– Ты что, напоить меня решил? – спросила Люба, ещё не справившись с волнением. Она посадила игрушку на холодильник и села за стол.
– Ну что ты, зачем уж сразу напоить, – сказал Егор. – Люба, мы с тобой взрослые люди, но даже нам надо преодолеть какой-то барьер, чтобы стать не лучше, и не хуже, чем мы есть, а стать естественными, так ведь? – Она молча слушала. – А другого короткого способа, кроме как стопка коньяка, я не вижу, – продолжал Егор. – Да и в такие минуты, когда радость превышает все мыслимые и немыслимые пределы, коньяк, это то, что нужно. Ты согласна?
– Тебе бы романы писать, Субботин, – улыбнулась Люба, подкладывая в его тарелку котлеты. – Смотри, какой я подвиг совершила ради тебя: котлеты даже пожарила!
Егор улыбнулся, взял её руку, нежно пожал.
– Любаша, в моём сердце такой роман пишется, слов не хватает, – воскликнул он. – Давай выпьем за божий промысел: ещё два месяца назад мы ни сном, ни духом не знали друг о друге; ещё месяц назад мы знали друг о друге, но не понимали, для чего мы узнали друг о друге. А вот завтра, помнишь? – завтра ровно месяц, как мы поняли, что мы хотим узнать друг друга больше и ближе. Так выпьем же за стремление к познанию!
– Отличный тост, прямо профессиональный, – улыбнулась Люба. – Учитель хоть где проявит себя! Давай, за встречу.
Послышался звонок мобильного телефона.
– У тебя звонит? – спросила Люба.
– Позвонит – перестанет, – сказал Егор. – Давай, Любаш.
Он выпил стопку до дна, Люба чуть пригубила. Закусили.
– Давай, рассказывай, как до такой жизни докатился? – спросила Люба. – Почему один, куда всех подевал?
Телефон снова зазвонил.
– Сейчас, Любаш, извини, – сказал Егор и встал из-за стола. Он вышел в прихожую, достал из куртки телефон. Звонила Татьяна. «Ведь не отвяжется просто так» – с раздражением подумал Егор.
– Алло, – сказал он негромко.
– Гоша, ты где есть-то? – послышался знакомый голос. – Мы с подружками приехали к тебе в баню, Пасху отмечать, а тебя дома нет!
– В какую баню? С какими подружками? Ты что, не поняла, о чём я тебе говорил тогда? Всё, понимаешь?! Всё, закончились бани, и меня нет больше! И не звони мне, Тань, и приезжать не надо! Не ставь себя в глупое положение! – не выдержал он, повышая тон.
– Так, значит?! Ты думаешь, что так легко от меня отделаешься? Ну, это мы ещё посмотрим! – крикнула она и отключила телефон.
Егор отключил звук, положил телефон в куртку и снова вернулся в кухню. Люба внимательно посмотрела на него, спросила:
– Эхо войны?
Егор махнул рукой, сел.
– Да, не обращай внимания, Любаш. Отголоски прошлого…
– Понимаю… У меня тоже отголоски нет-нет, да и возникают, – сказала она. Егор понял, о чём она говорила. Он снова наполнил стопки, сказал:
– Любаш, это же жизнь. Здесь не как в тетради, не так, что перелистнул страницу и всё – чистый лист. Тут надо брать резиночку, ластик, всё подчищать и подчищать. Да и то вряд ли вычистишь до конца.
– Это верно, – задумчиво произнесла Люба.
– Знаешь, – продолжал Егор, – что бы ни было в жизни, от этого никуда не спрячешься. Но то, что произошло: а именно – я встретил тебя, и мы встретились оба – это так здорово, мне так приятно, – что всё остальное не имеет никакого значения. Давай, Любаш, за нас!
– Ты прав, Егор, мне тоже давно так не было хорошо, как рядом с тобой, и у меня такое ощущение, что я знаю тебя очень давно…
Они выпили. Теперь уже обе стопки остались пустыми.
– Егор, я пьяная уже совсем, – сказала Люба. – Что ты наделал, а?
– Это скоро пройдёт, – ответил он, едва справляясь с желанием обнять её и зацеловать. – Любаш, ты бы хоть квартиру мне показала. Пойдём?
– Не спеши, Егор, увидишь ещё и квартиру и всё остальное. Ешь давай, я что, зря готовила?
Егор встал, подошёл к Любе сзади, наклонился и снова поцеловал её. Люба попыталась отстраниться, сказала:
– Сядь, пожалуйста, Егор. Тебя в окно видно.
– А что там такого? – не понял он.
– У меня сосед напротив, всё время наблюдает за мной, я не хочу, чтобы он увидел тебя.
Егора задели её слова.
– Люба, тогда для чего мы встретились, я не понял? Всё как-то скрытно, тайна кругом…
Люба посерьёзнела, ответила:
– Что ты как маленький? Ты приехал и уедешь, а мне дальше здесь жить. Как у нас получится – ни тебе, ни мне неизвестно, так ведь? А зачем тогда сразу на весь свет заявлять о наших отношениях? Егор, ну разве я не права?
Он снова сел за стол, помолчав, ответил:
– Я как-то не подумал об этом, извини. Знаешь, я-то не привык ни от кого скрываться, мне всё равно, что будут думать обо мне, если я сам знаю, что я, и как я.