Люди подняли головы и широко распахнули глаза. По небу, как метеор, пролетела тоненькая черточка света. Потом еще одна, еще и еще. Черточек становилось всё больше и больше, и наконец блестящие переливчатые огоньки усыпали веселыми крапинками всё небо.
А потом погасли.
Теодора и Эванора переглянулись, недоумевая, что всё это значит.
Оз заметил их растерянные взгляды и улыбнулся про себя.
– СМОТРИТЕ И ВНИМАЙТЕ! – приказал он толпе.
И в тот же миг небеса взорвались!
Взметнулись сотни фейерверков, и ночная тьма вспыхнула мириадами огней. На небосводе распустились огненные цветы – оранжевые и голубые, желтые и зеленые, они то мигали, то переливались, то расплескивались по небу от края до края. Жители Страны Оз, исполненные благоговейного восторга, не могли отвести глаз от невиданного зрелища. Стражники, решив, что фейерверк – это новое смертоносное оружие, разбежались кто куда. Тем временем Жевуны, разместившие сотни петард за стенами Изумрудного города, продолжали огонь. Такого фейерверка Изумрудный город не видывал за всю свою историю.
На помосте Глинда подняла глаза к небу и улыбнулась.
«Так вот что такое фейерверк», – проговорила она про себя.
Но у Эваноры мерцание огней вызвало совсем другие мысли.
– Видно, он и вправду волшебник, – молвила она, оставила сестру на произвол судьбы и скрылась во дворце.
А в повозке с проектором Нак крикнул Озу и Главному Мастеру:
– Эванора струсила! Бросилась в бега!
Завидев, что сестра ее покинула, Теодора пришла в ярость.
– А ну, вернись, трусиха! – заорала она.
В этот миг Фарфоровая девочка решила, что пора действовать. Она проскочила мимо Теодоры и подбежала к Глинде, крепко сжимая волшебную палочку.
– Это ты! – воскликнула Глинда, не помня себя от радости.
Разъяренная Теодора слепила два огненных шара и крикнула волшебнику:
– Раз уж я не в силах уничтожить тебя, я убью тех, кого ты любишь!
Ведьма обернулась к Глинде и в ужасе увидела, что добрая волшебница исчезла. Взъярившись пуще прежнего, Теодора швырнула огненные шары прямо в голограмму. Они пролетели изображение насквозь, голограмма насмешливо расхохоталась, и вдруг у нее изо рта выстрелили фейерверки и полетели прямо в злую ведьму.
Теодору окутал пышный веер из красных, белых, голубых вспышек. Оз взревел:
– ИЗЫДИ, ЗЛАЯ ВЕДЬМА! ИЗЫДИ НАВСЕГДА!
Не помня себя от страха, злая колдунья вскочила на метлу и взмыла в воздух. Нак и Главный Мастер торжествовали победу, но Оз понимал, что дело еще не кончено.
– Я понимаю, что твой злобный нрав – дело чужих рук, – крикнул он вслед злой ведьме. – И если ты снова найдешь в себе хоть одно доброе зерно, я с радостью приму твое возвращение, – сказал он ей голосом, полным искреннего сочувствия.
– Ни за что! – взвизгнула Злая Ведьма Запада и с хохотом, от которого леденела кровь в жилах, растворилась в ночном небе.
Эванора ворвалась в тронный зал и кинулась собирать вещи. Надо бежать отсюда, и как можно быстрее. И вдруг, обернувшись, она ахнула. На троне сидела Глинда и ждала, пока ее заметят, а в руках у волшебницы снова была волшебная палочка.
– Не спеши, – произнесла добрая волшебница. – Мы с тобой еще не закончили.
– Глинда, ты уже воссела на трон! – отозвалась Эванора. – Чего еще тебе нужно?
– Того, что мне нужно, ты дать не в силах, – ответила Глинда. – Ты забрала у меня самое главное – отца. Я никогда больше не почувствую тепло его добрых рук. Но я всегда буду сражаться за свободу его народа.
Эванора кивнула, пытаясь ублажить противницу.
– Конечно, Глинда. Они это заслужили.
Но при этих словах она незаметно создавала электрический заряд. Потом внезапно выставила руки перед собой, и в Глинду ударил поток голубоватого света. Она отлетела к стене.
Глинда с трудом поднялась на ноги. Всё тело болело. Эванора, глядя на нее, улыбнулась и прошлась вокруг. Потом ее ноги оторвались от пола, и вот она уже парит в воздухе вокруг доброй волшебницы.
– Что случилось, Глинда? – издевательски спросила Эванора, наслаждаясь мучениями противницы. – Пузыри иссякли?
Но, к удивлению ведьмы, Глинда не выказала страха. Наоборот, выпрямилась и гордо посмотрела на колдунью.
– Они мне не нужны, – ответила она и воспарила в воздух. – Пузыри – это всего лишь развлечение для зрителей.
С криком ярости Эванора выпустила еще один электрический заряд. Глинда, взмахнув волшебной палочкой, перехватила его и швырнула обратно в Эванору. БАХ! Эванора грохнулась о стену, и ее колдовской амулет разбился вдребезги.