Признание
– Я ничего не понимаю, – растерянно сказала Климена, глядя на своего верного друга детства.
Они сидели у нее в гостиной все той же компанией, что и несколько часов назад. Только руки у Радаманта теперь были связаны, Гупан держал обнаженный меч, а с той стороны двери дежурила стража.
– Это ведь неправда? Скажи мне? Ты ведь не мог.
Командующий флотом молчал. Потом повернулся к Гупану:
– Ты добился своего. Тебе мало? Хочешь унизить меня еще больше? Зачем ты привез меня сюда?
– Я считаю, ты должен объясниться с Клименой. Она этого заслуживает.
– Хорошо. Тогда выйди. Мы поговорим наедине.
– Нет, – сказал Гупан. – Женщины, даже Верховные жрицы, бывают очень жалостливы. Я не знаю, что ты выкинешь, если она останется с тобой вдвоем. Да я и сам с интересом тебя послушаю. Ради чего друг детства, возлюбленный, командующий флотом предал свою женщину и свое царство.
– Я никого не предавал, – Радамант смерил Гупана взглядом, полным такой ненависти, что был бы это меч – рассек бы его пополам.
– Климене ничего не угрожало. Да, ушла бы из Верховных жриц. Но так всем стало бы лучше. Я бы о ней позаботился. Климена! – повернулся он к ней, больше не обращая на Гупана внимания. – Помнишь, сколько раз я заводил с тобой этот разговор? Царству нужна твердая рука. Вы здесь погрязли в удовольствиях, в неге, в развлечениях. А наши враги в других царствах вооружаются. Собирают армии. Завоевывают территории. Да, пока на море мы самые сильные. Но это не навсегда. Царству нужны дисциплина и порядок. Только ты не хотела никого слушать. Даже к чокнутой Мине с ее бредом про единение с природой прислушивалась больше, чем ко мне.
Радамант тряхнул головой: прядь поблескивающих сединой волос упала ему на лицо.
Климена протянула руку, чтобы помочь откинуть мешающий завиток. Но Радамант отшатнулся. Скривил губы:
– Кстати, дорогая, я совсем недавно узнал, что Мина – твоя дочь. Зеро мне сообщил. По старой дружбе. Вообще-то я думал, ты любила меня. Но, оказывается, ты любила многих. С кем еще из нашего кружка ты спала? С Галием? С мальчишкой Пелопсом? Может, вот с ним? – Он презрительно кивнул в сторону Гупана. – Так что извини. Не я первый тебя предал.
– Эй! Побольше уважения к Верховной жрице! – прикрикнул Гупан.
Климена остановила его жестом и сухо обратилась к Радаманту:
– Продолжай. Зачем ты приказал убить капитана с Тиры, мастера Тано, хотел отравить Сатура? Они тебе чем мешали?
– Именно этим. Мешали. Я долго тебя поддерживал, Климена. И да, это я попросил Галия давным-давно подлить яд в чашу матери Сатура, которая хотела отстранить тебя от власти. Бедняга Галий всегда меня слушался, ведь мои гребцы привозят из Египта лучшую в мире траву. Но я в тебе ошибся. Ты слаба, как все женщины.
Такое правление, как у тебя, Климена, хорошо в тучные времена. Но тучных времен больше не будет. Возможно, несколько столетий. Я видел, что происходит на Тире. И да, я не хотел, чтобы ты узнала об этом. Пришлось попросить кровожадного карлика убить хорошего капитана. Но он был слишком преданным твоим шпионом у меня за спиной. Думаешь, это меня не обижало?
Если бы ты узнала о Тире раньше, возможно, отменила бы Игры, отправила туда флот. А мне он нужен здесь. Я должен дать царству твердого, вменяемого правителя. Извини, дорогая, таким правителем могу быть только я. Зеро помешался на тебе и думает только о том, как отомстить за то, что ты выбирала всех, кроме него. Сатур просто идиот. Яр еще очень молод. Назови мне человека, который сможет сейчас спасти Крит?
Я вам нужен. Думаю, вы запрете меня где-нибудь, а через несколько дней прибежите за помощью. Вам нужно будет что-то решать: с народом, который наверняка восстанет, с флотом, с вулканом, который вот-вот взорвется. Не думаешь же ты, что твой туповатый охранник, – он кивнул на Гупана, – который и раскрыл-то меня из-за дурости мальчишки, сможет помочь в этих делах?
Климена смотрела на Радаманта, и лицо ее было похоже на маску. Не поймешь, что думает. Гупан не выдержал и вмешался:
– Не обольщайся. Прекрасно обойдемся без тебя. У Яра достаточно опыта, чтобы управлять флотом. А царством может править и Климена. Для этого не обязательно убивать.
– Хватит молоть романтическую чушь! – взорвался Радамант. – Даже боги уже возмущаются вашей глупостью! Если бы они поддерживали тебя, Климена, разве позволили бы убить Священного быка? Дали бы шайке разбойников напасть на Верховную жрицу?! Да, это я дал указание своим людям укоротить твою команду. Тебя велел не трогать. Извини, исполнители перестарались. Но как твоя богиня не испепелила их еще в море, если хотела тебя защитить? Неужели ты не чувствуешь, что у богов тоже идет передел власти?