— Значит вот как… — сказал Матвей и задумчиво потер подбородок: — Сила у тебя есть, но управлять ей сознательно ты не можешь.
Денис покачал головой, отрицая. Силы у него не было. У него была только Элька. Вот у нее силы было — завались. Раньше он об этом не задумывался, потому что Элька всегда была рядом, вот только помощь от нее не всегда была ему на пользу. Просто он принял на веру что он — особенный, как говорила Элька. У него она есть, а у других — нет. И вообще, Дэнча, от добра добра не ищут, лучшее враг хорошего и если дать птице познать краешек мудрости человеческой, то рухнет она оземь, бездыханная, а тебе это надо? Вот то то же. Слушаться надо. Это еще Экклезиаст сказал, а ты тут сопли разводишь.
— Понимаю. — сказал Матвей: — Понимаю, но принять не могу. Видишь ли, все, что происходит с тобой и все, что в состоянии делать твое тело — это все делаешь ты. В твоем теле нет других личностей или существ, Денис. Просто… просто на определенном этапе жизни тебе пришлось нелегко. И ты был вынужден защищать себя — всеми доступными средствами. Когда это произошло? В первый раз?
— В детском доме. — сказал Денис и сглотнул. Он чувствовал, что его тело словно бы чужое, словно он отдаляется от самого себя куда-то внутрь, куда голоса и звуки окружающего мира доносятся едва-едва, откуда-то издалека. Он помнил это чувство — когда Элька в первый раз вышла из себя и все вокруг словно бы взорвалось яркими цветами. Всеми оттенками красного. Был еще фиолетовый, сизый цвет, отвратительный цвет. И запах. Запах был хуже некуда. Каждый раз с тех пор, когда на кухню детдома завозили свеженину — его начинало тошнить. Но больше всего — от кровяной колбасы. Эта смесь запаха — нутряного и железистого…
— И я тебя не виню. Никто тебя не винит, Денис. — сказал Матвей. Денис поднял голову и посмотрел на него. Неверяще. Как можно не винить его. Из-за первого раза погибли люди. Дети. Он ненавидел их всем сердцем и хотел, чтобы они куда-нибудь пропали, сгинули… но не так. И с тех пор он влачил неприметное существование, потому что если он вдруг начал бы не дай бог ссориться с кем-нибудь, то Элька могла снова вырвать из мнимых обидчиков кишки и развесить их по бельевой сушилке. Тот раз никто не подумал на него, потому что ребенку не хватило бы сил на это. Но сейчас, сейчас Матвей знает все. И Денис ожидал наказания. Какое оно будет, он боялся даже представить.
— Никто тебя не винит, Денис. — мягко повторил Матвей: — потому что ты вынужден это сделать. Потому что иначе ты мог бы умереть, понимаешь? Это самооборона, не более того. Что же касается несчастного случая на тренировке в лагере… — Матвей встал, подошел к окну и заложил руки за спину, глядя куда-то вдаль: — к сожалению, мы были вынуждены перейти к более … жестким методам отбора. И инструктор была прекрасно осведомлена о возможной опасности. Она спровоцировала тебя на ответные действия. Если говорить прямо, то это мы должны просить у тебя прощения за подобные методы. Но к сожалению, у нас мало времени, а враг не дремлет. — слово «Враг» Матвей произнес как-то по-особенному. Словно бы с большой буквы. Медленно. ВРАГ.
— Ааа…. Что с Еленой Владимировной? — спросил Денис, внутренне сжимаясь в комок. Он понимает, что ничего хорошего с Еленой Владимировной быть не может, все-таки Элька сломала ей руку. И хорошо, если только руку.
— С инструктором? Все хорошо. Она уже выписалась из госпиталя и отдыхает дома. Для нашей медицины — Матвей снова выделил слово «нашей»: — это пара пустяков. Однако сейчас речь не о ней. Сейчас речь о тебе, Денис. Елена Владимировна — инструктор. Она из бывших Защитников, работала во внешнем мире, получила травму, медики не успели вовремя… Сейчас она помогает Городу, тренируя новых Защитников, выращивая новую смену. И она выполняет свой долг. То, что она считает необходимым для сохранения мира и счастья в нашем Городе. А кто ты, Денис? И что ты хочешь? — Матвей повернулся к Денису и посмотрел ему прямо в глаза. Денису стало неуютно. Неужели я ничего не хочу, подумал он, все вокруг что-то делают, куда-то стремятся. Яна хочет победить на Играх, Даня хочет Эльку, Ванда тоже, наверное, чего-то хочет, вон стоит как каменная и мускул на лице не дрогнет… а я? Он вдруг понял, что он хочет, чтобы ничего не менялось, чтобы он продолжал жить в этом удивительном городе, и чтобы мама по-прежнему будила его с утра теплым запахом оладий и свежезаваренного чая, а папа читал газету, сидя за столом и невнятно ворча на погоду.