— Освободились? — спросил он. — Вот и ладно. Тан Марей уже отправился домой с новостями, я тоже вскоре полечу, только кой-какие подарки для женщин прикуплю. Вещи твои и соседки, думаю, как раз сейчас в вашей комнате оказались.
— Но как?! — удивились мы вместе с Кирель.
— Всё ж я бывший магистр! — весело ответил ар Танииир. — К тому же дракон! А ещё… ваш комендант — моя давняя знакомая. А теперь серьёзно.
Мы навострили ушки, присаживаясь рядом с драконом.
— Не думайте, что учиться будет легко. Чёткого разделения на факультеты в этой академии нет, но чем больше стихий в студенте, тем больше и занятий у него. Ну, да обо всём этом вам ещё расскажут. Я же хочу предупредить о следующем: не все по-доброму будут к вам относиться. Главное, не давайте себя в обиду, и если что серьёзное, не замалчивайте, идите к ректору или домой пишите, приеду, разберусь. И, да, там увидишь шкатулочку, в ней несколько простеньких защитных амулетов, от мелкой пакости всяко защитят. Что ж ещё? — нахмурился, напрягая память, ар Таниир. — Ах, да! Самое ж главное! О своём даре не распространяйся. Коли что, говори, что целительская магия шалит. Такое бывает, а потому поверят безоговорочно.
— А как же это? — указала на место, где проявляется золотой узор.
— Это скроет ещё один амулет. В шкатулке ленточку такую голубенькую найдёшь, вплетёшь один раз в косу и заклинание прочитаешь, там, на листочке найдёшь. И всё, дальше оно само в причёске каждый раз будет проявляться. Я ещё вам сладостей на первое время прикупил. Домой пиши. Как это делать помнишь? Вот и отлично. Ну, всё, бегите!
Чмокнув «деда» в щёку, направилась снова к общежитию.
— Хорошие они у тебя, — вздохнув, сказала Кирель.
— Хорошие. Дедули у меня замечательные.
— Но ведь… один человек, а другой дракон? А твои родители?
— Мама — человек, отец — дракон. Но дедушки мне не родные, я люблю их очень-очень.
— А родные?
— И папины, и мамины погибли давно. Остальные родственники нас не жалуют, да я и не видела их ни разу.
— А у нас вообще все погибли. Сначала родители. Под обвал попали, когда Мглистые горы переходили, они у нас артефакторами были, вот и отправились для своих работ камни добывать. Нам тогда лет по пять было, — вздохнув, рассказала Кирель. — Мы жили с папиными родителями, а мамины нас часто навещали. Потом чёрный мор уничтожил всё селение, где они жили, и у нас остались только бабушка Мирри и дедушка Рамель…
— Так в его честь твоего брата назвали?
— Да, а меня, как вторую бабулю. А потом… Мы ведь из богатой семьи, знатной. Может, потому и пострадали из-за зависти чёрной… Как-то проснулись ночью от чада и дыма. Испугались. Побежали к деду с бабушкой, да где там, их комнаты уже пылали в огне… Мы и сами то спаслись только благодаря тому, что в нас проснулась стихия воды. Как раз перед этим, дня за два… Как выбрались из горящего дома и не помню… Из всего поместья сохранился лишь летний домик в глубине сада, туда и перебрались жить.
— Так пожар не просто так случился? — догадалась я.
— Не просто, — согласилась Кирель. — Нашёлся один дальний «родственничек», пожелавший прибрать к рукам наше богатство, а вот лишними в его планах были… Расследование потом было. Да разве ж докажешь что?! Свидетелей кроме нас — никого, да и кто поверит двум обезображенным сиротам, к тому же не совершеннолетним. Вот только и «родственничек» просчитался. Большую часть сбережений родители и бабули с дедушками заранее на наше имя в гномий банк перевели, и земли под государственную опеку, пока мы не повзрослеем. Видимо, предчувствовали что.
Я с сочувствием погладила руку Кирель, она благодарно улыбнулась.
— С нами тогда только нянюшка и осталась. За два дня до пожара она к родным деревню уехала, это и уберегло её. Вернувшись нас долго выхаживала, по целителям водила. Да только через год и её не стало, старость забрала последнего дорогого нам человека. Так что остались мы с Рамелем одни. Продолжили по целителям бегать, большую часть денег на это истратили, а потом один хороший человек посоветовал нам поступить на обучение, вот так мы здесь и оказались…
— И вы теперь не одни. Если ты не против, я предлагаю свою дружбу, — протянула остановившейся девушке руку. — Согласна?
— Согласна, — обрадовалась Кирель.
Первый учебный день оказался суматошным. Во-первых, мы чуть не проспали, во-вторых, помогала Кирель заплести волосы так, чтобы её шрамы были хоть немного прикрыты, в-третьих, пришла весточка из дома, и я не могла уйти, не прочитав тёплые слова своих родных, поздравляющих меня с поступлением.