Обе группы направились в разные стороны. В условленных местах они договорились встретиться спустя некоторое время поисков. Далее группы разделялись по два человека и опять же держали путь в разных направлениях. У каждого члена группы есть при себе с десяток листовок с фотографией Брюса и номером телефона, на который, в случае, если кто-нибудь его видел или найдет, необходимо позвонить. Саймон обещал щедрую награду. Они подходили к встретившимся им людям, спрашивали и показывали фото Брюса. Но в ответ те лишь отрицательно мотали головой. Тогда кто-нибудь прикреплял здесь же на столбе или на щите листовку. И они направлялись дальше. Так проходило время. Драгоценное время уходило впустую. Так казалось Саймону. Надежда его медленно угасала, и ее место занимало отчаяние. Трудно было бороться. Не за что зацепиться. Он сдавался.
Саймон и Уилл шли по пустой улице. Ни души. Словно поселок вымер. Стоял жаркий полдень, и солнце припекало головы мужчин. Уилл пил воду, а Саймон, понурив голову, смотрел себе под ноги. Мужчина обернулся назад, дабы убедиться, есть ли кто-нибудь сзади. Но никого не было, и никто не ехал.
– Этот поселок словно вымер, – сказал Уилл и вновь глотнул воды.
Саймон, завидев столб, направился к нему, сказав:
– Это точно.
Он хотел прикрепить листовку, как вдруг остановился с вытянутыми руками. Неужели он нашел зацепку? Нашел надежду?
– Ты чего это? – спросил Уилл, остановившись.
– Погоди, – медленно проговорил Саймон, опуская руки и не отрываясь от объявления.
– Что там? – спросил друг, подходя.
На столбе была прикреплена примерно такая же листовка, как и у Саймона. На фото изображен молодой улыбающийся парень. Объявление колыхнулось от внезапного порыва ветра, и вновь опустилась.
– «Разыскивается Алон Хемельтон, – прочитал Уилл в объявлении. – «Всем, – читал он далее, – кто видел или знает где он, просьба позвонить по телефону, который вы видите ниже». – Мужчина отпрянул. – Неужели он? – и взглянул на Саймона.
– Бен назвал имя Алон.
Уилл оторвал последний оставшийся номер телефона и присмотрелся.
– А как зовут его сестру? – спросил он.
– Линда.
Мужчина протянул другу номер телефона с довольной ухмылкой. Возле номера Саймон прочитал: «Линда Хемельтон».
Мужчина с застывшей рукой переглянулся с Уиллом. В его глазах загорелась искорка надежды. Они на верном пути.
Вся группа была в сборе. После того как Саймон позвонил Линде Хемельтон, они договорились встретиться у нее дома вечером. Она обрадовалась звонку, и у нее, как и у Саймона и остальных членов группы, появилась надежда, что она сможет найти брата или хотя бы узнать, что с ним произошло, если он не будет найден. Договорились, что Саймон и Дженнифер пойдут к Линде. Остальные останутся.
И вот они, предварительно переодевшись, направлялись к Линде. Мужчина краем глаза поглядывал на Дженнифер. Как же она была обаятельна и красива в этот вечер!
– Надеюсь, она расскажет нам что-нибудь новое, – сказала Дженнифер, нарушив долгое молчание.
– Я тоже на это надеюсь, – не нашел ничего ответить мужчина.
Он волновался. Возможно, из-за того, что идут к женщине, которая может пролить свет о пропаже Брюса, а возможно потому, что он наедине с Дженнифер. Саймон хотел поговорить на счет ее отношений с Брюсом. Несмотря на то, что он женат, его это интересовало. Женщина его обворожила, но, как и чем именно, он понять не мог.
Разговор так и не начался, поскольку они пришли по указанному адресу. Перед ними предстал небольшой дом, каких здесь было предостаточно. Возле каждого дома стояла табличка с номером, чтобы легче разбираться. Если кто-нибудь, – приезжие, родственники, друзья, соседи, – собирались в гости, хозяин дома, к которому должны прийти, называл улицу и номер дома, и они безошибочно находили дом. В данном случае наши герои подошли к дому №21.
– Вот этот дом, – нарушив молчание, сказал Саймон.
Они подошли к двери и постучались. Им открыла дверь женщина возраста чуть старше Дженнифер. Это была Линда.
– Саймон Дагвер? – спросила она.
– Да. Здравствуйте, Линда.
– Здравствуйте. Пожалуйста, проходите, – сказала она и отошла. – А вы кто? – обратилась она к Дженнифер.
– Меня зовут Дженнифер Льюис. Я работала с Брюсом.
– О! Вот как! – удивилась она. – Он о вас не рассказывал.
– Правда?
– Да.
Их разговор проходил в прихожей, пока они разувались. К ним вбежала маленькая веселая девочка. Линда улыбнулась, обняла ее и сказала: