Брин облизала губы, стараясь понять охватившее ее какое-то новое, дотоле неведомое волнение. Рик бросил на нее пронизывающий и пугающий своей откровенностью взгляд.
— Рик, я старалась, — забормотала Брин срывающимся, полным отчаяния голосом. — Но мне никогда не приходилось иметь дела с громами и молниями. И я…
— Продолжайте!
— …И я хочу их, этих громов и молний. Очень хочу… Хочу испытать их с вами.
Она растерянно смотрела, как он снял рубашку и небрежно бросил ее через плечо на стул. Потом сел на край кровати и еще раз сказал:
— Да уберите же наконец эту простыню!
Брин продолжала крепко сжимать руками белый холст. По лицу Рика поползла озорная улыбка, загорелая кожа у уголков глаз сложилась в мелкие морщинки, а в глубине зрачков запрыгали веселые чертики. Казалось, все его мускулистое тело звало к себе, обещая неземные наслаждения. Момент, которого оба они боялись и неосознанно желали, наступил…
Брин не отбросила простыню. Она медленно опускала ее, постепенно обнажая тело. И с каждым сантиметром росло ее доверие к этому человеку. Когда белый лоскут материи бесформенным комком упал на ее бедра, Брин уже была внутренне готова ответить на призыв Рика, хотя до конца этого еще не осознавала.
— Чего вы еще хотите, Брин? — спросил он, потянувшись к ее похожим на бусинки соскам, но, вместо того чтобы дотронуться до них, остановил ладонь в ложбинке между упругими полушариями женской груди.
— Я хочу также лепестков роз и капелек дождя…
Она положила свою ладонь на его, повторяя каждое движение пальцев Рика.
— Еще! — прошептал он, часто и неровно дыша.
Брин нажала его большим пальцем на сосок своей груди, а затем провела им по всему телу.
Так, выполняя одно его желание за другим, она вскоре поняла, как окончательно разбудить в нем еще наполовину дремавшую страсть, так чтобы он был уже не в силах контролировать свои так долго сдерживаемые желания. Это открытие взволновало девушку, и она тут же принялась опробовать на капитане Паррише все известные ей способы обольщения. Решительно отбросив простыню, она легла спиной на подушки и, погладив его ладонью свои бедра, загадочно улыбнулась:
— А если так?
Рик выругался про себя, угрожая небесам проклятием, сначала в том случае, если эта девица не прекратит своих сексуальных экспериментов над ним, а потом — если прекратит. Но Брин и не думала останавливаться. Она продолжала выдумывать все новые и новые приемы, читая в его глазах и угадывая в прерывистом дыхании скрываемые желания. Рик встал, сбросил с себя остатки одежды и снова лег рядом с ней. Брин тесно прижалась к нему всем телом и зашептала:
— Рик… Я… я… хочу, чтобы это произошло…
Казалось, она поняла все желания и самые фантастические мысли, которые он когда-либо связывал с ней. И те, которые порой пугали его, и другие, сладостные и романтичные, а потому — особенно драгоценные. Все это сейчас было в пределах достижимого. Одним своим взглядом Брин пробудила его к жизни, уничтожила ту эмоциональную пустоту, в которой он столько лет пребывал. Рик посмотрел ей в глаза и ответил так же страстно:
— И я… Я тоже хочу… Всего…
Чуть приподнявшись на локтях, Брин откинула голову на подушки и закрыла глаза. Это был знак согласия. Наклонившись над ней, Рик осторожно провел ладонью по всему телу девушки. Ему казалось, что именно такое прикосновение вызовет у нее ощущение падающих на обнаженное тело лепестков роз. Потом его пальцы, сопровождаемые поцелуями, побежали от шеи девушки вниз, к самому интимному углублению. Влажные и теплые, они касались ее кожи, как капли дождя в начале летней грозы.
Покрыв поцелуями все тело Брин, Рик понял, что должен наконец дать волю страстному желанию, почти испепелившему его грудь и уже перекинувшемуся нестерпимым пламенем вниз. Дыхание девушки стало лихорадочным, и по ее чуть слышному стону он понял: рухнуло еще одно препятствие, стоявшее между ними.
Рик потянулся к ночному столику за презервативом. Они вместе надели его. Стараясь показать, что он еще сохранил некоторую способность держать себя в руках, Рик постарался улыбнуться:
— Ну, теперь — громы и молнии. Так?
Вновь откинувшись на подушки, Брин окинула его взглядом доверчивой любовницы и, поглаживая себя его ладонью по всему телу от груди до светло-каштановых курчавых волосиков внизу живота, повторила:
— Да, теперь — громы и молнии!
Рик потерял дар речи, полностью доверившись партнерше. Он затрепетал от восторга, когда почувствовал, как она, обхватив пальцами его твердое естество, помогла ему проникнуть в ее тесную долину, в которой, казалось, сразу забили десятки бурных горячих фонтанчиков. Рик смотрел в глаза девушки и читал в них невыразимое наслаждение. Чтобы продлить эти волшебные мгновения, он старался сдерживать себя, максимально отдаляя момент оргазма. Пик блаженства наступил чуть позже и одновременно у обоих. Со страстным стоном, шепча имена друг друга, они слились в одно целое. Сердце Рика громко стучало, и его стук как бы отдавался эхом во всем теле Брин.
Они угомонились только под утро… Женщина, насытившаяся любовью, блаженно засыпала. Мужчина заботливо накрыл ее простыней, погладил по голове и поцеловал в губы. Его ласки убаюкивали Брин. Она чувствовала сладостную истому во всем теле, и ее мысли стали расплывчатыми, сумбурными… Откуда-то издалека до нее донесся голос Рика:
— Спи, любимая!..
Брин проснулась от того, что ей почему-то стало неуютно. Открыв глаза, она долго смотрела в потолок, потом подняла голову и огляделась. Чувство какого-то неудобства, некомфортности не проходило. Ее взгляд скользнул по смятой постели, и только тут она поняла, в чем дело: рядом не было Рика. Свет в ванной не горел. Значит, он поднялся на палубу? Она позвала:
— Рик! Где ты?
— Здесь! — донесся сверху его голос. — Извини, я вышел посмотреть, все ли в порядке на палубе.
— Иди сюда! Я не могу без тебя!
— Сейчас!
Рик опустился на колени перед кроватью и нежно провел ладонью по ее волосам:
— Ты больше не хочешь спать?
— Нет.
— Как чувствуешь себя?
— Превосходно.
— Неправда. Я вижу, что-то не в порядке. Может быть, я неловко вел себя ночью? Причинил боль? Прости меня, если так… Ведь прошло столько времени с тех пор, как я в последний раз был…
— Неужели? — спросила Брин.
На секунду Рик оторопел. Потом наклонился и поцеловал ее оголенное плечо.
— Поверь, я не лгу! Скажи, что тебя беспокоит? Я же вижу.
— Рик, ты забыл у меня пиджак. Когда я, признаюсь, прижалась к нему лицом, то почувствовала запах духов. Но я такими не пользуюсь. Скажи мне правду — у тебя есть кто-нибудь? Я должна знать правду.
— У меня нет никого, кроме тебя!
— Но откуда же эти чужие духи?
— Это в прошлом. Все кончилось несколько месяцев назад. Ты хочешь знать подробности?
— Прости, но… да, хочу.
— Хорошо. Ты имеешь право. Ее зовут Шерон Берк. Она живет в одном из здешних курортных городков. Ничего серьезного между нами не было.
— Она легкомысленная женщина?
— Нет. Примерно за восемь месяцев до нашего с ней знакомства она потеряла мужа — он утонул во время кораблекрушения. Наша связь была нужна и ей, и мне: мы оба были одиноки. Но никогда не планировали закрепить нашу связь брачными узами. Конечно, все это похоже на сделку. По совести говоря, так оно и было…
— Ты заботился о ней?
Рик на мгновение задумался, потом сказал:
— Я понимаю твой вопрос. Да, я заботился о ней. Но только в той мере, в какой она заботилась обо мне. Затем ситуация изменилась. Я не звонил ей на протяжении нескольких месяцев. И когда два дня назад мы случайно встретились, то поняли, что между нами все кончено.
— Почему? Из-за чего?
— Не из-за чего, а кого. Все произошло из-за тебя. — И он посадил ее к себе на колени. — Произошло и продолжает происходить. Всякий раз, когда я вижу тебя, дотрагиваюсь до твоей руки или даже просто думаю о тебе, во мне возникает необоримое желание обладать тобой.