– Время не ждет, – сказал Уилл, когда старик задумался.
– Мы вместе придумаем, как с ним справиться, – продолжил Саймон.
– Я знаю, – подумав, ответил Уильям. – Для этого я и приобрел гарпуны. С их помощью, я думаю, мы сможем побороть чудовище.
– Как? – спросил Уилл.
– Необходимо вытащить его на берег.
– Ладно, это мы позже обсудим, – перебил их Саймон. – А теперь, Уильям, полезайте к нам в лодку.
Мужчина протянул ему руку, и старик, оставив весло, взялся за нее и переступил борта лодок. Но когда это произошло, где-то поблизости раздался гул.
Лица всех изменились, а сам старик испугался. Уилл крепко сжимал оружие. Саймон завел двигатель.
Они начали отплывать от лодки Уильяма, как вдруг перед ними из-под воды появились две пары щупалец.
– Саймон! – прокричал Уилл.
Но мужчина итак все видел. Он резко свернул вправо, и мужчины крепко схватились за борта лодки. В их направлении снова появилось одно щупальце, и Саймон вновь уклонился.
– Давай к берегу! – прокричал Уилл. Он наготове держал автомат.
Мужчина направил лодку в сторону берега, абсолютно противоположную от лагеря.
Они плыли. Саймон управлял лодкой, Уилл сидел посередине, крепко сжимая оружие, а Уильям находился на носу лодки. Мужчины видели, как щупальца погружались под воду. Казалось бы, опасность уже миновала. Но, увы, это оказалось не так. Чудовище, скрытое под толщей воды, двигалось за ними и быстро догоняло их. Мотор лодки оказался слишком слабым, чтобы скрыться от него. А тем временем оно находилось прямо под ними. Глаза Уилла бегали по поверхности озера.
До берега оставалось не более ста метров, как вдруг перед лодкой над водой стала подниматься неведомая гора. Мужчины в ужасе наблюдали, как она становилась все больше и больше. Перед ней всплывали огромные щупальца. Они поднялись на поверхность воды так, что перекрыли пути повернуть лодку влево-вправо. Был только один путь – назад. Но мужчины о нем не подумали, поскольку заметили как чудовище полностью – насколько это возможно было – поднялось над водой, и впереди лодки показалась раскрываемая пасть монстра. Сотни огромных зубов украшали ее вплоть до глотки. Пасть чудовища оказалась настолько большой, что в нее легко мог въехать тягач.
Уилл поставил автомат наизготовку и стрельнул в монстра из подствольного гранатомета. Граната взорвалась прямо над пастью. Раздался громкий стон чудовища, и ее огромное тело в левую сторону стало погружаться под воду.
– Держись! – прокричал Уилл.
Они на полной скорости налетели на монстра. Лодка проехала по скользкому телу, и накренилось вправо, и с криками, мужчины выпали из нее в воду. Уилл выронил автомат.
Вынырнув из воды, они почувствовали, как их затягивает обратно в воду из-за быстрого погружения чудовища. Они быстро работали руками и ногами. Борясь с водоворотом, они, наконец, всплыли, глубоко вдыхая воздух. Лодка плавала рядом, и Уилл первый забрался в нее. Потом он помог Саймону.
Он протер лицо от воды и осмотрелся. Невдалеке от них плавал труп Уильяма. Бедняга так и не смог выбраться из водоворота. Уилл тоже его заметил. Саймон посмотрел на плавающее бездыханное тело с досадой. Он так и не смог его спасти.
– Не вини себя, – сказал Уилл, как бы догадавшийся о его чувствах. – Мы сделали что могли.
– Надо тело забрать, – подумав, сказал Саймон.
Но вдруг возле него появилось щупальце.
– Кажется, оно возвращается, – сказал Уилл.
– И, кажется, мы его разозлили, – быстро проговорил мужчина.
Как только двигатель завелся, из-под воды вырвалось еще одно щупальце. Оно наклонилось и хотело обрушиться всем своим весом на лодку, но она, набирая скорость, уплыла с того места. От погрузившегося в воду щупальца образовалась волна. Брызги воды накрыли наших героев, а волна подняла лодку, прокатило ее на себе несколько метров, и опустила на поверхность воды. Лодка продолжала плыть дальше и отдаляться от чудовища.
Приближался спасительный берег. Монстр отстал от них и больше не преследовал. С включенным двигателем лодка наскочила на песчаный берег и резко остановилась.
Мужчины выпрыгнули на берег и оглянулись назад. Там, где раньше всплыло чудовище, пузырилась вода и расходились в сторону волны.
Они вздохнули с облегчением, после чего Уилл осмотрелся и спросил:
– Где это мы?
– Кажется, на противоположной стороне берега от лагеря. Возможно, дальше, – подумав, договорил Саймон.
Уилл достал нож.
Они подошли к деревьям. Солнце палило им головы, и они встали под тень.
Саймон посмотрел в сторону и вдруг в растительности заметил мальчика. Он был грязный и обнаженный, а гениталии прикрывали что-то наподобие самодельных шорт. В правой руке он держал палку с наконечником копья.