— Этот путь заставит пролить много крови, господин.
Император медленно поднялся и устало посмотрел на вскочившего помощника:
— Ты знаешь, что альтернатива намного хуже. Не только у мальчика есть умные люди… Мы стоим на краю пропасти. На краю окончательного порабощения: культурного и физического. И если для того, чтобы избавиться от иноземного ярма, мне придется принести одаренного в жертву… Ниппон пойдет на это. Я пойду на это. Как это было пятьдесят лет тому назад… Самое главное — Исии-сан это тоже понимает. Но идет по выбранному пути.
Семья Янагида обосновалась позади буддийского храма Джохо-джигандзи. Узкая асфальтовая дорога, уходящая в горы. Обрывистые склоны вокруг и лес. Храм — старый, рядом с ним большое кладбище. А позади, прокатив по неприметному ответвлению, можно добраться до усадьбы. Если бы не парковочный пятачок у ворот — вообще, будто в древний Ниппон попал. Хотя, Канагава вся такая — горы, леса, парки и пешеходные дорожки для любителей по камням гулять.
Я заранее позвонил, поэтому хоть и полночь на дворе, но меня встречали. Двое парней моего возраста — в юката, с широкими поясами. В глазах — нечитаемый вопрос, типа «нафига чужаку здесь понадобилось». Я оставил охрану у машины, прошел дальше один. Даже секретаря не взял.
Старик встречал на ступенях дома, с интересом разглядывая мою усталую рожу. Я, не считая нужным выплясывать положенные реверансы, с легким поклоном двумя руками протянул ему конверт, повязанный изумрудной лентой с вышитой белоснежной хризантемой:
— Янагида-сан, я, как глава клана Исии, прошу вас рассмотреть мое предложение о получении герба вассального Рода. Данное решение одобрено лично дайдзё тэнно час назад.
Умеет Мэсэйуки Янагида покерфейс держать. Ни один мускул не дрогнул. Но — я смог ощутить, что внутри у него бушует настоящий ураган. Там дикая смесь: недоверие, сомнение и радость, всепоглощающая радость.
Молча опустившись на колени, хозяин поместья принимает от меня конверт, кланяется еще раз и хрипло произносит:
— Завтра вечером я соберу семью и мы дадим ответ на ваше предложение… Могу ли я просить об одолжении?
— Слушаю вас, Янагида-сан.
— Мне обещали, что я могу обратиться с личной просьбой к наставникам храма Мэйдзи. Я уверен, они не откажут провести торжественную церемонию на их территории. Если мы согласимся принять ваши цвета, Исии-сан, готовы ли вы сделать это там?
Похоже, не зря старик с родней обосновался именно здесь. Пусть один из самых популярных храмов Токио и не является буддийским, как местный. Но связи между монахами наверняка налажены отлично. И какие именно долги могут предъявить святым отцам к оплате — лучше в такие тайны нос не совать.
С другой стороны — официальная церемония в столь известном месте рванет в новостях мощнее атомной бомбы. Плохо ли это для меня? Нет, мне это точно проблем не создаст. Скорее, еще раз подчеркнет, насколько крутой герб появился в Ниппон.
— Для меня будет честью, если мы встретимся по столь значимому поводу именно там.
— Хай, Исии-сан. Завтра к девяти вечера семья даст вам ответ.
Парни в этот раз сопровождали меня с куда большим почтением. Видимо, вставший на колени патриарх — это из разряда падения небес на землю. Поэтому склонились в глубоком поклоне и не разгибались, пока мы не уехали.
В машине я постарался привести мысли в порядок. Значит, что имеем на текущий момент?
Гвардия осваивает полученное оружие и пошла отрабатывать боевое слаживание. Корпорация пока больше проедает денег, чем их зарабатывает, но для столь короткого срока уже демонстрирует неплохие успехи. Лучше всех «выстрелили» айтишники. Хотя я не был уверен, что мое послезнание по части задач может хоть чем-то помочь. Но здесь явно сработал эффект неожиданности с точки зрения ведения проектов. В руководстве — молодые, кому не по рукам бьют, а спрашивают «еще какие идеи есть?». Это влияет на общий настрой в коллективе и позволяет делать то, о чем в закостеневших крупных конторах даже не догадываются. Как это — разрешить студенту-недоучке говорить, как правильно писать код? А приседания перед дедушкой, кто застал еще времена глиняных табличек? Вот и получается, что пока соседи на квадратных колесах дремлют на заросшей травой автостраде, мои бравые перцы уже на вездеходах продираются к светлому будущему.
Авантюра с акциями. В ближайшее время начну подгребать деньги с вложенных на вырост активов. Там удалось выдержать баланс между возможным интересом налоговой в Штатах, включая жулье с Уолл-Стрит, и наличными. Как говорил своим — выходить из сделки будем до момента, когда набежит куча желающих сорвать куш. Им и продадим наши пакеты. Не на самом пике, но практически с максимальным успехом. А когда с той стороны задумаются, что это за пузырь лопается у них в руках, я уже все обналичу, выведу и хвосты обрублю.