- Это страх перед смертью, который приближает нас к Богу, – сказал Орландо.
- Ты прав. Приговоренный к смерти преступник ближе к Богу, чем его палач.
Хасим поразмыслил какое-то время.
- Однажды я стал свидетелем массовой казни в Каире, на площади перед большой мечетью. Одиннадцать человек, члены одной семьи, ждали меча правосудия. Они нападали на караваны султана и грабили их. Гордые, дикие молодые мужчины с лицами, будто высеченными из железного дерева. Им связали руки сзади. На шее у них была веревка, как у овцы, которую влекут на бойню. Когда старшему отрубили голову, остальные десять братьев стояли подле.
«Действительно так уж необходимо, чтобы они видели, как умирают их братья?» – спросил я кадия.
«Что же ужасного в этом? – отозвался тот. – Разве мы не находимся в их положении? Ежедневно смерть забирает одного из нас, и мы всегда находимся рядом, мы смотрим и знаем, что один из нас будет следующим. О Аллах! Бог желает этого!»
Восемь лун провел Орландо в Аламуте, так и не приблизившись к своей цели. Ему удалось выдать себя за Адриана, но он был не вправе задавать вопросы, не выдав себя.
Чем глубже он погрркался в учение ассасинов, тем более незнакомыми казались ему эти люди. Таинственные вещи происходили вокруг него.
Вновь и вновь по ночам впускали в крепость всадников. И снова Орландо слышал ясно слова Kahf az-zulumat, «туннель смерти», и Quatil al-hubb, «жертва любви».
Какая жертва?
Однажды ему показалось, что он слышит свое имя: «Аднан». Или они произнесли «Адн», обозначение Эдемского сада?
По ночам он размышлял о том, чему днем учил его Хасим: «Знания достигают с помощью опыта, что есть самый горький путь, или же с помощью подражания, что приносит самые поверхностные результаты, или же благодаря размышлениям – это путь,
на котором легче всего заблудиться. Но успешнее всего путь наблюдений, если знать, как использовать глаза и уши».
Проснувшись, он нашел возле кровати пряжку бурнуса, которая ему не принадлежала. За ним следят? Следят по ночам, во сне? Может быть, ему тайно дают наркотики? Он ел и пил только самое необходимое.
Как же объяснить тот случай с красной мочой? Имеет ли к этому отношение Сайда? Хасим, аль-Хади…
Тут нет никого, кому он может доверять. Порой он впадал в отчаяние, его терзал страх перед разоблачением, перед смертью.
- Господи, сделай меня гневным, – молился он по ночам. – Гнев делает сильным, страх – слабым.
Как учит ихван ас-сафа: «Человека страшит боль, но не смерть. Забудьте страх! Боль – ничто в пустоте, окутанная ничем. Воспоминание о пережитой боли готовит нам удовольствие».
По ночам он изо всех сил молил своего близнеца:
- Не оставляй меня одного! Я боюсь. Помоги мне снова.
- Есть вещи, которые не поддаются принуждению, их можно приобрести, только потратив много времени, и это самое ценное, чем мы располагаем.
- Господи, дай мне терпения, но поскорее! Все обстояло по-прежнему и как-то не так. То, что скрывалось внутри, не находило выхода.
- Адриан, поговори со мной! Дай мне совет! Что я должен сделать?
- Не смотри на то, что видишь! Обращай внимание на то, что пытаются скрыть от тебя!
Ранним утром голос Адриана пробудил его от сна. Орландо ясно и четко услышал:
- Скоро ты познаешь рай, очень скоро!
Неужели это конец?
РАЙ
ASCHA ATU AS – SIRA
Я посвятил тебя
Из ритуала ихвана ас-сафа
Пока тянулось холодное время года, Орландо проводил долгие вечерав библиотеке за читальным пультом и часто – в беседах с Усман аль-Мушрифаном. В тот поздний вечер он держал в руках затрепанную книгу.
- Ты должен прочитать ее, – сказал Усман. –Это самая популярная книга библиотеки.
- Это сразу видно. О чем в ней идет речь?
- О рае. Имам Джалал ад-Дин ас-Сиуити написал ее. Никто не описал так досконально плотское блаженство небесного сада, как он.
- А ты читал ее? – спросил Орландо.
- Разумеется. Как ты можешь спрашивать? Орландо взвесил книгу на руке:
- Это толстый старый зачитанный роман. Передай мне его содержание своими словами. Я с удовольствием послушаю.
Усманаль-Мушрифан налил чай в их чашки.
- Коран описывает нам рай в трехстах стихах как место никогда не заканчивающейся плотской радости. Однако при этом существует бесчисленное количество других преданий.
- Что пишет имам?
- Кто попадает в рай, у того непрестанная эрекция. Податливые девы с черными глазами газелей находятся в его постоянном распоряжении. Описанию каждой гурии посвящены многие страницы книги.
- А какие они? – захотел узнать Орландо.