— Я слышала твою историю, мне так жаль, что тебе пришлось столько пережить, — мягко проговорила она и грустно улыбнулась. — Аристарх любил цветы и требовал, чтобы я всегда ставила на кухне свежий букет. Летом можно было набрать наших цветов, а вот зимой приходилось их покупать. Но он говорил, что цветы напоминают ему о том, что в мире ещё есть чудеса. А ты какие любишь цветы?
— Ромашки, — Ника сделала им чаю и подала на стол, расположившись напротив женщины. — А вы живёте у детей?
— У дочки. С сыном у нас не самые лучшие отношения, — она вздохнула и сделала пару глотков чая. — Он даже не приехал на похороны… — задумчиво произнесла она и тут же опомнилась. — О чём это я? Время позднее. Надеюсь, тебе здесь не будет одиноко, как говорил твой отец. Доброй ночи, — она собралась уйти.
— А как он умер? Ваш муж? — Ника сама не понимала, отчего решила задать этот вопрос. Ей стало неловко, когда она уловила на себе взгляд полный боли, и она уже мысленно ругала себя.
— Сердце остановилось. Он отошёл в тот мир спокойно. Прожив не самую счастливую жизнь, он хоть умер безболезненно. Во сне.
Больше ничего не добавив, она ушла, оставив Нику с неприятным тягостным чувством внутри.
Утром Доминика волновалась, предстояло попасть в уже сформированный коллектив и наладить общение с преподавателями. Никто не обязан жалеть её только за то, что с ней приключилась такая беда. Да никто и не будет. От первого дня зависело многое, и она это прекрасно понимала. Поэтому она решила одеться достаточно строго и представительно, и её выбор пал на белый брючный костюм, купленный ей в Польше. Накрутив волосы, она сделала лёгкий и неброский макияж и отправилась на учёбу.
Здание университета было огромным и величественным. Потребуется достаточно много времени, чтобы начать в нём достаточно хорошо ориентироваться. Сразу перед входом студентов встречал красивый фонтан, который отреставрировали лишь в этом году. Посереди него возвышалась статуя девушки, которая держала в руках книгу. Из него ещё били свежие струйки воды, и Ника с удовольствием сделала для себя пару фотографий, чтобы поделиться ими с семьёй.
Занятие проходило на втором этаже, и Ника без труда нашла необходимую аудиторию. Стоял шум, ещё до звонка было легко затеряться в общем потоке. Она медленно зашла в аудиторию, чувствуя лёгкое волнение и неприятную дрожь, а затем резко подалась вперёд и присела рядом с группой девушек. Их было трое, две девушки практически одного роста и чуть ниже Доминики, у них были светло-русые волосы и очень схожие черты лица. Позже Ника узнала, что они сёстры-двойняшки. Третья девушка была совсем низкой и миниатюрной. Её чёрные длинные волосы были собраны в высокий хвост, который она постоянно накручивала на тонкую руку. В больших глазах тёплого карего оттенка прыгали игривые огоньки. Она была достаточно милой и обаятельной особой. Звали её Алёна, она была из местных и жила по соседству с Доминикой, в большом коттедже на горе.
Благодаря удачному знакомству, Ника скоро с лёгкостью влилась в коллектив и к обеду уже была представлена всей группе. Ей устроили экскурсию по университету, рассказали про преподавателей, а Алёна вызвалась помочь с пропущенными занятиями. Алёна говорила достаточно много и быстро, иногда Ника даже упускала суть разговора. За короткое время их общения она смогла узнать, что у неё есть брат, любимцем которого является персидский кот Пуф, он старше и так же обучается здесь.
После обеда состоялась церемония открытия памятника жертвам, погибшим при крушении автобуса. Там было двадцать девять студентов, имена которых выгравированы и увековечены на синей каменной плите. Около получаса преподаватели произносили громкие речи, высказывая свое сожаление, и в итоге была проведена минута молчания.
После церемонии новые знакомые приглашали Нику пройтись в столовую перед парой, но она пожелала постоять немного у памятной доски, пообещав, что присоединится к ним на занятии.
Плита была мраморная, гладкая и имена были написаны красивым золотистым шрифтом. Ника с тоской думала о людях, что ушли от них. Она не знала их. Никогда не общалась с ними. Но она испытывала тоску по их утраченным жизням, понимая, что она могла быть в их числе. Отец предлагал ей отправиться в город на автобусе, вместе с остальными студентами, но она сама приняла решение поехать своим ходом на машине.
Ника прикоснулась рукой к гладкой плите, ощущая всю её прохладу. Она решила приносить сюда цветы, срывать, покупать, но приносить. Она вдруг вспомнила рассказ Элоны Анатольевны про любовь к цветам её мужа и подумала, что в его словах что-то было. Цветы действительно подобны настоящему чуду.
Ника поспешила вернуться в корпус и отправиться на пары. Она не помнила, куда стоит идти, поэтому ей пришлось на ходу доставать тетради в поиске своей записной книжки. Внезапно она с кем-то столкнулась, и все её вещи с грохотом повалились на пол.
— Простите, — произнёс парень. У него был достаточно приятный тембр голоса. — Видимо, как начнёшь день, так и закончишь, — Ника взглянула перед собой, уловив на себе любопытный взгляд зелёных глаз. Необычный у них был цвет, не такой, как у Доминики. Обрамлённые золотыми ободками, могло показаться, что в них само солнце. Его каштановые волосы были слегка взъерошены, а под левым глазом Ника заметила родинку. Он показался ей очень знакомым, но она не могла точно понять, где прежде могла его увидеть и видела ли вообще. Быть может, это просто игра её разума. — Простите, — снова произнёс он и начал собирать её вещи. Ника словно отошла от наваждения, так же принялась помогать ему. Они снова столкнулись, и на сей раз их крестики непонятным образом сплелись. — Что такое? — смеялся он. Они аккуратно поднялись, и он отложил вещи на подоконник, а сам принялся распутывать их крестики. — Стойте… — он замер и начал ворочать крестик Ники в руке. — Откуда он у вас?..
— Долгая история, — виновато произнесла Ника и аккуратно вытянула его из рук парня, вернув обратно под кофту.
— Нет, просто там гравировка в точности как у моего. Но такого просто не может быть, — и он показал девушке свой крестик, который был полной копией её, а на задней стороне были точно такие же слова, что и на её крестике. — Это подарок моего отца. Он смастерил его сам. Второго такого не существует в природе.
— Видимо существует, — растерянно произнесла Доминика и пожала плечами. — Я не знаю, как он у меня появился. Мама говорит, что он оказался у меня в руке, когда я вышла из комы.
— Из комы? А, ты та девушка, Доминика, верно?
— Да, но откуда?..
— Ты учишься с моей сестрой в одной группе. Она мечтает стать великим юристом, — улыбнулся парень. — Она мне рассказывала про девушку, которая попала в аварию. Она тебе очень сочувствовала. Её Алёна зовут, знаешь? А меня, кстати, зовут Адриан.
— А мы с тобой раньше не встречались? Ты мне кажешься таким знакомым…
— Нет, вроде нет. Но ты знаешь, у меня тоже такое чувство, — резкий звонок оповестил их о том, что наступила начало пары. — Пора идти. Давай провожу тебя до аудитории, сразу видно, что ты тут плохо ориентируешься.
— Я была бы тебе очень благодарна.
— Знаешь, а ведь у меня тоже был случай, когда я чуть не умер, — рассказывал Адриан, когда они направлялись к необходимой аудитории расположенной в западном крыле здания. — Мне тогда шесть лет было. Наш дом ограбили и сожгли. Родители хотели меня оставить с няней, но в последний момент передумали. Милиция так и не нашла грабителей.
— Мне очень жаль.
— Всё обошлось, ведь так? Кстати, ты снимаешь дом у Элоны Анатольевны? Так мы соседи. Как насчёт погулять вечером в парке?
Они подошли к огромной деревянной двери, и Ника взглянула в глаза парню. Ей казалось, будто она знает его целую вечность, а его голос был для неё настоящей музыкой. Она смутилась, понимая, что в ней вспыхнула симпатия, и Адриан определённо ей нравился.
— Я согласна, — Ника ощущала, что пары перестали ей быть интересны, и она начнёт считать время до вечера, когда они снова смогут встретиться.
— Я зайду за тобой в восемь. До встречи, Доминика.