— Нужно перезарядиться, — он протопал в комнату с припасами и громко присвистнул. — А малыш-то — не промах: — пятерых уложил.
— Все мы — не промах, — пробормотала я, осторожно приближаясь к окну. — Ух ты! Страшилище, иди глянь. Что думаешь?
Мы оба уставились на самую странную картину, что я могла представить. Волков оказалось реально много и все они сидели в один ряд, окружив наш домик со всех сторон. И каждая серая пакость замерла абсолютно неподвижно, неотрывно глядя в нашу сторону. Мало того, чёрные крылатые твари, которых недоборол Лесоруб тоже участвовали в этом непонятном флэшмобе, только разместили свои пернатые задницы на крышах соседних построек. И никто не издавал ни звука.
— Похоже, ждут какого-то приказа, — заметил Страшила и почесал нос, заляпанный чем-то красным. — Но не думаю, что произойдёт что-то хорошее.
— Моя жопа с тобой полностью согласна, — я вздохнула и присела, упираясь спиной в стенку. — Понаблюдай, а я пока немного передохну.
Страш хотел что-то сказать, но не успел: зазвонил телефон. Боже, как вы мне все дороги! И ведь, гады, звонят и сообщаю сплошь хорошие новости. Кто на связи? А, Баст, мать её, легка на помине. Вот, чего её зверушки играют в: «море волнуется раз» — мамочка решила сделать перерыв.
— Иногда я просто поражаюсь человеческой наглости. — сказала я и услышала что-то, вроде хихиканья, с другой стороны. — Но тебя же это не касается, правда? Ты же у нас — типа богиня, поэтому можешь травить меня волками, а после звонить, как ни в чём не бывало.
— Я передумала, — заявила она и снова начла хихикать. — Когда Чародей сказал, что ты хочешь меня убить, я расстроилась. Потом посидела, подумала, выпила чаю с мёдом и передумала.
То есть, пока нас рвали на части, она пила чай с мёдом и успокаивала расшатанные нервы? Я сейчас тоже хихикать начну, мать её!
— Ну и чего ты там надумала, за чаем? — я обратила внимание, что Страшила куда-то пристально всматривается. Кажется — в небо. — И с какого перепугу ты вообще поверила, что я хочу тебя грохнуть?
— Ну, во-первых, ты — профессиональный киллер, — Баст перестала хихикать и теперь её голос звучал очень даже здраво. — Во-вторых, с того момента, как появилась здесь, ты вела себя весьма странно. Ну и в-третьих, не всегда же этот мудень врёт?
Страшила дёрнул меня за рукав и когда я поднялась, указал на группу тёмных точек, стремительно приближающихся к нам по небу. Я посмотрела на летающих котов, а это были именно они, потом на волков с воронами. Что-то мерцало в башке, но я никак не могла сформулировать мысль.
— Они не выпускают нас, — тихо сказал Страшила. — Ждут, пока прилетят мартышки.
Точно. Твою же мать!
— И что же ты надумала? — я оскалилась и прошептала в ухо Страшиле. — Всех сюда. Срочно!
— Я вас в плен возьму, — сообщила Баст. — Посмотрю, пощупаю, может, проведу пару интересных опытов. Ты же не против, если я покопаюсь в твоей голове?
— Очень даже против! — я бросила телефон в сумку. — Где вы, дети гадских черепах? Живо сюда! Нужно сваливать и немедленно!
Летающие обезьяны сделали заход над нашим домиком и вниз посыпались какие-то небольшие круглые предметы. Сжав зубы, я сделал пару очередей и вроде бы даже сшибла кого-то, из крылатых тварей. В этот момент чёрные мячики упали на землю и каждый взорвался тёмно-серым облаком. Через секунду я ощутила сильный цветочный аромат, от которого начала сильно кружиться голова. Газ!
Появился Лев, расплывающийся в сером полупрозрачном облаке. Глаза у паренька норовили съехаться к переносице, а сам он шатался из стороны в сторону.
— Беги! — мне казалось, что я кричу, хоть на деле, с трудом удалось выдавить нечто, вроде писка. — Беги…
Пацан непонимающе уставился на меня. Потом свёл брови, кивнул и покачиваясь, направился к окну. Перевалился через подоконник и пропал в густом сером тумане. Лично я ощущала в ногах такую слабость, что не смогла бы сделать ни шагу. Гроза выскользнула из пальцев и упала на пол. Даже стук её падения показался таким глухим, словно я обронила подушку.
Цепляясь за стену, я таки сумела сделать пару шагов и опустилась на колени. Всё, сил не оставалось. Дурманящий цветочный аромат заполонил всю вселенную и стал ею. Временами перед глазами появлялась картинка бескрайнего поля огромных маков, по которому я шагала к далёкому горизонту. А потом — падала и растворялась в мягких цветочных лепестках.
На пороге появился Лесоруб. На руках у него лежал бесчувственный Страшила, да и сам гигант выглядел ненамного лучше. Он сделал пару относительно ровных шагов, а потом — растянулся на полу, стукнувшись головой о доски.
Газовые облака становились всё гуще и уже очень скоро весь мир заволокло серой непроницаемой мутью. Я попыталась сорвать один из алых цветков, но маки расступились, и я провалилась в чёрную бездну, откуда доносился шум дождя и воняло гарью.
— Вставай! — в голосе щенка не слышалось ничего, кроме ярости. — Поднимайся!
— Отстань, — я попыталась отмахнуться и угодила пальцами во что-то мокрое. Лужа? Да и капли дождя непрерывно бьют по голове. — Дай полежать…
— Вставай! — казалось, мелкая тварь схватила меня зубами за предплечье и пытается тащить вперёд, — Поднимайся!
Я открыла глаза. Нет никакого щенка, просто вся левая рука залита кровью, сочащейся сквозь лохмотья рукава. Дико болела нога, а из носа капали тягучие алые капли. Правый глаз почти ничего не различал, а в левом плясали языки близкого пламени.
— Вставай! — звенело в ушах.
Только, чтобы от меня отстали, я попыталась подняться, однако правая нога тотчас подломилась, и я шлёпнулась лицом в жидкую грязь. Какого чёрта происходит? Что это дымится на склоне надо мной? Автомобиль? А ещё один — грузовой — выставил своё тупое рыло над обрывом. Я попала в аварию?
— Быстрее! Пока ещё не поздно!
Сцепив зубы от боли, я упёрлась локтями в грязь и отталкиваясь здоровой ногой, поползла к дымящимся обломкам легкового автомобиля. Весь его левый бок напоминал смятую консервную банку. Дверца пассажира, рядом с водителем, оказалась распахнута и наружу свисали оборванные ремни безопасности. Кажется, я вспомнила, как после удара меня выбросило наружу.
— Давай же! Быстрее! Она может быть ещё жива!
Через открытую дверь я видела неподвижный манекен на месте водителя. Человека крепко сжало изуродованным бортом автомобиля и судя по отсутствию каких-либо движений, он был мёртв. Я ощутила, как моё сердце проваливается в бездонную пропасть, полную отчаяния.
Однако, надежда ещё не умерла до конца и закричав от жуткой боли в истерзанном теле, я рванула на себя ручку задней двери. Получилось лишь со второго раза, причём я съехала на животе по мокрому склону, так что пришлось вновь карабкаться вверх и срывая ногти, заползать внутрь салона.
Здесь оказалось темно и дымно, однако я знала, где искать, поэтому сразу увидела вырванное из крепежа детское креслице и сломанную куклу, у которой злобные хулиганы свернули голову.
Не-ет! Этого просто не может быть!
Я бережно вынула из кресла неподвижное тело и теряя сознание покатилась вниз по склону.
«Медленно стань на колени и положи ладони на затылок».
«Ты предал меня! Как ты мог?»
«Теперь опусти голову к земле».
— Вставай, — сказал щенок и лизнул в мокрую от слёз щёку. — Просыпайся.
ЧАСТЬ 2 ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ
— Вижу, вижу, — послышался смутно знакомый голос, и я ощутила резкий запах, от которого начал пылать нос. — Наши веки шевелятся. У-ти, мой пупсик!
Голова казалась огромным воздушным шаром, внутри которого поселились громко тарахтящие вертолёты. То ли от этого, то ли навязчивого цветочного аромата меня сильно тошнило, а чугунные веки напрочь отказывались повиноваться. Кто-то провёл по лбу влажной тканью и вновь сунул под нос пронзительную вонь.
— Отвали, — пробормотала я и медленно открыла глаза. Увиденное показалось частью какого-то нелепого кошмара, и я тут же зажмурилась. — Чёрт!
— Нет, нет, — насмешливо прокудахтал заботливый голос, — это — я, твоя лучшая подружка — Баст. Мамочка спасла нашу Элли… Ты ведь так себя называешь? Так вот, спасла от злобных волков и страшных воронов. Мамочка всех любит и всех спасает, потому что мамочка — добрая богиня.