-Так-так, он только нашел ее и ничего больше. Вероятно, ты даже не видел ее раньше?
- Почему же, видел. Она приехала вместе со мной. Ее звали Магдаленой.
- Он знал ее. Насколько хорошо он знал ее? Она служила игрушкой в твоей постели?
- Нет.
- Не лги нам. Унас есть средства заставить тебя говорить.
- Уменя ничего с ней не было. Я тамплиер.
- Рыцарь Храма! Невероятно. Он утверждает, будто он храмовник. Либо он считает нас слабоумными, либо сам умалишенный.
- Я тамплиер.
- Ну что ж, это можно легко проверить. Как зовут тебя? В каком доме Ордена ты остановился? Что привело тебя сюда в обществе убитой?
- Я путешествую по тайному заданию Ордена.
- И конечно, тебе нельзя говорить об этом?
- Это так.
- Скажи-ка, за каких дураков он нас держит! Увестиего. Положите его в тиски.
Ночью брата Бенедикта вынули из кандалов. Вымазанного собственными испражнениями, с онемевшими, болящими членами, его отвели наверх. В узкой темной улочке ждала упряжка лошадей. Лежавшего под брезентом, его отвезли, как труп.
Темнота накрыла его. Вырванный из сна, он опустился, связанный, на кресло. Его мучила жажда.
- Где я? – пробормотал он.
Факел ослепил его. Когда его глаза привыкли к свету, он узнал лицо Альбана, круглое как луна:
- Добро пожаловать, Землеройка. Мы хотели поболтать с тобой. Как интересно – что же ты нам расскажешь?
Хизуран опустилась на колени у ложа Аиши – обеспокоенная мать у постели своего несчастного больного ребенка.
- Что с ней случилось? – снова и снова Орландо задавал один и тот же вопрос. Конечно он не получил ответа. Вместе они заботились о потерявшей сознание девушке, смачивали ей виски и запястья холодной водой. Постепенно жизнь возвращалась к ней. Ее воспоминания были обрывочны.
- В доме черного евнуха… Они что-то внушили мне. Они задавали вопросы.
- Кто?
- Не знаю. Это были голоса.
- Что они хотели знать?
- Я не знаю.
- Они изнасиловали тебя?
- Я не знаю.
-Там был Шахна?
- Нет. Или… да. Я не уверена.
Она путалась, обессиленная. Вся в слезах, она погрузилась в глубокий сон. «О, Боже, – думал Орландо, – как глубоко вовлечены женщины в мою тайну? Что знает Аиша? Что она могла выдать?»
Чутьем хищника Орландо ощущал опасность.
«Шахна! Что нужно этому палачу монголов от меня? Зачем он преследует меня?»
Когда два дня спустя Орландо проходил мимо дома Сайды, он увидел, как из дверей вышел Шахна и при виде Орландо быстро спрятал что-то в складках одежды.
- Ты даешь палачу монголов дурманящие наркотики? – спросил Орландо Сайду.
- Наоборот, – засмеялась она, – оживляющие. Орландо рассказал ей о том, что случилось с Аишой.
- И ты веришь, что за этим стоит Шахна? – спросила она.
- Да.
- Зачем ему потребовалось одурманивать Аишу, чтобы допросить ее таким необычным способом? Она знает что-то такое, чего ей лучше бы не знать? – Сайда спросила это таким тоном, что Орландо насторожился.
Он не ответил, и она добавила:
- Если тебя это успокоит: от меня он получает не наркотики. И я могу тебя заверить, что он не изнасиловал твою Аишу.
- Откуда ты можешь знать?
- Он импотент. Средство, которое я ему дала, служит для усиления его мужской силы. Безнадежный случай. Но ты прав, он непредсказуем. Ни одна собака не опасна так, как та, которую посадили на цепь. Он страдает оттого, что не может быть полноценным мужчиной. Побег его жены доконал его. Рай закрыт для него так же, как для евнуха.
- Я думал, у него есть жена в саду, которую он регулярно посещает.
- У кого же найдутся силы признать перед всем миром свою несостоятельность?
* * *
Поздно ночью Старец Горы спустился по крутой винтовой лестнице, которая соединяла его башню подземным ходом и библиотекой. Там, в сводчатом подвале под большим читальным залом, он сидел за письмами, тщательно разложенными по стопкам. Слышался только шелест пергамента, да мигал огонек в глиняном светильнике.
Письмо, которое разыскал Старец, имело печать магистра тамплиеров в Париже. На нем стояла дата двухлетней давности.
Пьер де Монтегю
Хасану ибн Саббаху
Вы выиграли. Сто фунтов золотом принадлежат
Вам. Они находятся в Крак-де-Шевалье, приготов-
ленные для Вас. Мир между Вами и нами.
Старец перечитал письмо несколько раз. Его старые глаза засияли. Из всех побед, которые он одержал, – Аллах Всемогущий свидетель, их было немало! – это самая триумфальная.
Мой Бог, как заносчиво они противопоставляли себя ему, эти тамплиеры, заносчивые, как сирийские суфии. Они потребовали от него дань – такое превосходство они испытывали! Он предложил их Великому магистру померится силами: