однако.
— Мы дроиды Торговой федерации, наша цель освободить Нута Ганрея. — не, ну, а что я ей еще сказать-то должен.
— Если вы попробуете напасть на нас, мы казним его.
— Королева, мы дроиды, мы не можем не выполнить заложенные в нас директивы. Даже я, обретший самосознание, не могу им противиться. Ваш единственный шанс — освободить заложника и договориться с ним, чтобы он покинул планету, забрав нас с собой. И поспешите, через два часа мы закончим подготовку и начнем наступление. Конец связи.
Падме, как и все присутствующие на переговорах, была в растерянности. Дроид, обретший самосознание, но все равно не способный противится заложенным директивам, это было что-то новенькое. Впрочем, в кибернетике она никогда не разбиралась. Да и не имело это сейчас никакого значения.
— Что будем делать? — обратилась королева к присутствующим.
— Если мы хотим избежать новых жертв, придётся освобождать вице-короля. — вздохнув первым нарушил молчание Оби-Ван Кеноби.
— Этот дроид врет, — сказал Энакин тихо, вот только все почему-то его услышали.
— В чем, мальчик? — царственно повернулась к ребенку Амидала.
— Если он стал разумным, никакие директивы ему не указ. Поверьте, — сжал Скайуокер кулачки, — я разбираюсь в технике и видел на Татуине роботов-убийц, да и не только их. Просто ему зачем-то нужен этот неймодианец, или же он действует еще по каким-то причинам.
— Но он все равно нападет? — мягко спросил Кеноби, положив руку на плечо ребенка.
— Да, — кивнул тот.
— В таком случае, вне зависимости от того почему, нам нужно решать, отдавать ли дроиду Ганрея. Приведите его. — распорядилась королева, и Панака, глава охраны и ее личный телохранитель, тут же отдал приказ своим гвардейцам.
— Что вам еще от меня нужно?! — возмущенно спросил вице-король, стоило ему переступить порог.
— Один из ваших дроидов реанимировал часть армии, что сражалась с Гунганами недалеко от Тида. Он требует вашего освобождения или обещает начать штурм столицы.
— Ха, вот как. Теперь-то вы за все ответите.
— Но не вам, — в голосе Амидалы зазвучала сталь, и торговец впервые по-настоящему испугался, — сил вашего робота все равно не хватит, чтобы победить, а если ему это каким-то чудом удастся, вы будете казнены.
— Что?! Это неприемлемо.
— Мне тоже не хотелось бы напрасной гибели своих подданных. Поэтому я предлагаю вам сделку. Вы получаете свободу и убираетесь с моей планеты, прихватив своих роботов. Я снимаю с вас все обвинения, а вы компенсируете причиненные вашей армией разрушения.
— В каком размере?
— Десять миллиардов кредитов.
— Что?! Это невозможно!!!
— Двенадцать.
— Пф, девочка, ты собираешься торговаться с торговцем?
— Пятнадцать.
— Четыре и на этом точка.
— Вы так низко цените свою жизнь?
— Нет, она бесценна, но убив меня вы тем самым развяжете руки всей федерации, став последней королевой Набу.
— Ничего вы нам не сделаете. Канцлер и сенат этого не допустят.
— Сенат говорильня, а у канцлера нет реальной власти. Вы получите три миллиарда кредитов, дадите нам налоговые льготы на транзит грузов, при этом пять процентов с того, что мы будем платить пойдут лично вам…
— Взятка?! Да кем вы…
— Помолчи, девочка, ты можешь делать с этими деньгами что хочешь. Хоть нищим помогай, хоть дворцы строй. То, что я тебе предложил — все равно больше, чем то, на что ты могла надеяться. В случае повышения пошлин до уровня требуемого вами, мы просто сменим маршруты и объявим торговую блокаду всему сектору. Да, наши потери будут исчисляться десятками миллиардов, но вы тут просто передохнете с голоду. Так понятней? А теперь дай мне связь с роботом, а сама посоветуйся со старшими, в отличии от тебя они куда лучше разбираются в экономике.