– При условии, что мы протянем достаточно долго, – сказал по радиосвязи Пыл. – Некоторые враги возвращаются в строй. И мчатся к нам.
Преисподняя! И верно, вражеские корабли понемногу окружали. Вероятно, до их командования дошло, что маячане вынуждены двигаться медленно, чтобы перегруженные транспортники оставались под защитой. Или разглядели, что пушки к кораблям всего лишь приварены, а не установлены на полноценные турели. При всем великолепии громов и молний корабли Зеллиона были крайне уязвимы.
– Ребека, – сказал он, – тебе придется сделать то, о чем я говорил.
– Только я не умею наводить эту штуку!
– Думай не о стрельбе, а о том, как доставить меня куда нужно.
Схватив стальное копье, изготовленное для него Хором, Зеллион вышел из рубки и прошагал в заднюю комнату. Остановился рядом с Элегией, все так же пристегнутой к стене за руку:
– Ты нам нужна. – Он потянулся к наручнику.
– Я не готова! – отозвалась та. – Не могу себя контролировать.
– Вот тебе урок, – ответил Зеллион. – Подготовиться никогда не успеваешь. Остается просто идти вперед, что бы там ни поджидало. Этому меня научил Каладин.
Он расстегнул браслет.
Элегия взвилась на ноги и агрессивно двинулась к Зеллиону. Тот поймал ее взгляд, ожидая удара. Однако после яростной внутренней борьбы, отразившейся на ее лице, атаки не случилось.
Снаружи раздался шлепок – на палубу приземлился обугленный. На этот раз едва ли возможно отпугнуть нападающих одной лишь ката. Рдеющего короля поставили в безвыходное положение. Его войска будут сражаться.
Элегия обернулась на звук с глухим рычанием.
– Держись рядом со мной, – велел Зеллион, – и не теряй контроль. Помни: наша задача – не убивать. Наша задача – выжить.
– Я просто хочу драться.
– Дерись с конкретной целью, – сказал он. – Никогда не забывай, зачем ты это делаешь.
Зеллион поднял пустую ладонь, и в ней возникло блестящее копье. При помощи маленького солнечного сердца он счищал налет с собственной души, и все же легкость, с какой удалось создать оружие, откровенно радовала.
– Заботься о нем как следует, – сказал Зеллион, вручая Элегии осколочное копье.
– Почему ты даешь это мне? – спросила она, почтительно принимая оружие.
– Потому что у тебя не хватает навыков, – ответил Зеллион, – а мне нужна поддержка. С копьем ты будешь куда эффективнее, чем с пустыми руками, а его способность пробивать что угодно компенсирует твое неумение наносить точные удары. Только будь осторожна, не ткни в корабль и постарайся не задеть меня. Залечивать раны от такого оружия шквал как трудно.
Он кивнул Элегии, она ответила тем же. Ее глаза горели от нетерпения. Вместе они ринулись на палубу.
42
Копьем Зеллион остановил руку обугленного, целившегося ему в голову своим мачете. Оттолкнул противника и подсек, повалив на палубу, но прежде, чем он успел нанести последний удар, Элегия накинулась на беднягу и принялась колоть копьем. Оно резало не плоть, а душу, а потому, когда вошло в мозг, глаза жертвы выгорели, превратясь в два тусклых уголька, а сердце погасло.
Элегия раз за разом пронзала уже мертвое тело, вгоняя острие сквозь плоть в палубу. Зеллион схватил ее за руку.
Наверное, стоило подумать, прежде чем давать ей оружие. Постараюсь тупить кромку, если ее снова занесет.
Зеллион поймал взгляд Элегии:
– Осторожнее.
Та кивнула. Глаза распахнуты, возбуждение хлещет через край. Ну, по крайней мере, энтузиазма ей не занимать.
Только один обугленный смог попасть к ним на корабль. Он догнал их на летоцикле, к сожалению отставшем после того, как пилот перепрыгнул на палубу. Теперь маленькое транспортное средство исчезало из виду далеко позади.
«Ловец зари», самый маневренный из кораблей Маяка, летел чуть в стороне от основных сил, которые состояли из четырех вооруженных машин, окружавших четыре переполненных людьми транспорта.
Крайне уязвимое построение, что не укрылось от большинства пилотов Рдеющего короля. Пока их предводитель с приближенными удалялись на скоростных судах, остальные роились вокруг маячан. К счастью, они не кинулись сразу к транспортам, сосредоточив усилия на более очевидной цели – на боевых кораблях.
Защитников часто атакуют первыми, как будто существует некая иерархия, согласно которой следует выбирать противника. Зеллион не жаловался. По его указанию Ребека направила «Ловца зари» к машине Пыла, где палубу оккупировали аж пятеро обугленных. Приблизившись, он прыгнул, держа копье в руке, и постарался привлечь внимание врагов прежде, чем те добрались бы до маячан в кабине. По совету Зеллиона на боевых судах не было пассажиров, только два пилота. Из-за этого много народу летело на палубах, не защищенных от пуль и осколков, о чем он старался не думать. Рядом приземлилась Элегия, и они вместе атаковали обугленных. Получился хороший тандем: Зеллион ловко отвлекал врагов тактическими приемами и сверканием копья, а напарница эффективно пронзала их одолженным оружием.