– Ты чего такая надутая, Мария? – спросила Линда свою дочь, когда она подошла и присела рядом. Дженнифер была рядом тоже.
– Майкл не хочет со мной разговаривать! – ответила Мария, скрестила руки на груди и надула губки. Дженнифер посмотрела на сына. Он стоял на том же месте.
– Ну, родная, – ласково сказала женщина, – может, он сейчас хочет побыть один. – Линда погладила дочь по голове. – Погуляй сейчас, пока мама занята. Только далеко не уходи, хорошо?
– Ладно, – ответила девочка и убежала.
Линда проследила за девочкой, после чего между женщинами стояло недолгое молчание.
– Ваш сын ни с кем не разговаривает? – спросила Линда, когда расстилала пол в палатке.
Они встретились взглядами. Дженнифер отвела глаза в сторону, словно ей было стыдно, и ответила:
– Он… многое пережил.
– Дети по-разному все переносят, в отличие от взрослых.
– Вы правы.
– Вы сказали, что вы работали с Брюсом. – Линда остановилась, бросив быстрый взгляд в сторону. – Чем вы занимались?
Они опять пересеклись взглядами.
– Мы занимались археологическими раскопками в Ванкувере.
– Что-нибудь нашли?
– Мы обнаружили скелет динозавра. Это оказался диплодок.
– Ого! – изумилась Линда. – И давно вы работаете вместе?
– Всего лишь несколько месяцев. Потом он исчез так же быстро, как и появился.
– А почему вы не поехали с ним? – спустя молчание спросила женщина. – Почему не исследовали озеро вместе так, как занимались раскопками?
Дженнифер остановилась, и их глаза вновь встретились. Линда испытующе смотрела на нее в ожидании ответа.
– У меня… были сложности.
Женщина обвела ее взглядом, улыбнулась и продолжила, опустив взор:
– Дженнифер, вы можете быть со мной откровенны. Брюс нам обеим дорог.
– Линда, вы хотите спросить: были ли у нас с Брюсом отношения? – спросила женщина, когда встала и замолчала на время. Женщины смотрели друг другу в глаза, а Линда ожидала ответа. – Мы занимались только раскопками. Больше ничего, – солгала она и вышла из палатки.
Женщина вздохнула, в задумчивости посмотрела в пол, поправила угол ковра и вышла вслед за ней.
Они стояли друг возле друга и смотрели в разные стороны.
– Простите меня, – промолвила Линда и взглянула на Дженнифер.
– Ничего, – ответила та. – Вы правы: Брюс дорог нам и не только нам обеим.
Линда улыбнулась и сказала:
– Знаете…
Ее речь оборвал детский крик. Женщине стало ясно, что кричала Мария. Все в лагере буквально замерли на мгновенье и посмотрели в сторону раздавшегося крика.
– Мария?! – Линда только сейчас осознала весь ужас происходящего: из-за своего любопытства к Дженнифер узнать, что у нее было с Брюсом, она потеряла контроль над дочерью и не увидела, куда она ушла.
Женщины быстро среагировали и бросились на крик, как и остальные члены команды. Уинстон – хоть и пожилой – не отставал от всех. Крик раздавался за оврагом, поросшим мелкой травой. И как только Уилл подбежал первым, он остановил руками остальных, поскольку овраг оказался крутым. От него, то и дело, отваливались куски земли и падали с высоты пяти-семи метров. С самого краю оврага, вцепившись руками в землю, насколько это было возможно, медленно сползала Мария и кричала. Под ней, внизу, лежали крутые камни. Между камней стояла вода. Уилл попытался протянуть руку девочке, но земля под его ногами стала осыпаться. Мария закрыла глаза от падающей на нее земли.
– Веревку! – прокричал Уилл.
– Я сейчас! – воскликнул Бишоп и помчался к лагерю.
– Мария, держись, мы тебя вытащим! – крикнул Саймон.
Линда вцепилась руками в волосы. Она винила себя, что не уследила за дочерью и не могла ей помочь.
– Линда, успокойся, они ее достанут, слышишь? – пыталась успокоить женщину Дженнифер.
– Мама! – воскликнула Мария.
Женщина опомнилась и кинулась к оврагу, но Саймон ее остановил.
– Мария, я здесь! – крикнула она. – Держись! Мы тебя вытащим, слышишь?
Голос матери немного успокоил девочку. По крайней мере, она перестала кричать. По щекам стекали слезы, и на глазах появлялись новые. Руки дрожали от усталости.
Уилл обернулся: Бишоп с веревкой в руке мчался к ним со всех ног.
Мужчины распустили веревку и кинули один конец Марии, другой крепко держали.
– Мария, цепляйся за веревку! – крикнула Линда.
– Мама, я боюсь! – крикнула девочка.
– Детка, не бойся! Хватайся за веревку!
Саймон стоял как можно ближе к краю оврага, но не там, где находилась Мария, а чуть дальше, чтобы увидеть, схватилась ли она за веревку или нет.
Мария вначале взялась одной рукой за веревку, потом, оторвавшись от земли, вцепилась другой. И как только это произошло, Саймон крикнул: