Осколок Зари – одна из фундаментальных сил творения, а тот Осколок, что был у нас, диаметрально противоположен самой идее насилия или причинения вреда. У моего рубца то же Намерение, то же требование к носителю – невозможность причинять вред. Никому и ни при каких обстоятельствах.
Знаешь, а забавно получается, говорит герой. В контексте того, что Осколки Зари использовались…
– Чтобы убить бога. Да, я в курсе. – Скиталец задумчиво откинулся на спинку стула и встретил яростный взгляд Элегии. – Полагаю, что тут схожая проблема. Короста на душе. Огонь Рдеющего короля сжег воспоминания и личность, но это не объясняет, почему Элегия постоянно рвется в драку. Не могу понять, как он контролирует ей подобных. Должно быть, дело в своего рода Связи… или в той самой рубцовой ткани.
Короста на душе. И это делает ее жестокой, а твой рубец дает противоположный эффект.
– Фактически да, – подтвердил Скиталец.
Когда ты следовал клятвам, естественная потребность исполнять их оказывалась сильнее.
– Да, на какое-то время. Но, Пом, меня не покидает ощущение, что короста разрастается. Нужно как-то остановить этот процесс. А лучше обратить вспять – настолько, чтобы я мог сражаться, но не лишился способности перескочить куда-нибудь с этой планеты.
Идеально было бы удалить рубец совсем, разорвать остаточную Связь с Осколком Зари. Пока она есть, через Скитальца легко обнаружить нынешнего владельца. И пока Скиталец – ключ к местонахождению самого мощного оружия в Космере, за ним будут охотиться.
Но это задача на будущее. Сейчас сойдет любое лечение, которое позволит убрать симптомы. Возможность активно защищаться при следующей встрече с обугленным будет совсем не лишней.
Скиталец снова взял опустошенное солнечное сердце, повертел в пальцах.
– Местные, – сказал он, – способны передавать друг другу инвеституру через прикосновение. А при достаточно долгом воздействии солнечных лучей их обильно инвестированные души становятся источниками энергии. Я надеюсь найти способ перекачать частичку своей души заодно с рубцовой тканью в пустое солнечное сердце. Улавливаешь мысль?
В общих чертах. Это как вскрыть нарыв.
– Да, только не так грубо.
У смертных все грубо. Но перекачивать собственную душу… тебе не будет больно?
– Нет, если сцедить совсем маленький кусочек, – заверил Скиталец. – Кроме того, он снова нарастет. Впрочем, как и рубец. Человеческие души, Пом, очень живучие. Как и тела, они самовосстанавливаются.
Создания вроде Помощника устроены иначе. Его сущность почти полностью сгорела во время того трагического инцидента. Остался фрагмент с ограниченными возможностями.
То есть, если вкратце, ты собираешься взять камень и откачать в него «болезнь», которая заставляет Элегию яриться. Если получится, попробуешь проделать этот же фокус с собой в надежде излечиться. Так?
– Так.
Ребека едва ли одобрит эксперименты над сестрой.
– Едва ли.
Не потому ли она притаилась за дверью и подслушивает?
Помолчав, Скиталец переспросил:
– За дверью?
Ха! А ты и не заметил? Снаружи доносятся тихие звуки, как будто там кто-то прячется. Думаю, она. Должен признать, что высказываю лишь подозрение. Как бы ни был я могуществен, ясновидение не входит в число моих достоинств. Но, судя по тому, что к двери прижато ухо, скорее всего, его обладательница – Ребека.
Да, наверняка Помощник прав.
Я был уверен, что ты заметил, произносит рыцарь надменно. Иначе предупредил бы.
– Не ври, – усмехнулся Скиталец. – Ты любишь задаваться.
Я обожаю задаваться! восклицает рыцарь. Чудесное ощущение. Почему у смертных так не принято?
– У нас «не принято» все, что доставляет удовольствие, – сказал Скиталец, вертя в руках пустое солнечное сердце.
Если он прав, то между всеми обитателями этой планеты существует некая Связь, позволяющая делиться частичками себя. Исчерпавшийся накопитель энергии когда-то содержал чью-то сконденсированную душу. Значит, с ним тоже должно сработать. Логично?
Однако при контакте камня с Элегией ничего не произошло. Даже когда Скиталец собрался с духом и прикоснулся прямо к угольку-сердцу – никакой реакции. Пленница лишь неистово зарычала, и стало отчетливо слышно, как ерзает за дверью Ребека.
Он отошел и сделал пометку в блокноте. Наивно было бы ожидать, что получится легко.
Инвеститура реагирует на мысленные посылы. Не материя и не энергия, она может стать и тем и другим. Согласно второму закону Крисс, инвеститура, материя и энергия суть одно. Их нельзя создать или уничтожить, можно лишь заставить изменить состояние.