– Да что ты? Я ее не узнал! – рассмеялся гигант.
Климена шагнула вперед и обратилась не к главарю, а к его команде:
– Вы знаете, что за убийство Верховной жрицы и ее спутников вы рухнете на самое дно Аида? Там царит вечная мгла, вечный ужас и вечный холод. Вечность – это очень долго…
– Не трать зря силы! – усмехнулся кривоносый. – Они плохо понимают по-нашему, и у них свои боги. А мне местечко в Аиде давно приготовлено. Так что…
Яр в это время прикидывал силы: четверо против восьмерых, Пелопса можно не считать. Как он мог быть таким беспечным и не взять еще бойцов!
– Охраняйте Климену, – быстро сказал Яр трем стражникам. И бросился на противников.
Он хотел вывести из строя главаря, но сразу четверо перекрыли его своими мечами. С тремя Яр, лучший боец царства, расправился быстро. А на четвертом споткнулся.
Здоровенный египтянин ловко уходил от ударов и чуть не разрубил его пополам. Яр понял: наемник. Они бьются жестоко, без всяких правил. Сейчас оба словно танцевали сумасшедший танец на дышашей жаром земле. И тут в сандалию Яра попал раскаленный уголек. Вытряхнуть его нельзя, терпеть боль невозможно. Это капитана и спасло.
Яр ускорился, замахал мечом, потом от отчаяния подпрыгнул повыше и со всей силы рубанул египтянина по шее прямо на лету.
Тот рухнул лицом вниз. Яр наконец наклонился, отодрал прожегший ступню до мяса уголек. И тут увидел страшное. Трое его стражников мертвы, Пелопс корчится от боли, а Кривоносый и двое его людей подтащили Климену к самому обрыву.
– Осторожно! – прикрикнул главарь помощнику, приставившему к горлу Климены меч. – На ней не должно быть ран.
И с издевкой обратился прямо к Яру:
– Нам сказали ее не трогать. Но я думаю – лучше, если боги заберут жрицу к себе! В море…
Яр не мог шевельнуться. Он понимал – добежать до обрыва не успеет. Верховная жрица погибнет из-за его глупости!
Как вдруг раздался тонкий голос Пелопса:
– Молния! В лодку ударила молния! Она горит!
Поэт с перекошенным от ужаса лицом показывал на море.
Кривоносый, стоявший спиной к пропасти, обернулся. Державшие Климену микенцы ослабили хватку, чтобы заглянуть вниз, где стояла их посудина. В этот момент Пелопс тараном понесся к краю утеса. И с размаху ударил заглядывающих вниз воинов тяжелым пузом.
Один упал с обрыва сразу, другой зашатался на кромке, пытаясь ухватить руку Климены. Но тут подоспел Яр – оттолкнул жрицу, рубанул негодяя мечом и, крутанувшись, одним ударом пронзил кривоносого: тот вскрикнул и рухнул с обрыва.
Сражение было выиграно. Но Климена этого словно не заметила. Она стояла у края пропасти, остолбенев – не от страха смерти, от другого, гораздо более сильного страха.
В самый тяжелый момент она взмолилась: Рея многомудрая, помоги!
Но многомудрая Рея на помощь не пришла.
И только когда она тихонько погладила ожерелье Феодокра…
Что-то неладное происходило там, наверху. Возможно, и правда Ишашаламу с Посейдоном решили потеснить свою мать – богиню Рею – с ее небесного трона?
– Возвращаемся в Кносс, – сказала Климена Яру. – Я только предупрежу об опасности людей.
И улыбнулась Пелопсу из последних сил:
– Ты оказался отважным воином. Спас мне жизнь!
– А для чего я, по-твоему, столько лет растил это оружие? – кивнул Пелопс на свое пузо.
Ряды редеют
Крит, наши дни
– Думаешь, это она Оксанку?.. – зашептала я Машке на ухо, кивая на нашу организаторшу.
– Версия перспективная, – откликнулась подруга. – Хотя откуда у Райки деньги на амфетамин? Я еще могу поверить, что Изольда, Татьяна или Алекс держат при себе несколько таблеточек. Но Рая? Она скорее мышьяк бы ей подсыпала. Или что-то из бытовой химии. Надо у нее спросить.
– Почему она не выбрала мышьяк? – изумилась я.
Ответить Машка не успела. У Раи зазвонил телефон. Она недовольно скинула панамку, поднесла мобилу к уху и тут же раздраженно передала ее капитану:
– Не пойму, балаболят не по-нашему.
Димитрос послушал, и лицо его вытянулось.
– Что там еще? – капризно спросила загорающая на боковой палубе Изольда.
– Из больницы звонят. Оксана исчезла.
– Как исчезла? – вскинулась Рая.
– Не знаю. Врач зашел в палату – ни ее, ни вещей. Спрашивают, не вернулась ли она на яхту.
– Маша, – повернулась я к подруге и показала на проплывающий мимо берег. – Пусть Димитрос высадит нас прямо на эту скалу. Мы дойдем до Ретимно пешком. Говорю как врач: диетические круизы опасны для здоровья. Все, списываемся на берег немедленно!
Но Машка меня не слушала.
– Не может быть, – пробормотала она себе под нос, но пояснять не стала.