Щупальца появилось на берегу, и Аарон и Анна их заметили. Одно схватило Бишопа за ногу, и он упал на землю, и мужчину потянуло к воде.
– Анна!! – прокричал он.
Женщина бросилась на помощь, и пули автоматной очереди достигли намеченной цели. Щупальце отпустило жертву, но их оказалось еще несколько, и одно из них обхватило присосками ногу Аарона и потащило его в воду. Автомат выпал из рук мужчины. Спасти его не удалось. Анна и Бишоп видели, как в воде в тело вцепилось сразу два зубастых щупальца.
Уилл завел двигатель автомобиля и надавил на газ. Джип пробуксовал и ринулся вперед.
Бишоп после него проделал то же самое.
Раздался третий выстрел, который сделал Стивен. Гарпун врезался в бок чудовища.
Короткий линь, закрепленный к автомобилю Уилла, натянулся и стальные лапы гарпуна разошлись. Помещенная между ними стеклянная трубочка-взрыватель разорвалась, и произошел взрыв гранаты. Вместе с ней сдетонировала и взрывчатка. Раздался чудовищный грохот. Зарево взрыва на одно мгновенье осветило берег и тех, кто находился в воде возле лодки. Послышался громкий и протяжный стон чудовища. Линь оторвался от гарпуна и погрузился под воду. Взрывчатка разорвала левый бок, но тварь еще была жива, и она собиралась погружаться, как вдруг произошел второй мощный взрыв. Правый глаз чудища вместе с некоторой частью туловища разорвало на части. Второе зарево осветило берег. Чудовище от такого мощного удара пошатнуло влево. Саймон и Дженнифер стояли в лодке и наблюдали за происходящим. Куски частей тела твари разлетелись в стороны. Ротовое отверстие монстра появилось над водой, из которого раздался громкий стон боли. Кровь ручьями сочилась из тела чудовища.
За Брэдом раздался четвертый выстрел. Гарпун впился в сохранившуюся часть тела.
Чудовище быстро ослабевало, но угрозу оно все еще представляло.
Машины Стивена и Брэда, буксуя, тянули ее к берегу. Уилл и Бишоп подогнали к ним свои джипы, зацепились спереди за них тросами, и теперь они вчетвером вытягивали чудовище на берег.
Тут Саймон заметил, что со стороны озера, откуда они раньше приплыли, появился десяток лодок. В них находились индейцы.
Он завел мотор и, обогнув чудовище стороной, направился к берегу. Они высадились, когда индейцы быстрым ходом подплывали к чудовищу. Рискуя своими жизнями, мужчины и женщины вступили в атаку с древним монстром. Они стреляли в него из луков, а когда подплыли вплотную, ударили копьями и ножами. На свой страх и риск некоторые, с криками, забирались на чудовище и уже сверху наносили по ней удары.
Из-под воды появлялись щупальца и нападали на индейцев, но это их не останавливало, и они вновь и вновь производили атаки.
Саймон и Дженнифер удивлялись и в то же время восхищались храбростью и мужеством этих людей. Недаром вождь сказал мужчине, что народ их храбрый, и это оказалось действительностью.
Шесть лодок, поровну с обеих сторон, обогнули чудовище. Остальные четыре продолжали атаковать. В этих шести лодках мужчины держали колючую сеть, связанную веревкой. Они окружили подводного монстра с двух сторон так, что сеть натянулась и поднялась над водой. Потом они поплыли к берегу, и ее колючки впились в тело чудовища. После индейцы высадились на берег, держа с собой веревку. Они объединили ее два конца в один, она напряглась, и теперь они все вместе разом тянули чудовище к берегу. Члены команды побежали им помогать. Даже Брюс, прихрамывая, одной рукой тянул со всеми.
Монстр уже выбился из сил. Он потерял много крови и сильно ослаб. Он не сопротивлялся и на воде уже не держался, и если бы не берег, то погрузился бы на дно.
Тело чудовища достигло песчаного берега, но длинные щупальца по-прежнему находились под водой.
Раз за разом древнего полуживого монстра вытягивали на берег.
И вдруг все остановились: Саймон поднял руку вверх. Машины перестали тянуть, и индейцы отпустили веревку. Вабигекек приказал воинам не атаковать и те выполнили его приказ. Они слезли с чудовища, подобрали тех, кто погиб в битве или был ранен и на лодках поплыли к берегу.
Когда все успокоилось, на берегу наступила тишина. Все, не отрываясь, во все глаза наблюдали за монстром. Он тихо постанывал. Индейцы стояли, не шелохнувшись, и среди них появился Брюс. Никто не подходил к чудовищу. Лишь он, прихрамывая, направлялся к нему. Он медленно подходил и никто ему не воспрещал. Индейцы держали свои орудия наготове и по первому приказанию вождя готовы были ринуться в бой.
Мужчина подошел, и большой желтый глаз чудовища обратил на него свой взор. Не отрываясь, они смотрели друг на друга. Монстр издал тихий стон. Но Брюс не смотрел на этого древнего монстра времен динозавров с хладнокровным равнодушием или местью. Где-то в глубине души он чувствовал боль этого гиганта. Вот перед ним, возможно, единственный и, пожалуй, малоизученный экземпляр из прошлого, который он хотел досконально изучить, но вышло, к сожалению, все по-другому. Чудовище, нареченное индейцами Вайлонд, лежало перед ним все в крови, стонало от боли и медленно умирало. Но в то же время он понимал, что это хищник и единственное, что он может делать, это охотиться.