– Говори скорей! Что было на совете?
– Понимаешь, на Зеро набросился карлик, тот его убил. Начался переполох…
– Я не о том! Ты останешься в Кноссе? Тебя выбрали царем?
– Нет, пока только командующим флотом, – рассмеялся Яр. – А ты выйдешь замуж только за царя?
– Я выйду замуж только за тебя! – Мина повернула к нему ставшее серьезным лицо, и ее рыжие волосы тревожно полыхнули на солнце. – Просто я боюсь.
– Чего, птичка?
– Что мы с тобой расстанемся. Не хочу, чтобы ты уезжал.
– Но мне придется. Ненадолго. Я должен вывезти людей с Тиры.
– Тогда я поплыву с тобой!
– Нет. Это не прогулка. Ты займешь место человека, которого мы могли бы спасти.
– Но я не могу без тебя жить!
– Дурочка! Я тоже не могу. Мы и не будем. Сделаю свою работу и вернусь. А ты меня дождешься. Да?
Яр прижал ее к себе. Они замерли под старым деревом, и цикады окунали в свое стрекотанье каждое их слово.
– Когда ты уплываешь? – дрожащим голосом спросила Мина.
– Завтра.
– Завтра?!
– Зато у нас целая ночь.
Яр открыл дверь дома, сделал широкий дурашливый жест:
– Прошу!
Но первым в комнаты проскочил ягненок и принялся, весело взбрыкивая, носиться между столом, креслами и лежанкой, пока не опрокинул большую напольную амфору.
– Бедненький! Не бойся! – кинулась девушка к малышу.
– Ми-на! – шутливо застонал Яр. – Мы хоть раз можем побыть одни, без твоих питомцев?
…Рано утром Мина с полными слез глазами смотрела, как Яр собирает вещи: круглый хлеб, тогу от ветра. За окном сгустились тучи, тяжелое небо нависло над головами.
– Какая я дура! – расстраивалась она. – Ничего не принесла! Мне даже нечего тебе дать!
И тут она вспомнила. Быстро сняла ожерелье из пчел, которое со вчерашнего вечера сияло у нее на шее, протянула Яру:
– Вот. Это сильный оберег, его сделал мой отец для Климены. А она отдала мне. Возьми его с собой. Он должен тебя защитить!
– Не выдумывай! – улыбнулся Яр. – Зачем мне ожерелье? Я ведь не девушка! Носи сама!
– Нет! – замахала Мина руками. И слезы все же потекли по ее лицу. – Пусть будет у тебя. Потом привезешь обратно. И не спорь! Я хочу, чтобы у тебя было что-то мое.
– Ну хорошо.
Яр погладил выступающие пчелиные крылья и аккуратно положил ожерелье в кожаный мешок – туда, где уже лежала гемма-печать со Священным быком. Самые ценные его вещи.
Они вышли в сад. Яр обернулся, сказал нарочно строго:
– Все. Не плачь! Скоро мы увидимся! Провожать меня не надо. Не люблю прилюдных прощаний!
Шагнул к воротам.
И не выдержал. Рванулся назад, прижал к себе, коснулся губами волос, закрытых глаз, нежных губ, и они снова начали целоваться, сливаясь вместе и улетая, улетая…
– Бе-е-е-е, – раздалось недовольное блеянье.
Мина оторвалась от Яра, глянула вниз: ягненок опять прорвался к ней через дыру в заборе и теперь пытался зажевать кусок ее сине-васильковой юбки…
– Видишь, пора! – рассмеялся Яр.
Над их головами в черном небе раскатисто ударил гром.
Но еще несколько секунд они постояли обнявшись.
Жертва
– Они даже не позвали меня на совет, – кривил губы от злости Сатур.
Огонь факела в его руке метался, строя страшные гримасы.
Они с Арьей и Менелаем зашли в большую темную пещеру на вершине горы.
– Чего ты хотел, идиот? Ты убил Священного быка. Лучше бы себе глотку перерезал! – прошипела Арья, ежась от холода в этом каменном мешке. – Теперь все планы полетели в Аид.
– Да ладно, все будет нормально, – неуверенно бубнил Сатур. – Правда, Менелай?
Тот молчал.
– Ты что думаешь? – Арья повернулась к микенцу.
– Думаю, надо выводить народ на улицы. Рассказывать, что боги недовольны Клименой, это из-за нее взбесился Священный бык. Богиня Рея больше не может их защитить. А когда власть упадет, мы ее поднимем.
– Нашим богом будет Ишашаламу, – затараторил Сатур. – Мы принесем ему жертву. Человеческую. Как ты там говорил? Это будет Яр. Отличная жертва!
– С ума сошли? – Арья аж захлебнулась от возмущения. – Менелай! Мы так не договаривались!
– Я вообще ни о чем не договаривался. – Микенец наконец к ней обернулся. – Кстати, идея насчет Яра не так плоха. Решит наши проблемы. Ну и вашему богу тоже нужно что-то дать. Немного крови. Я потому вас сюда и позвал. Видите жертвенник? – Он подошел к тяжелому квадратному валуну, по краю которого шла глубокая борозда. – Вот по нему и будет стекать кровь наших врагов.
– Это без меня! Вы проклятые дикари! – Разъяренная Арья, размахивая факелом, выскочила из пещеры.
– Она нас предаст! – запаниковал Сатур.
– Не предаст, – усмехнулся Менелай. – Арья, конечно, капризна. Но мозги у нее работают хорошо. Она всегда выбирает победителей. Сейчас победим мы.