— А кто вам сказал, что книга не представляет ценности? — спросил тогда Проклов.
— Да всё он, Виктор Степанович.
— Вы отнесли ему книгу вместе с берестой?
— Книгу раньше, а бересту недавно. Я сначала забыл о ней, затерял, а когда вновь обнаружил — решил отнести к Виктору Степановичу.
— А через неделю после этого Виктор Степанович погибает, — произнёс Проклов и внимательно посмотрел на кооператора.
Того не смутил откровенный взгляд старшего лейтенанта.
— Да, — ответил он, — нелепый случай. Так взять и утонуть. Жаль, жаль старика. Большого ума был человек и специалист отменный по старине, первостатейный, царство ему небесное. Теперь не к кому и обратиться, — подытожил кооператор.
Всё в показаниях кооператора сходилось с рассказом жены Виктора Степановича.
Уходя из кабинета, Вадим задержался возле двери и поинтересовался не назойливо, в то же время дав почувствовать Проклову некое восхищение работой органов:
— И вы так досконально расследуете каждый несчастный случай?
— Это наша обязанность, — ответил старший лейтенант.
— Понимаю, понимаю, — сказал кооператор и с поклоном вышел в коридор.
«Непрост этот Вадим, — подумал Проклов, закрывая за гостем неплотно прикрытую дверь. — Жук, что надо».
В словах кооператора было всё логично, всё продумано до мельчайших деталей, а возможно, всё так и происходило, как он рассказывал? Однако Проклова не покидало сомнение, что Вадим что-то недоговаривает.
На всякий случай он выяснил всё, что касалось биографии Вадима. Оказалось, что тот, будучи начальником мясного цеха одного из предприятий Воронежского облпотребсоюза, в недалёком прошлом наладил выпуск подпольной колбасы, за что поплатился четырьмя годами тюрьмы. Выйдя на свободу, переехал в Подмосковье, потом купил в Загорске на Кировке старый дом.
«Во всяком случае не грабитель, — размышлял Проклов после прочтения досье Вадима. — Пострадал за бизнес, который сейчас становится почётной трудовой деятельностью. Купил — продал».
16.
Проклову позвонил его приятель Сергей Борисов из Хотьковского отделения милиции.
— Слушай? — спросил он. — Ты ещё не закончил дело об этом несчастном случае со стариком, который утонул или его утопили в Келарском пруду?
— В Кончуре, — поправил его Проклов.
— Да, да, в Кончуре…
— Нет ещё. Концов не найду.
— А мне здесь тоже одно дельце подвалило. Мужик наш хотьковский клад недалеко от Радонежа нашёл. Кое-что начал продавать. Нити в Загорск ведут. Дело с барыгами связано, с коллекционерами…У тебя тоже один коллекционер проходит. Приезжай, познакомлю с показаниями. Может, что выудишь…
Проклов так и сделал. Долго не раздумывая, сел на электричку (машина в отделе была в разъезде), доехал до Хотькова и на попутной добрался до милиции.
Прочитав показания Копылова и найдя там имя Вадима, он даже не удивился, как будто этого ждал. Предчувствие, что не чист кооператор, не обмануло его. Оказывается, никакой не пьянчужка продал ему кусок бересты, а потерял её Копылов. Зачем Вадим врёт? Он не мог запамятовать этот случай, тем более, что это произошло совсем недавно. Здесь было что-то не так!
— Организуй мне встречу с Копыловым, — попросил он Борисова. — Мне кажется, что клад и убийство Виктора Степановича связаны между собой, складываются в одно дело.
— Нет проблем, — ответил Борисов. — Копылов придёт через полчаса, — Он посмотрел на часы, — Да, через полчаса. Я его вызвал.