— Есть! — настойчиво сказал мальчик. — Очень тебя прошу, папа, отвези меня на настоящее озеро.
— Ну ладно, отвезу! — с досадой сказал отец.
— Найду тебе настоящее озеро.
Мы нашли его вместе. Чтобы мальчик остался в моей душе вечно живым.
Мальчик стоял в сумраке ресторана, его худенькое лицо светилось, словно маленькая луна.
— Папа, пусти меня к рыбе! — попросил он.
Крупный мужчина, сидящий за столиком, насупился. Он не привык уступать, особенно детям. Да и с какой это стати разные там посторонние люди будут вмешиваться в его семейные дела.
— Пусти его, пусть идет! — сказала мать ледяным тоном. — Ведь мы для этого сюда и приехали, из-за его озера!
Говоря, она даже не взглянула на своего мужа. Худощавый плешивый мужчина, с которым мальчик говорил до этого, чуть заметно нахмурился.
— Папа, я очень тебя прошу! — повторил мальчик.
— Хорошо, иди!.. Но чтобы через пятнадцать минут был здесь!.. И не заставляй меня за тобой бегать!
Лицо мальчика посветлело, и он пулей вылетел из ресторана, не сказав больше ни слова. Вокруг было очень светло, хотя котловина уже погрузилась в тень окружающих ее вершин. Зато небо стало еще синее и как будто тверже, низкие, почти прозрачные облака давно растаяли в воздухе. Не оглядываясь, мальчик побежал к озеру. Но склон здесь был довольно крутой, и Валентин почувствовал, как ноги у него начали подгибаться — все больше и больше, почти болезненно, — сейчас он в любую минуту мог кубарем покатиться вниз. Но он все-таки сумел остановиться, даже присел. Затем медленно и осторожно спустился к озеру.
Его рыбка все еще жила в своем маленьком бассейне, огражденном камнями. Она даже немного выпрямилась и плавала уже не на спине, а чуть боком. Кто знает, может быть он действительно влил в ее холодное тельце часть своих сил. От этой мысли мальчик присел на корточки и с надеждой всмотрелся в нее. Ихтиандр помогал своим рыбам. После отлива океана собирал их на берегу и бросал обратно в воду. Разрезал острым ножом сети рыбаков. А он — как он поможет своей едва ожившей рыбке? Валентин напряженно следил за ней, ему казалось, что она словно собирается с силами. Она плавала, едва шевеля хвостиком, ее жабры мучительно вздрагивали. Рыбка как будто еще немного выпрямилась. Пока мальчик нетерпеливо переминался с ноги на ногу, где-то высоко над его головой заурчал автомобиль. Валентин испуганно обернулся. Нет, их «Лада» все так же стояла на своем месте. Наверное, это уезжали на газике трое незнакомцев. А вместе с ними и рыбак в смешной шапке. Мальчик почувствовал неясное облегчение. Конечно, этот дяденька очень добрый, но все равно хорошо, что он уезжает. Рыбка, живая или мертвая, должна принадлежать только ему. Но почему мертвая? Она не может умереть, пока он заботится о ней! Лишь бы отец побыл в ресторане еще немножко, чтобы у него хватило времени! И мальчик с надеждой посмотрел на рыбку.
О, чудо! Она уже совсем выпрямилась. Сейчас в воде была видна только ее тоненькая спинка, так красиво расцвеченная розовыми пятнышками. Она плавала очень медленно, тыкаясь носом в камни ограды.
— Милая рыбка, хочешь, я тебя отпущу? — спросил мальчик.
Ему показалось, что рыбка пошевелила своими бледно-розовыми плавниками.
— Вот, милая рыбка, плыви!
Он убрал несколько камней из ограды и легонько подтолкнул рыбку к выходу. Но она по-прежнему нерешительно стояла на пороге, как будто боялась расстаться со своим спасителем.
— Плыви, рыбка, плыви!.. Плыви свободно!..
Рыбка как-то нерешительно выплыла в открытое озеро. Помедлила еще немного, затем отплыла подальше.
— До свидания, милая рыбка! — сказал мальчик.
Тогда рыбка медленно повернула к нему свою гладкую мордочку. И внезапно в воздухе прозвенел тоненький серебряный голосок.
— Ты спас меня, милый мальчик, и теперь имеешь право на три желания!
— Мне хватит одного! — тихо сказал мальчик. — Я хочу увидеть Гутиере…
— Гутиере? — испуганно вздрогнула рыбка. — Попроси чего-нибудь другого, мальчик!..
— Человек может иметь только одно желание!..
— Хорошо, иди за мной! — сказала рыбка.
Как загипнотизированный, мальчик пошел вперед. В тот же миг холодная вода словно обожгла его ноги.
— Испугался? — спросила рыбка.
— Нет, просто мне немного холодно!
— Иди, иди!.. Холодно только тогда, когда ты наверху!..
Мальчик снова пошел вперед. Его уже не пугал холод и мрак бездны. Рыбки он уже не видел, только слышал ее слабеющий голос.
— Подумай еще раз, милый мальчик! Не будет ли тебе жаль твоей матери?
Мальчик заплакал.
— Я хочу увидеть Гутиере! — сказал он. — Я хочу быть с вами… С ними у меня ужасно болят жабры…
— Тогда иди!.. Иди за мной!..
Мальчик шел на голос. И вдруг увидел в голубой прозрачной воде бесплотную, как тень, Гутиере. Она показалась ему необыкновенно красивой, хотя ее лицо было бледным, как у покойника. Вокруг нее, словно золотое облако, плавали ее роскошные волосы. Гутиере пристально смотрела на Валентина своими голубыми глазами и молчала.
— Прости меня, Гутиере! — тихо сказал мальчик. — Я не Ихтиандр! И никогда им не был!
Гутиере снова ничего не ответила, только подняла свою бледную прозрачную руку. Как зачарованный, мальчик пошел к ней.
INFO
ОЗЕРНЫЙ МАЛЬЧИК
Павел Вежинов
Редактор болг. текста Татьяна Егерт
Художник Румен Ракшиев
Худ. редактор Скарлет Панчева
Техн. редактор Донка Алфандари
Корректор Светла Иванова
Формат бумаги 70/80/32. Печ. л. 6,25
Государственная типография «Балкан»
31 9536223231
5605-187-83
FB2 — mefysto, 2022